– Да. – Голос ее разнесся по всему залу. – Клянусь!
Джордан не понимал, что – черт побери! – стряслось с Гас Харт. Каждый раз, как он видел ее – господи, даже в тот вечер, когда местная полиция арестовала ее сына, – она казалась ему выдержанной и очень привлекательной, с этой копной рыжеватых кудряшек. Однако сегодня, в тот день, когда она нужна была ему безупречной, Гас была в полном раздрае. Волосы выбивались из-под наспех завязанного пучка, бледное измученное лицо без косметики, обкусанные до крови ногти.
Роль свидетеля действует на людей по-разному. Некоторым нравится порисоваться. Других это приводит в восторг. Большинство берутся за выполнение этой задачи с изрядной долей уважения. По виду Гас Харт можно было заключить, что она предпочла бы находиться в любом другом месте, но только не здесь.
Расправив плечи, Джордан подошел к ней:
– Не могли бы вы назвать для протокола свое имя и адрес?
Гас наклонилась к микрофону:
– Огаста Харт. Бейнбридж, Вуд-Холлоу-роуд, тридцать четыре.
– Не могли бы вы сказать, кем приходитесь Крису?
– Я его мать.
Джордан повернулся спиной к присяжным и Барри Дилейни и улыбнулся Гас, надеясь снять напряжение. «Расслабься», – сказал он про себя.
– Миссис Харт, расскажите нам о вашем сыне.
Взгляд Гас беспокойно заметался по залу суда. С одной стороны она увидела Мелани с каменным лицом и Майкла со сжатыми на коленях руками, с другой – Джеймса, еле заметно кивавшего ей. Она беззвучно открыла и закрыла рот.
– Крис – очень хороший пловец, – наконец сказала она, и Джордану пришлось изменить свой подход.
– Хороший пловец?
– Он держит школьный рекорд на дистанции двести метров баттерфляем, – пояснила она. – Мы очень им гордимся. Его отец и я.
Пока она не успела еще больше отклониться от намеченного хода свидетельства, Джордан упредил ее:
– По вашему мнению, он ответственный? Надежный?
Он чувствовал за спиной присутствие Барри, которая в замешательстве обдумывала, стоит ли выражать протест Джордану, задающему главному свидетелю наводящие вопросы.
– О да, – нервно ответила Гас, глядя на свои колени. – Крис всегда был взрослым не по годам. Я бы доверила ему свою… – Она резко замолчала. – Свою жизнь, – закончила она.
– Вы знали Эмили Голд, – сказал Джордан, несколько сбитый с толку. Он понимал, что должен не дать Гас говорить вещи, которые присяжным слушать не нужно. – Как долго?
– О-о, – вздохнула Гас, отыскав взглядом Мелани среди публики. – Я была помощницей в родах для Мелани Голд. И увидела Эмили раньше ее собственной матери.
Слава богу! – подумал Джордан.
– Как долго Голды являются вашими соседями?
– Восемнадцать лет, – ответила Гас. – Бо́льшую часть этого времени Крис с Эмили были не разлей вода.
– Вы хотите сказать, они никогда не расставались?
– Да, – ответила Гас. – Они были почти как близнецы. Но что же случилось потом? – подумала она, и этот вопрос многократно повторялся у нее в голове. – У них был собственный язык, они тайком сбегали из дому, чтобы увидеться и…
– …и поддержать друг друга…
Джордан кивнул:
– Вы были так же близки с родителями Эмили?
– Мы были очень хорошими друзьями, – хрипло ответила Гас. – Как одна семья. Крис и Эм росли как брат и сестра.
– Когда Крис и Эмили стали встречаться как пара?
– Крису было четырнадцать, – ответила Гас.
– Вы с Голдами поощряли эти отношения?
– Мы хотели этого, – пробормотала она.
– Как по-вашему, Крис любил Эмили?
– Я знаю, что любил, – твердо произнесла Гас. – Я знаю.
Но она подумала о своих чувствах к Майклу. Пусть ее тянет к нему, но приходится сдерживать себя. И еще она подумала, что, наверное, невозможно перейти от отношений брата с сестрой к более близким отношениям, когда возникает любовь и вместе с ней обязательства, не ощущая дискомфорта от этой близости.
Вдруг догадавшись, что было не так с этими очень странными показаниями, Джордан прищурил глаза. Гас не смотрела на Криса, – по сути дела, она будто избегала этого, что обязательно будет замечено присяжными.
– Миссис Харт, – обратился к ней Джордан, – можете посмотреть на своего сына?
Гас медленно повернула голову. Глубоко вдохнув и быстро смахнув с глаз слезы, она решительно уставилась на Криса.
– Этот мальчик, – продолжал Джордан, – ваш сын, которого вы знаете восемнадцать лет. Мог он когда-нибудь причинить зло Эмили Голд?
– Нет, – прошептала Гас, отводя взгляд от сына и смахивая с лица слезы тыльной стороной ладони. – Нет, – дрожащим голосом повторила она.
Она почувствовала на себе взгляд Криса, умоляющий посмотреть на него. Она подняла лицо, увидев то, что не могли видеть присяжные: выражающие муку глаза и плотно сжатый рот – реакцию на ложь матери.
– Я понимаю, насколько тяжело это для вас, миссис Харт. – Джордан подошел к свидетельнице и ласково положил ладонь ей на плечо. – У меня к вам еще только один вопрос. По вашему мнению…
