Кит на краю света полностью

– Никто не знает, что случится после коллапса, сынок. Никто. Потому что мы не жили в подобные моменты. Что произошло на острове Пасхи, когда упало последнее дерево, а люди начали голодать? Мы не знаем. Записи ничего не говорят нам об этом. Стали ли они каннибалами? Сражались ли друг с другом насмерть ради еды? Или они постарались объединиться, чтобы совместными усилиями выжить? Что вы думаете?

– Я даже не знаю, что тут думать.

– Что ж, зато это самый честный ответ. Никто из нас не знает. Все книги и фильмы о конце света – это лишь блеклое изображение человеческого поведения. Они учат нас лишь тому, чтобы мы носили оружие и стреляли во всех, кто встанет у нас на пути.

Джо попытался вспомнить все книги, которые он мог прочитать, и которые могли пролить на это свет.

– Мне кажется, что я никогда не читал такие книги.

– Подумайте, подумайте, – фыркнул Кауфман. – Наверное, вы читали «День Триффидов»? Нет? Что насчет «Дороги»? Или «Я – легенда»?

– Я смотрел этот фильм.

– Отлично. – Старик улыбнулся. – В 1820 году Мэри Шелли написала роман «Последний человек», в котором почти все умирают от чумы. Закон и порядок пришли в упадок. Кровожадные сектанты были в ярости…

– С оружием? – спросил Джо.

– Да.

– Я даже не знаю, – произнес Джо, – где можно раздобыть оружие.

Кауфман махнул рукой.

– Оружие само найдет тебя. – Он медленно выпрямился, поморщившись от боли. – Какова наша порода, Джо? Не будет ли восхитительно, если «Кэсси» сможет ответить на этот вопрос? Будем ли мы сотрудничать или начнем сражаться? Это важный вопрос. Сколько людей прибегнет к насилию еще до того, как оно станет всеобщим – в попытках защитить самих себя? Сможете ли вы заложить этот вопрос в «Кэсси»?

Джо покачал головой.

– Я так не думаю.

– В этом случае я не знаю, насколько мы можем верить вашим прогнозам. Все зависит от того, как поведут себя люди.

– Понимаю.

– Если мы не можем ответить за всех людей, то можем ли мы, по крайней мере, найти ответ для нас? Как бы вы повели себя, Джо Хак? Вокруг вас рушится весь мировой порядок, что вы станете делать? – Кауфман потряс костлявым пальцем в сторону Джо. – Если вы решите остаться добропорядочным человеком, то увеличите свои шансы на голод. Общество может восстановиться, человечество может подняться с колен, а что касается вас… – он снова покачал пальцем, – вы будете покоиться с миром. Но вы с высокой вероятностью выживете – стоит только выбрать эгоистичный путь, а каким в этом случае будет мир вокруг?

– Я никогда не думал об этом раньше, – сказал Джо.

– Вам, наверное, стоит это сделать. – Кауфман, казалось, снова впал в задумчивое состояние. Потом он прочистил горло и продолжил: – Но есть две вещи, верно, Джо? Вы сказали, что «Кэсси» нашла две простых уязвимости?

Джо кивнул.

– Да.

– Тогда позвольте мне, – произнес Кауфман, – прежде, чем вы начнете, рассказать, что я сам думаю о второй вещи.

Дорога к дому священника оказалась слишком узкой для проезда машины, поэтому ему пришлось остановиться в стороне и дойти пешком до входной двери. Он нажал на кнопку звонка.

Полли Хокинг вышла к нему в джинсах и кофте, она выглядела счастливой.

– Так, так, – сказала она, – ко мне позвонил джентльмен.

– Я хотел спросить, не хочешь ли ты… поехать со мной в город? – Произнести это было труднее, чем он ожидал. Надо было отрепетировать в машине, потому что это прозвучало, как фраза для флирта. – В смысле, я собираюсь поехать в город. – Он остановился и сглотнул слюну. – Просто решил предложить подвезти тебя, если хочешь.

Она, казалось, уже думала об этом. Она поднесла палец к губам.

– М-м-м. Нужно ли мне что-нибудь в городе?

– Ну, я просто…

– У девушек, полагаю, никогда не бывает слишком много обуви.

– Я еду прямо сейчас. – Он кивнул в сторону машины. – Я перегородил дорогу.

– О, какая досада! – В притворном ужасе она закрыла рот рукой. – Теперь туристам придется ехать обратно в Пензанс.

– Может быть, в другой раз, – сказал он.

Это сработало. Девушка вышла на ступеньки.

– Милый, – крикнула она внутрь дома, – я собираюсь поехать в город!

В окне показалось разочарованное лицо преподобного Элвина Хокинга.

– Мы поедем на спортивной машине, – добавила она и помахала ему рукой. – Быстро. – Полли схватила Джо за руку и потащила его в сторону дороги. – Давай сбежим, пока он не закатил истерику.

Он был хорош в планировании. Оно было его сильной стороной. Он рисовал на компьютере план проекта быстрее, чем его команда успевала разобраться во всех деталях. «Давайте же, – торопил он их, – неспособность планировать – это планирование провала», – они громко смеялись над этим небольшим афоризмом. «Я должен сделать плакат с этой фразой», – говорил Джонатан Вудман. «Провал в планировании – это планирование провала», – начинал шутить Родни Байетт. А Джо возвращал их всех на землю: «Ребята, ребята. Я хочу лишь самый простой план. Действия, тайминги, распределение ресурсов, зависимости…» «Это не похоже на самый простой план», – говорил кто-то из ребят.