С солью было еще получше. В некоторых районах малых народностей были соленые озера и соляные шахты, где добывали ее, пусть и в небольшом количестве. Производить чай в тех местах было невозможно из-за холодного климата, поэтому оставался только официальный канал поставок.
До сих пор национальные меньшинства в приграничных районах и кочевые народы покупают китайский чай. Чаще всего они выбирают прессованный чай из-за удобства транспортировки и максимального удержания в чае активных ингредиентов.
Налог на торговлю чаем ввели в эпоху Тан после предложения Тибета обменивать лошадей на чай. В эпоху Сун система обмена лошадей на чай постепенно улучшалась, а к экономическим интересам добавились еще и военные. После основания династии Мин, чтобы уничтожить остатки монгольской династии Юань, особое внимание уделяли этой процедуре, увеличивая обмен чая на большое количество лошадей.
На четвертый год правления под девизом Хунъу (1371) императорский двор разрешил подобный обмен в Шэньси и Сычуани, а также учредил управления по торговле чаем и лошадьми (
Однако минский двор, преследуя свои выгоды, вел несправедливую торговлю. Количество чая, за которое выдавалась одна лошадь, уменьшалось. Торговцы видели огромные возможности, и несмотря на запрет, тайно продавали чай, даже некоторые чиновники в приграничных городах участвовали в этом. Все это привело к тому, что лошади дорожали, а чай дешевел.
В связи с этим Чжу Юаньчжан принял решение не только усилить контроль, но и подвергать более строгому наказанию тех, кто нарушал запрет. В это время зять Чжу Юаньчжана, муж дочери императора, Оуян Лунь, многократно посылал слуг в Шэньси для тайной перевозки чая, получая непомерно высокую прибыль. Хотя чиновники знали об этом, они боялись высказываться из-за статуса Оуян Луня. Однажды в процессе перекупки чая слуга Оуян Луня, Чжоу Бао, устроил драку с мелким чиновником. Этот чиновник, разозлившись, донес о дурном поведении Оуян Луня и его людей императору. Чжу Юаньчжан пришел в бешенство от этой новости, он велел казнить не только своего зятя, но и местных чиновников, знавших обо всем.
Баньяновые деревья.
Древний город Иу является отправной точкой древней чайно-конной дороги: у въезда в город есть несколько 300-летних баньяновых деревьев, откуда отправлялись конные отряды
История европейского чаепития началась в первой половине XVII века, когда Голландская Ост-Индская компания доставила первую партию чая по морскому пути в Европу. Позже Великобритания победила Нидерланды, и в 1669 году получила от Китая право на монопольный вывоз чая морским путем через Сямэнь.