От мысленных рассуждений, Ганса отвлек голос Серафа, — Благодаря слепоте, я лучше зрячих разбираюсь в людях. Я слышал, как ты положил на пол свой меч, прежде чем опуститься к нам. Кстати, это тоже заслуга слепоты — хороший слух. Ты знал, что в башне есть люди, но убивать никого не собирался, не отрицай. Ты хороший человек, — пришло время Гансу удивляться подобному заявлению, — поэтому Хлоя выстрелила тебе в плечо, хотя могла и убить. — Дело в том, что мы с ней знакомы, — Ганс рассказал Серафу о посещении главной резиденции Ворона.
— Дела, — немного поразмыслив, выдал Джером. — Тогда не понятно, почему вообще Хлоя в тебя выстрелила, зная в лицо.
Ганс ничего не ответил, лишь посмотрел в проем двери, куда некоторое время назад скрылись Хлоя с Авалсой.
С первых минут разговора, Авалса заметила, что Хлоя нервничает. В голосе этого никак не проявлялось, однако жесты выглядели прерывистыми, чересчур резкими. Когда Хлоя закрывала дверь, Авалса смогла разглядеть перебинтованные кисти рук.
— Раньше я не замечала за тобой любви к такому количеству бинтов, подруга, — чтобы снять напряжение, пошутила Авалса. Ничего не отвечая, глядя прямо в глаза, Хлоя разделась. Ее лицо вытянулось от удивления. — Боже, что с тобой случилось? — продолжая молчать, подруга сняла бинты с одной руки. — И так по всему телу, — Хлоя протянула руку с изрубцованной кожей. Авалса переводила взгляд с ожога, на бинты вдоль груди и живота подруги.
Мысль о не удавшемся эксперименте с веществами отметалась. Хлоя достаточно хороший специалист, она никогда не допустила бы халатности в изготовлении химических смесей. Скрупулезность была у нее в крови.
Закончив рассматривать рану, Авалса решила не гадать, а спросить прямо, — Где это тебя так? От воспоминаний, у Хлои передернулось лицо. Глубоко выдохнув, она пересказала пережитое участливой подруге.
Авалса слушала рассказ и не могла поверить в услышанное. Слова Ганса снова оказались правдой. Они намеренно искали место призыва, чтобы предотвратить угрозу, однако Хлое «посчастливилось» наткнуться на открытия врат первой. Хотя, о последнем можно и порассуждать, ведь именно Кларк выдал задание на зачистку замка в Чехии. Чтобы не запутаться в размышлениях, Авалса продолжала слушать.
— Кровь того монстра оказалась настолько жгучей, что оплавила броню. От боли я потеряла сознание. Не думала, что после подобного можно выжить, — Хлоя на секунду помолчала, подавляя слезы. Авалса, поддерживая подругу, взяла ее за руку. Она продолжила уже более спокойно, — Находясь без сознания, мне приходили видения, как десятки рогатых существ с топорами, следуют за огненными псами к ближайшему городку. Видела, как они убивают всех без разбора: женщин и детей, стариков и калек, молодых парней и девушек.
Я ощущала вкус крови во рту, туманом оседающий на кожу. Она мелкими каплями попадала в легкие при каждом вдохе. Авалса, я видела как твари, насытившись, возвращались обратно в замок, оставив город без единой живой души. За одну ночь он стал безлюдным. Лишь следы крови на мостовой, стенах дома, на ковре квартиры показывали, что произошло что-то ужасное, непоправимое. Не сдержавшись от увиденного, я заплакала. Заплакала и проснулась. По щекам текли слезы, когда меня нашли люди Серафима.
— Как я смогла самостоятельно выбраться из замка, не знаю и по сей день, — Хлоя отвлеклась ненадолго, заваривая кофе. Вторую кружку она протянула подруге. Авалса теперь отчетливо видела, как движения причиняют дискомфорт.
— Я провела в бреду около двух недель. Вполне себе клиническая кома. В основном мне снились кошмары, наполненные огнем, агонией, страхом, болью. Бывало даже в разной последовательности, — Хлоя усмехнулась, — но из головы не выходил человек со змеиными глазами, появившимся тогда в Чехии. Он открыл врата Ада, Авалса. Да, ему помогали фанатики-храмовники, распевающие ритуальные песни, но именно его движения открыли этот огненный разрыв. Я видела это собственными глазами, — Хлоя смотрела на Авалсу внимательно, опасаясь, что она не поверит. Но подруга уверенно кивнула, давая знак продолжать. Авалса была поглощена рассказом.
— Придя в себя, я обрадовалась своим спасителям. По удивительному стечению обстоятельств, меня спас отряд мечников нашей Гильдии. Не задумываясь, я выложила подробности своего задания, и что со мной случилось. Они поверили. В отличие от наших мечников, Сераф оказался добр ко мне. Позже выяснилось, что они уже больше десяти лет не поддерживают связь с Гильдией. Ты можешь представить подобное? — Могу, — хмуро ответила Авалса. Она вспомнила слепого капитана отряда.
Будучи ученицей Кларка, она восхищалась мечником с повязкой на глазах, который превосходил в фехтовании зрячих мастеров. Авалса хотела также научиться сражаться вслепую, поэтому просилась на пару уроков к Серафу. Кларк запретил, аргументируя тем, что для скорости атак, Авалсе нужен моложе учитель. А после, Сераф исчез вместе со всем отрядом.
