В это же время в прибрежных районах Фуцзянь зародился культ богини моря – Тянь-Хоу. Считается, что первые упоминания об Императрице морей относятся к X‒XI векам, а сюжет выстроился на основе прототипа – девушки по фамилии Линь, жившей в VIII веке.
Якобы она попыталась переплыть океан на циновке, потонула и сразу вознеслась на небеса. Боги сжалились над девушкой, которая погибла из-за благородного порыва спасти родственников от водной стихии. Когда же ей даровали статус святой, Тянь-Хоу стала покровительствовать людям, которые потерпели бедствие на море.
Ее образ как покровительницы моряков стал ассоциироваться с основным небесным ориентиром – созвездием Большой Медведицы. Тянь-Хоу возносили молитвы перед выходом в море и изображали парящей в небе на облаке или отдыхающей на волнах. Считается, что в образе Тянь-Хоу соединились даосские и буддийские представления о даре милосердия. Отсюда параллель с буддийским образом богини Моличжи. [11]
Одним из древнейших образов водного божества считается Дядюшка реки Хуанхэ – Хэ-бо, упоминания о котором встречаются еще в IV веке до н. э. Существует две истории возникновения персонажа:
• Первый сюжет повествует о реально жившем человеке, уроженце Тиншоу, который так часто принимал отвар, позволяющий переправляться по воде без риска утонуть, что превратился в водяного духа с телом рыбы и головой человека.
• Вторая история имеет классический сюжет о происхождении водяного духа: мужчина решил переправиться через реку, но его настигла неудача, и он затонул, после чего вознесся на небеса и принял чин святого.
В стихотворениях Цюй Юаня «Повелителю рек» Хэ-бо описывался как человек с рыбьим туловищем, который разъезжал на колеснице, запряженной двумя драконами. В народе считали, что Хэ-бо падок на красавиц, и в древние времена приносили ему в жертву красивейшую девушку. Гибель речного божества связана с героическим эпосом о стрелке И, который убил Хэ-бо из лука и забрал в жены его вдову – Ло-пинь (иначе – Ло-шэнь).
Стрелок И (иначе – Хоу-и) – культурный герой древнекитайской мифологии, почитаемый в народе как победитель чудовищ и избавитель от стихийных бедствий. Архаичный персонаж мифологических сюжетов, которого изначально представляли в звероподобном облике крылатого существа. Со временем образ видоизменялся, и в классических героических легендах Хоу-и предстал искусным стрелком из лука, у которого одна рука длиннее другой, благодаря чему его выстрелы всегда били в цель. Считается, что он сбил 9 из 10 солнц, чем предотвратил засуху на земле.
В средние века с образом Хэ-бо отождествляли другое божество вод – Фэн-и, которого также почитали как божество дождя. По даосской легенде, человек решил принимать чудодейственное зелье, чтобы свободно передвигаться по воде, но оно не помогло – он умер и переродился водяным духом. В стихотворениях Цюй Юаня его описывают как духа с рыбьим телом и лицом человека. Хотя в средние века Фэн-и считали одной из ипостасей Хэ-бо, исследователь Б. Л. Рифтин отмечает, что в древности образ Фэн-и, скорее, являлся воплощением локального божества вод. [11]
В противопоставление сверхъестественным существам воды выступают дух огненной стихии – Чжужун — и древнекитайское божество солнца Си-хэ.
Огненная змея Чжужун – один из архаичных образов древнекитайской мифологии, воплощающий огненную стихию и южные земли. В «Книге гор и морей» его описывают как сверхъестественное существо с телом змеи и головой человека, который разъезжал на двух драконах. Лейтмотивом всех сюжетов стал бой Чжужуна с сыном – водным божеством Гунгуном (см. «Нюйва – праматерь всех богов»). По-другому Чжужуна в разных мифологических историзованных сюжетах называли Хэ-шэнь, что дословно переводится как «дух огня».
