— Хотя к смерти я ближе… Говорят, хворь скоро меня доконает. Но это, наверное… Не так плохо? Если я отправлюсь с тобой, увижу там родителей?
Мои руки вдруг задрожали. Этот ребёнок… Всего лишь один из многих потерянных в этом мире. Я не знаю, кто он. Не знаю, что с ним случилось, но… Мне так хочется ему помочь. Хотя бы утешить… Ведь иногда даже одно доброе слово способно сотворить чудо.
— Я фея. Фея с зелёных полей. — проговорила, опустившись на корточки перед мальчиком. — Я пришла сюда, чтобы подарить вам кое-что светлое. И сказать… Не спеши к родителям, малыш. Живи, пока можешь. Храни о них память. И ты обязательно выздоровеешь.
Я дотронулась до его лба, и мальчик вдруг обмяк. Заснул, словно его поразила дурман-трава. Я отнесла ребёнка на диван в гостиной, чувствуя, как в сердце рождается что-то странное… Горячее, болезненное, ревущее. Мои ладони светились, а жемчужная энергия перетекала к больному мальчику.
Через несколько минут его дыхание нормализовалось, и щёки немного порозовели. Только тогда я поняла, что всё делаю правильно. И этот малыш… Действительно выздоровеет.
Дальше всё было как в тумане. Помню, как спешно сбежала из приюта, оставив мальчику пригоршню монет. Город казался тёмным и чужим, свет фонарей расплывался перед глазами… А моё тело содрогалось от странного озноба. Ч-что происходит?
Это состояние почти поглотило рассудок, но потом… Впереди возник силуэт, сотканный из лунного света. И я кинулась в его объятия. Прохладные ладони Кессара прогнали липкие ощущения, вытянули из меня весь страх и всё смятение. Душа… Наконец-то успокоилась рядом с ним.
Хранитель привёл меня в съёмный дом, который мы арендовали на пару дней. И только тогда я рассказала о произошедшем… Сбивчиво, путаясь в деталях и очень нервно.
— К-как думаешь… Я не навредила тому ребёнку? И что это вообще было…? У меня же нет магии. Она просто… Запечатана!
— Я так не думаю. — покачал головой Кессар.
— Но это бессмысленно! Просто глупо… Элайза прокляла целую страну, а они всего лишь сослали её в дальний город? — я стиснула пальцы в кулаки. — Да, вроде отняли молодость и подкинули паразита, но… Как они могли так слабо сковать её магию?
Я не понимаю… Я уже ничего не понимаю.
— Всё очень просто. — проронил Кессар, склонив голову набок. — Человеческая жадность, поистине, безгранична.
Он усмехнулся, поймав мой непонимающий взгляд.
— Есть множество способов убить ведьму. Сжечь, отрубить голову… Или разорвать все энергетические узлы в её теле. Поверь, каратели Эльмхаита и не на такое способны. Но то, что случилось с Элайзой… Довольно иронично.
— Почему? — прошептала я.
Во всём этом было нечто странное. Почему Валентин так просто отпустил её? Раньше я думала, всё дело в условностях любовного романа, но…
— Они не хотели «разрушить» магию ведьмы. Они хотели забрать её. — произнёс Кессар. — Этот паразит… Своего рода проводник силы. Он пил энергию Элайзы и отправлял её своему «близнецу», заточенному в некоем сосуде. По этой причине ведьму оставили в живых.
Хранитель вдруг усмехнулся, качнув головой.
— Этот ритуал подпитывает надежда. Пока жертва надеется — её магия охотней переходит в сосуд.
— Элайзу отправили в приграничный Шадд, без тюрьмы и казни… Чтобы она не теряла надежды? — прошептала я. — Но она ведь могла напасть на кого-то! Даже без магии, ведьма способна…
И тут я запнулась под насмешливым взглядом Кессара. Верно… Элайза могла отравить целый город, но что с того? Шадд далёк от столицы. Кому какое дело, что творит ведьма? Пока её силы возможно заполучить… Жертвы не так важны.
— Хах… — я горько рассмеялась, закрыв лицо руками. — Как удобно! Паразит не позволял ей колдовать, но исправно вытягивал энергию… Они просто решили забрать у неё всё, до последней капли!
Я недооценила Валентина. С одной стороны, Элайза заслужила наказание, но… Не знаю. Всё это кажется таким неправильным!
— Почему же сейчас… Магия возвращается? — чуть слышно спросила я.
— Я убил паразита. — напомнил Кессар. — Но энергетический канал пока не разорван. Поэтому ты можешь вернуть часть её сил. Я ведь говорил, Лиза: доверься чутью ведьмы. И тогда её магия вновь загорится в твоих жилах.
Я опустила взгляд на свои руки и горько улыбнулась.
— Не уверена… Что хочу этого. Мне нравится помогать людям, но вдруг эта сила обернётся разрушением? И тогда я создам новое проклятие.
Мой главный страх заключался именно в этом. Непредсказуемая магия Элайзы пугала… Сегодня она спасает жизни, но что будет завтра?
— Ты не сможешь. — покачал головой Кессар. — Магия рождается из чувств и желаний. Покуда в тебе нет ненависти, ты никому не причинишь зла.
Я шумно вздохнула, сжимая пальцы в кулаки. Спокойствия, если честно, не прибавилось… Вот парадокс: ещё недавно я мысленно жаловалась на отсутствие магии, а теперь не рада её присутствию.
