Книги, переработанные Автором, интересовали Ника с первого дня в колледже. В них под основным текстом по истории или философии был другой — цитаты из книг Первых, большинство — из книги Первого, но изредка попадались места из книг Второго и Третьего.
Такие вставки строились хитро. Некоторые страницы были двойными, и, если читатель не знал секрета, то никогда бы и не обнаружил тайный текст. Такие предосторожности были связаны с желанием Автора скрыть информацию от непосвящённых. Ник считал это лишней предосторожностью, так как без контекста цитаты казались лишь несвязными отрывками неизвестного художественного произведения.
Аккуратно отделив верхний слой листа, Ник с удовольствием погрузился в чтение:
«Вслед за Первыми были созданы Вторичные — вместилища разрушительной силы, зла и хаоса. Первые заключили в золотые оковы Вторичных и приговорили к вечному служению их интересам и нуждам. С тех пор они неразлучны — где Первые, там и Вторичные, боги и их беспрекословные слуги. Вторичные обязались искупить своё происхождение повиновением и раскаянием. Освободить их может только один из Первых, а освободив, приговорит мир Силы к падению и хаосу.
Книга Первого
В конечном счёте — в самом начале мы были просто людьми. Мы были детьми Силы — все, кто населял новый мир. Мы услышали зов — и пошли на него, и приняли в дар часть нашей матери. Она уснула навечно, разделив между избранными детьми саму себя. Было нас восемь, и были мы счастливы, пока не случился разлад.
Сёстры и брат наш были названы Вторичными и закованы. Я и братья мои были прозваны Первыми и прославлены народом с Искрами в груди.
Книга Второго
Созвала нас мать — единая, высшая — и спросила: «Готовы ли вы, дочери и сыновья, нести эту ношу, пока солнечный свет не иссушит этот мир, не сожжёт его дотла или не погаснет навек, не погрузит моё творение во мрак?». Каждый из нас заглянул внутрь себя — и дал ответ, несущий процветание и погибель.
Книга Третьего»
Особенно увлекали Ника такие параллельные места. Он вчитывался в каждое слово по несколько раз, сравнивал формулировки каждой из трёх книг и думал, напряжённо переваривал прочитанное. Чтобы ничего не упустить, он сел за стол, склонился над страницами, разгладил их руками и начал изучать, ожидая, что вот-вот слова скажут ему больше, чем предыдущему читателю.
Вдруг он заметил, как чьи-то руки потянулись к раскрытым страницам. Испуганно отшатнувшись, увидел сидящую перед собой незнакомую девушку. Она улыбалась и узкими карими глазами, и резко очерченными тонкими губами, и даже изгибом бровей-ниточек. Каштановые волосы были собраны на затылке заколкой, кончики волос кокетливым хохолком торчали на макушке.
— Мне стало скучно, — капризно сообщила незнакомка. — Привет.
— Ты кто? — тупо спросил Ник, с удивлением и досадой замечая, что голос звучал неуверенно и сипло.
Девушка легко рассмеялась и подскочила с места. Казалось, в библиотеку она попала по ошибке, перепутав со спортивным залом. От неё пахло чем-то экзотическим. Точнее, это было сочетание ванили и сандала, но вся она от каштановой макушки до лёгких кед с цветными шнурками была такой незнакомой и далёкой, что Ник поневоле не мог оторваться, снова и снова вдыхая запах, который отныне и навсегда ассоциировался у него с томными карими глазами и живым смеющимся голоском. При этом девушка напустила на себя серьёзный вид, но смешинки в любой момент были готовы прыснуть из глаз.
— Кристина Рихтер, — представилась она, — но все зовут меня Тенью из-за дара.
Ник впервые не бросился тут же расспрашивать, в чём именно заключался дар новой знакомой. Он смутился, но тут же постарался взять себя в руки:
— Я Ник, Инженер.
— Чем занимаешься, Ник-Инженер? — спросила Кристина с профессорской сосредоточенностью, под которой можно было распознать заигрывающие интонации.
— Помогаю своей девушке… Ханне, с учёбой, — через силу проговорил Ник, досадливо нахмурился и взглянул на Кристину без прежнего замешательства. — Так тебя называют Тенью? Почему?
— Если не смотреть на меня прямо, не искать глазами в толпе, то ты и не сможешь меня увидеть, — объяснила Кристина невозмутимо, совершенно не заметив смены его настроения. — Могу часами за тобой ходить, ты и не заметишь. Даже камеры меня не записывают. Почти как человек-невидимка!
— Любишь ходить за людьми по пятам?
Кристина возвышалась над ним, опираясь тонкими загорелыми руками о стол.
— Иногда нужно стать тенью человека, чтобы узнать его как следует, — нараспев произнесла она, но тут же торопливо добавила: — Но ничего неприличного!
Ник усмехнулся детскому испугу на лице девушки и окончательно расслабился.
— Необычный опыт — знакомство с собственной Тенью, — признал он.
— Если что, я всегда за твоей спиной, Ник-Инженер! — улыбнулась Кристина. — Ещё увидимся!
Она ушла, довольно улыбаясь, а Ник ещё долго сидел неподвижно и хмурился, задумчиво подперев голову рукой.
Комментарий к Глава 3
буду признательна за любое слово обратной связи, а также за вступление в мою авторскую группу https://vk.com/lastwords_kas
спасибо, что читаете:)
========== Глава 4 ==========
