– Герр Бонифац, – Абель Тот снова возвращал меня к разговору, – когда нас спасли из ледяного плена, вы упоминали ватанца по имени Марек, который пытался вас предупредить. Можете рассказать об этом поподробней?
– Вы точно уверены, что его имя Марек? – в свою очередь задал вопрос я.
– Без сомнения. Мы с Мико прекрасно слышали диалог между ним и консервисной служительницей. Он назвался Мареком.
– Собственно, – склонил голову, – мне больше нечего добавить. Он заговорил под конец музыкального представления – просил отменить запись на экскурсию, а затем скрылся в толпе. Мне не получилось ни догнать, ни найти его. Очень жаль, что я не учуял истинности его намерений…
– Мы всё равно были обречены, – успокоил герр Тот. – Нас бы забрали в любом случае, с согласия или без. Остаётся надеется, что герр Мареку в действительности удалось избежать страшной участи.
Молча кивнув, оттряхнул ладони от снега.
– Уже рассвет, «Пилигрим» подготовлен. Нам пора.
Абель Тот тоже отошёл от перил.
– Да, пожалуй, пора.
– Об этом не может быть и речи! Принадлежность к отряду Мартына ещё не делает тебя всесильным. Ты никуда не поедешь!
Направляясь к рубке центрального управления, мы с герр Тотом ненароком стали свидетелями сцены бурного разногласия между фрау Анорой и Стерешем.
– Нет, – с ледяным упорством гнул своё Стереш. – Я должен поехать. И поеду.
По сжатым губам и нарастающему запаху возмущения было понятно, что спокойствие давалось ему с трудом.
– Трумв тебя вразумит! Идём.
Анора схватив парня за руку и, недовольно покосившись на нас, потащила его в противоположном направлении, занырнув в очередное коридорное ответвление.
– Будто нам молодёжи мало, – вздохнул герр Тот после того, как мы продолжили путь. – Хоть бы вразумили этого юношу. Не на прогулку едем.
Воздержавшись от комментариев, промолчал. Будет ли Стереш следовать курсу своих решений, зависит только от него. Нам же надо добраться-таки до этой рубки управления. Шли мы уже порядка десяти минут.
– Наконец-то хотя бы кто-то уже подтягивается! – завидев нас, воскликнула Дорианна, когда мы дошли до панорамной кабины. – Согласовали с герр Рутом план колодца?
– Да, – кивнул, похлопав по рюкзаку, – карты у нас. А больше никого не было?
– Мико и Коди должны быть с минуты на минуту – понесли продукты на кухню. Трумв, Анора и Мартын пока не объявлялись.
Скрывая явное нетерпение, она крутанулась в авиаторском кресле.
– Чтобы успеть к вечеру, нам бы надо уже отправляться.
– Там мадам Анора…
Не успел Абель Тот договорить, как в рубку ввалился разгорячённый Стереш, а за ним не менее разгорячённая Анора. Процессию завершал угрюмый староста.
– Бонифац Доберман! – юноша бросился ко мне, словно к спасительному кругу. – Скажите хоть вы им! Может, вас они послушают.
Хладнокровной выдержки парню всё-таки не хватило. Выдохнув, я посмотрел на герр Трумва. Вести диалог с Анорой в её разъярённом состоянии было бесполезно.
– Развели балаган, – сквозь зубы выдавил староста. – Мартын за него поручился. Пусть хоть за пределы вселенской Ротонды выходит.
Анора чуть не задохнулась от негодования.
– Трумв!
– Успокойся, Анора. «Пилигрим» и так опаздывает по времени. Так. Где ваш молодняк?
– Мы здесь! – откликнулся Коди в дверях кабины.
– Так, хорошо… – герр Трумв протянул мне маленький пузырёк с прозрачной жидкостью. – Вам это непременно понадобится.
– Это… – не веря своим глазам, я уставился на пузырёк.
– Стелс? – протянул не менее ошеломлённый Абель Тот. – Вы уверены?
– Это то, что позволяет стирать биологический запах с предметов? – воскликнул Коди. – Он существует?!
– Да. Решение старейшин обсуждению не подлежит.
Щедрость старейшин, герр Трумва, щедрость дийцев была поистине безгранична. Они сомневались в положительном исходе нашего дела, но всячески хотели в него верить.
– Премного благодарны, – поклонился герр Тот. Сжимая пузырёк в руке, склонил голову и я. Герр Трумв между тем помолчал, припоминая:
– Вещи первоочередной необходимости собраны, провизии вам должно хватить на недели три. Мартын и второй авиатор – Лур, будут сопровождать вас до колодца. Поздним вечером вы должны будете прибыть на место. Если, как описывал герр Рут, удастся добыть форму персонала, то вы беспрепятственно попадёте на территорию провала. Аэростат будет ждать вас на случай, если в Ватику проникнуть не получится.
Вопрос, обращённый к Дорианне, сформировался сам собой:
– Ты разве не останешься в дирижабле?
Чёрное стекло шлема отбросило блики в такт отрицательным покачиваниям.
– Нет, я иду тоже.
«Дорианна, ну зачем… ты же хотела отстраниться от всего этого». Погасив своё негодование, я еле сумел не распространить его в запах. «Не сейчас, но в ближайшее время следовало с ней объясниться».
– В итоге вас шестеро нус, – подытожил староста.
– Хорошо хоть не семеро, – вставил довольный Стереш, – плохой был бы знак.
По вздыбившейся шерсти на лице Аноры, стало ясно, что лучше бы Стереш молчал. Попрощавшись с нами, герр Трумв поспешил вывести её с аэростата. «Пилигрим» отправлялся.