достаточно, чтобы побить шведов камнями с мостовых Петербурга.
Презрение к опасности соседствовало в ее душе с непоколебимой верой в свою
счастливую судьбу. Во время первой русско-турецкой войны она, несмотря на дружное
сопротивление со всех сторон, не дожидаясь доставки карт и лоций, заказанных в Англии,
направила флот в Средиземное море, и он, потрепанный в долгом походе, едва
державшийся на плаву, сжег многократно превосходящую его турецкую эскадру в
Чесменской бухте. «Не спрашивали древние греки, идя на неприятеля, — сколько его, но
— где он?» — подбадривала она Румянцева, медлившего перейти Дунай. В итоге русская
армия одержала ряд самых блистательных побед в своей истории.
Ей казалось, что, только ставя великие задачи, можно добиться успеха. Как никто,
она понимала значение сверхусилия, того таинственного «чуть-чуть», которое и приводит
к решающим победам.
Когда 11 июня в Петербург прибыл курьер от Мусина-Пушкина с известием о
взятии генералом Михельсоном затерянного в чухонских болотах городишки Сент-
Михель, радости императрицы не было предела. Лейб-гренадерского полка майор
127 АВПРИ, ф. «Сношения России со Швецией», оп.96/6, д.1117, лл.1-8об., подлинник.
128 «Памятные записки А.В. Храповицкого, статс-секретаря императрицы Екатерины II», М., 1862, с.72.
Сазонов, доставивший в Царское Село два знамени и штандарт, отбитые у шведов,
получил в награду пятьсот рублей и золотую табакерку.
— Распорядись, чтобы трофеи шведские, присланные от Валентина Платоновича,
выставили и на Чесму, и на восшествие в Зеркальной зале, где буду послов принимать.
От внимания кабинет-секретаря не ускользнуло, что при этих словах по лицу
императрицы пробежала тень. Вспомнилось, что Сазонова представлял Дмитриев-
Мамонов, дежуривший в тот день во дворце.
Впрочем, предаться размышлениям о переменчивости человеческой судьбы
Храповицкому не удалось. Едва успевая записывать сыпавшиеся на него распоряжения, он
невольно проникался воодушевлением, владевшим Екатериной. Здесь, в рабочем кабинете
императрицы, легко и сладостно дышалось Александру Васильевичу Храповицкому.
Д е й с т в о ч е т в е р т о е
Последние годы царствования великих королей часто
портили дело, начатое в первые годы.
1
В десятом часу в кабинет ввели великих князей Александра и Константина.
Екатерина с младенчества взяла внуков от родителей и сама занималась их воспитанием.
Александр, стройный одиннадцатилетний мальчик, первым подошел к руке. Императрица,
просветлев лицом, поцеловала его в мягкие душистые волосы — у Александра они были
длинные и ниспадали на белый отложной воротничок аккуратными, загибающимися
внутрь прядями.
— Qu’est qu’on fait aujourd’hui, de l’histoire?129 — Екатерина привлекла к себе внука,
с удовольствием пожимая его хрупкое плечо.
По странной, казавшейся многим необъяснимой прихоти императрицы воспитание
великих князей было поручено республиканцу. Полковник Фридрих-Цезарь Лагарп,
выписанный из Швейцарии, штудировал с ними не только латинских и греческих
классиков, английских историков, но и французских энциклопедистов.
Александр, души не чаявший в Лагарпе, неуверенно улыбнулся и ничего не
ответил. В последнее время он становился туг на правое ухо. Мать, великая княгиня
Мария Федоровна, имела дерзость связывать это с неудачным расположением комнаты,
отведенной ему в Зимнем дворце, окна которой выходили на Петропавловскую крепость.
129 Чем мы сегодня занимаемся, историей?
С ее стен еще по петровской традиции в полдень била пушка. Дошло до Екатерины.
Вспылив, она помянула недобрым словом гатчинскую потешную артиллерию и отменила
на время пятничные поездки внуков к отцу.
Между тем Константин, который был младше брата на полтора года, но живее,
предприимчивее и развязнее, прочел на память отрывок из Наказа:
— Равенство всех граждан состоит в том, чтобы все подчинены были одним и тем
же законам! — слегка грассируя, продекламировал он с совсем не детской хрипотцой в
голосе.
Александр, вздрогнув от неожиданности, посмотрел на брата с немым укором. Не далее как
третьего дня, Константин, с юных лет отличавшийся склонностью к беспричинной и необузданной
жестокости, собственноручно распял на козлах в каретном сарае кота Ермолая и высек его
вымоченными в рассоле розгами.
Провинность Ермолая состояла в том, что он по неосторожности опрокинул
чернильницу на домашнюю работу великого князя.
Лагарпу, привлеченному дикими криками кота, в оправдание было приведено то же
извлечение из бабкиного Наказа о равенстве всех граждан перед лицом закона.
Ошеломленный такой византийской логикой, швейцарец только смог выговорить:
— Несчастливы будут ваши подданные, Ваше высочество, если в понимании
законов вы будете действовать не как Периклес, а как Нерон.
Как известно, Константина готовили занять престол Греческой империи, о
восстановлении которой мечтала его бабка.
Слушая младшего внука, ничего не подозревающая императрица одобрительно
кивала, но задумчивый ее взгляд был устремлен на Александра.
Александр был ленив с детства, но не эта черта в характере старшего, любимого
