Мысль о предстоящем возмездии страшила Пирата, лишь одна его часть казалась легко выполнимой: определиться, кому доверить выполнение работы. Когда у тебя целые горы денег, оказывается, что вокруг полным-полно людей, готовых подписаться на заказное убийство — особенно в пустошах Юты. У Многоликого Джонса был человек с нехитрым прозвищем «Ирландец», которого можно отправить — из Ирландии — в Юту и который заставит Кертиса исчезнуть навсегда. (Единственная проблема, что Ирландец не сильно разбирался в компьютерах, поэтому с возвратом трехсот пятидесяти тысяч долларов в биткоинах возникнут сложности.) Иниго, еще один сотрудник Шелкового пути и приятель, которому Пират доверял в достаточной мере, вызвался устранить Грина собственноручно, однако он был слишком важной частью инфраструктуры, чтобы отрывать его от работы и посылать на такое грязное дело. Поэтому Пират решил, что поручит заказ Нобу, наркоторговцу из Южной Америки, с которым он успел сдружиться.
В конце концов, именно Ноб «потерял» килограмм «лучшего колумбийского», когда неделю назад Грина схватило УБН. Примечательно, что Росс узнал об аресте, просто вбив имя Кертиса Грина в Гугл: он забеспокоился, что помощник не вышел на работу и стал искать его, и в итоге попал на сайт со списком недавних задержаний, где красовалась фотография упитанного модератора Шелкового пути.
Совсем не таким представлял себе Росс зимнее январское утро 2013 года, когда поднимался с кровати. Узнав об аресте Грина, он тут же написал МД, хотя его переживания были скорее сродни неприятному осадку. Однако же спустя несколько часов дурной осадок превратился в ярую жажду мести.
Пират быстро ввел в курс дела всю свою команду. Все вместе с неподдельным страхом стали обсуждать, как Грин мог навести правоохранителей на Шелковый путь, рассказать фиглярам о внутреннем устройстве и организации сайта, а еще о людях, которые там работают. К тому же он украл триста пятьдесят тысяч долларов. При таком раскладе у Росса оставалось только три способа разобраться с предателем.
Первый — самый простой: наведаться к Грину в Спэниш Форк, запугать и заставить вернуть украденные деньги. Второй вариант посложнее, но куда справедливее: изувечить Кертиса за его подлый поступок. Привязать к стулу, отколошматить, сломать несколько пальцев, нос, напомнить о семье, которой тоже может не поздоровиться, и запугать до такой степени, чтобы он сам молил забрать деньги обратно. Но у того и другого варианта был серьезный минус: если кто-то узнает, что за «стукачество» полиции и кражу сотни тысяч долларов Ужасный Пират Робертс только лишь запугивает и требует вернуть деньги, то главу Шелкового пути станут считать мягкотелым простофилей, а не грозным хищником Даркнета. Его сайт станет местом, где кто угодно может безнаказанно нарушать установленные порядки.
Поэтому оставался лишь третий вариант: убить Грина.
Что же делать?
Как быстро меняется жизнь… Вот ты работаешь исследователем в институте и получаешь триста долларов в неделю, спишь в подвале, а из личных вещей у тебя всего два черных мусорных мешка: один для чистой одежды, другой — для грязной, — и самое большое, что тебя волнует: перезвонит ли тебе красотка с чудесными черными локонами, с которой ты только что познакомился в барабанном клубе. И вдруг тебя озаряет идея. Сперва лишь одинокая мысль, сродни детской фантазии о великом изобретении. Но она не улетает, а продолжает расти и развиваться. Затем случается нечто, вроде молнии, ударившей в воздушного змея, или плесени, внезапно выросшей на экспериментальном образце, и становится понятно, что идея вполне может воплотиться в жизнь. Ты начинаешь печатать код — и с ним рождается новый неповторимый мир. В нем нет никаких законов и границ, кроме тех, которые установишь ты сам. Только ты решаешь, кого наделишь властью, а кого нет. И вот однажды утром просыпаешься — а ты уже другой: самый влиятельный и устрашающий наркоторговец последнего десятилетия. Теперь ты подошел к моменту, когда в твоих руках чужая жизнь. Тебе решать: казнить или помиловать. Ты судишь по своим законам. Ты — сам Бог.
Но Бог совсем не готов отнять человеческую жизнь. По крайней мере, сейчас. Поэтому он поручил Нобу найти Грина и отделать его как следует.
«Избей его. Заставь вернуть украденные биткоины, — писал Пират своему наемнику Нобу. — Засади за компьютер и пусть переведет все обратно». Затем он еще раз напомнил, что будет «просто чудесно», если удастся вернуть деньги.
Ноб пообещал, что пошлет своих людей в Юту.
Ребятам Ноба требовалось время, чтобы добраться до Грина, а Росс тем временем начал терзаться чувством вины, что подобная амнистия — совсем не то решение, которое следовало принять. Как он может позволить людям, обокравшим Пирата, отделаться одними только побоями? Загвоздка крылась в том, что Росс не любил насилия, но допускал, что в экстренных случаях оно необходимо.
Еще совсем недавно, в Пенсильвании, он сидел в здании имени Вилларда на Поллок-роуд и обсуждал с Алексом и остальными друзьями из либертарианского клуба эту самую тему.
