Пузатик цепко оглядел собранное и что-то воинственно пискнул, снова поочерёдно ткнув пальцем в несколько предметов. Ошарашенные друзья ничего не успели выговорить, как оба охранника быстро прибрали вещички, указанные толстяком. Новый решительный писк, и тот охранник, что оказался посвободней от выбранных толстяком предметов, протянул ладонь Александру. Сергей с трудом удержал на лице выражение бесстрастия: на широченной ладони-лопате сияли голубоватые и зеленоватые камушки! Александр, как человек бывалый, пренебрежительно приподнял бровь на ладонь охранника. Сергей ещё встревожился: а вдруг и камушков не дадут, и заберут вещички? Но толстяк расценил мимику его друга иначе: он пискляво что-то рявкнул, и охранник добавил ещё пару камней.
После чего важная персона развернулась и, сопровождаемая охраной, потопала к «бричке». Больше на двух ошеломлённых путников даже не оглянулись. А потом и вовсе только серая пыль взметнулась столбом следом за колёсным средством передвижения, уносящимся в даль луговую.
- Ну что, друже, - на Сашку снизошёл высокий слог. - Гляди, как мы обогатились!
- Чего это? – Сергей подозрительно потыкал пальцем камушки. – Стекляшки для аквариума, что ли?
- Сам ты стекляшка! – возмутился приятель. – Это необработанные камни, сырец! Ювелирка, блин!
Сергей хмыкнул. Сашка, конечно, много чего по верхам нахвататься успел, но что-то уж сильно странно история выглядела. Чтобы кто-то просто так, мимо проезжая, за ржавое – ну ладно, старинное - железо насыпал горсть драгоценных камней? Чушь какая-то… Вот как пить дать – это ролевики развлекаются. Наверняка за соседними кустами со смеху помирают над двумя туристами-придурками… А Сашка радуется, как ребёнок…
- Ну, всё, мы с тобой теперь заживём, как короли! – Александр аккуратно ссыпал добычу в нагрудный карман, под молнию. Застегнул, похлопал для надёжности. – Давай до дома, пока опять не стемнело.
- Пошли, - кивнул Сергей, решив своими догадками не разочаровывать приятеля, светившегося, как лампочка на двести ватт. В конце концов, в рюкзаках у них осталась по-настоящему стоящая добыча. Вот на это он и рассчитывает.
- Так, а куда мы идём? – Сашка нацепил свой рюкзак и огляделся. - Вон оттуда мы пришли, значит, туда нам и надо.
- Угу.
Сергей снова кивнул, и приятели двинулись в обратную сторону. Конечно, можно было бы пойти по дороге, следом за «бричкой», и выйти к людям, но где-то там, за мостом, в лесу, осталась Сашкина машина – пусть и старенькая, но Александр в ней души не чаял.
Путь обратно неожиданно затянулся. Они пошли по берегу, на этот раз по течению, но чёртова речушка, словно издеваясь над ними, всё петляла и петляла, никак не желая выводить к месту ночёвки. Даже берега не крутели, напоминая небольшие пригорки, а не овражек. Через пару часов Сашка остановился и зло скинул рюкзак с плеч.
- Всё, не могу больше. - Он сел на траву и угрюмо уставился на воду. – Устал и жрать хочу. Лучше бы этот жмот колбасы подкинул…
- Предлагаешь догнать его и спросить колбасы? – Сергей сел рядом, но на рюкзак. Ноги и впрямь гудели. – И дорогу заодно?
- Не знаю… - Мрачный Сашка подтянул свой и стал копаться в поисках остатков еды. – Но, если мы к вечеру до машины не дойдём, я этим железом кого-нибудь точно на харч порубаю…
Запасов и в самом деле оставалось немного, а бродили приятели давно. Наскоро перекусив парочкой пакетов сухой лапши – в целях экономии времени, - они допили воду из одной бутылки. Запасливый Сашка тут же набрал речной воды, подняв при этом полную бутылку и проверив жидкость на просвет.
- Ишь ты, чистая, что ли? - Он придирчиво покрутил бутылку и так, и этак, но, не найдя ничего подозрительного, сунул полную тару в рюкзак. – Вскипятим потом, если наша закончится, – объяснил он.
Александра вот это самое «если» начинало серьёзно напрягать. Слишком много непонятностей за сутки на несколько квадратных километров. И мост с аллеей, и башня, и дракон, и мужик этот на телеге крашеной, и речка странная… Ничего подобного на карте не было.
- Вот ведь, как знал, надо было компас взять… - он тихо пробормотал себе под нос, достав карту и внимательно её разглядывая. – Ни фига не понятно, куда нас занесло…
- А где мы вообще были? – Сергей наклонился над плечом приятеля. Сашка подвинулся, давая обзор.
- Вот тут мы в лес заехали, - он показал на помеченную кружком линию, обозначавшую просёлочную дорогу. – А дальше ехали вот сюда и должны были оказаться вот здесь, - палец указывал маршрут. – Но где-то в этом месте мы с тобой заблудились.
- На этом болоте? – Сергей вглядывался в значки. – А куда мы примерно свернули, не помнишь?
- Да хрен его знает…- Сашка зло ударил кулаком по коленке. – Не помню я. Я ж думал, мы болото по краю пройдём и на тропинку выйдем. А вышло вон как…
- Так, не кипятись. Ты турист бывалый, сейчас мы с тобой покумекаем и сообразим, что к чему, - пробормотал Сергей, забирая у дружка карту и ставя её вертикально.
- Ты чего? – поразился Александр.
