– Позволь объяснить. У нас у всех в верхнем слое есть частица первородного света. Она действует, как компас, как проводник, позволяющий увидеть путь из нижних слоёв. Чтобы поделиться светом, мы разрываем свою душу на четыре элемента, а вместе с ними раскалывается и сам свет – дух. Часть осколка достаётся тому из нижних слоёв, кто дорос и способен принять его.
– Значит во мне часть твоего света? – встрепенулся кинокефал. – Значит ты – мой создатель?
– Нет. В тебе и во мне есть свет, однако он не твой и не мой, он первородный. Я лишь поделился им с тобой.
– Зачем делиться светом?
– Чтобы забрать звёзды со дна пропасти.
– Твоя склонность к метафорам неизменна во всех слоях.
– Должно же хоть что-то быть неизменным, – улыбнулся собеседник.
– Как ты вернулся? И как оказался здесь я?
– Чтобы вернуться, мне нужно было в каждой из четырёх прожитых жизней зажечь свет, а после – соединиться воедино. Тебе же нужно было найти собственные четыре элемента. Но так как разделённый свет притягивается друг к другу, то и наши судьбы переплелись и совместными усилиями мы преодолели круг перерождений.
– Твоё имя здесь тоже Сехем? Ты всегда представлялся именно так.
– Имя для нижнего слоя я выбрал такое, чтобы оно вело к настоящему. Здесь меня зовут Сет.
– Сет… а почему не оставить имя верхнего слоя в нижнем?
– Так нельзя. Твои элементы спутают нижний слой с верхним и не захотят слышать проводника. Имя должно нести подсказку или быть вразрез непохожим на имя верхнего слоя.
– Значит, я не могу остаться Искандером?
– Нет.
– Тогда я буду Анубисом.
Видение, поглотившее меня целиком, исчезло так же внезапно, как и появилось. Оно разлетелось на куски, и отрывки его забылись окончательно. Это был сон – видимо меня вырубило. Я сидел, прислонившись спиной к стене. В стену отчаянно барабанили.
– Герр Бонифац! Вы слышите меня? Герр Бонифац!
Голос Коди прям таки умолял откликнуться.
– Да, слышу тебя, Коди! – прохрипел я, тяжело вставая на затёкшие ноги. Усилием воли заставил себя вспомнить случившееся. – Остальные с тобой?
– Через стенку от меня Мико, а через стенку от него – герр Тот с семейной парой! Мы все заперты по отдельности!
В голосе Коди слышался неподдельный ужас, готовый перерасти в бесконтрольную панику, что было совершенно недопустимо.
– Мне хорошо слышно тебя, Коди, можешь не кричать, – как можно спокойнее произнёс я, приглядываясь к полумраку. – Чтобы понять, как выбраться, надо сперва осмотреться. Можешь описать, что ты видишь?
Коди шумно выдохнул.
– Тёмная комната с гладкими стенами, движется вниз, словно лифт… да, он здесь! Через стенку со мной! – голос Коди отдалился, через мгновение вернувшись снова. – Это Мико! Он передаст остальным, что вы рядом.
Весь обратившись в слух, я постарался услышать Мико, но тщетно. Мешал невообразимый гул и поскрипывание лифта.
– Коди, ты слышишь шум, похожий на гул воды?
– Это и есть гул воды. Мы внутри столпа.
– Что?
– Когда вы отключились и пошли за этой… пошли за ней, то переодетые в служителей консервиса бандиты повели нас за вами. Дальше всех поочерёдно завели в тёмную комнату и всё. Пол поехал вниз!
– Погоди, – остановил его сбивчивую речь, – в комнату прямо в столпе?
– Ну да.
– Внутри столпа есть строение…
Глаза привыкли к темноте, и я по-другому осмотрел окружающее пространство.
– Если мы внутри столпа, то наша комната – это разделённая перегородками, кабина лифта, а значит, при подобной немыслимой скорости, мы должны быть уже в Каллиопе.
– Герр Тот так и сказал. Уже скоро будем в Ватике, – голос Коди дрогнул. – Вот зачем мы им? Для чего всё это? Я не паникую! – крикнул Коди в другую сторону, похоже, отвечая Мико. – Я совершенно спокоен!
– Коди, – вернул я внимание юноши, – спроси у Тота и остальных, кто и что думает о нашей ловушке, и есть ли предположения, как выбраться.
– Хорошо.
Голос Коди снова отдалился, а я принялся искать хотя бы малейший намёк на щели, просветы – намёк на вентиляцию. Она точно обязана быть, в противном случае мы бы давно потеряли сознание из-за недостатка воздуха. Изучив стены ещё раз, нашёл едва различимую прямоугольную прорезь – наглухо запертый дверной проём. Прижавшись к нему ухом, сквозь гул воды отчётливо различил свист ветра. Это точно был выход, однако куда? В пропасть? На какой высоте мы сейчас находились? Неужели лифт правда будет падать до самой Ватики?
– Герр Бонифац? Вы слышите меня?
– Да, Коди. Говори, – приблизился к противоположной стене.
– Так как механизм работает на эфире, то герр Тот предположил, что если мы все издадим вибрацию на одной частоте, то сможем сбить настройки механизма, и лифт остановится. Но герр Рут – господин с дамой, утверждает, что без мощного резонатора это бесполезно.
– Мощного резонатора? – моя рука непроизвольно потянулась к сердцу, где в кармане всё ещё лежала бумажная маска. – Надо попробовать! Передай остальным, что мы должны попытаться, скорее!
– Да, да, – прочувствовав мою настойчивость, засуетился Коди, – сейчас…