И появление незнакомки ее не обрадовало. Сначала Такако подумала, что это труп: крови было очень много. Но девушка была жива, и Рю не хотел ничего говорить о ней. Он просто положил ее и уснул сам, даже не спросил, как Такако справлялась тут без него. Мужчины.
Такако презрительно оглядела девушку. Она напомнила Такако Рю. Она была обычной комплекции, но в ней не было ни грамма жира. Она была сильной. У нее были темные волосы длиной до плеч и невероятное количество порезов и синяков по всему телу. Такако удивилась, что она еще жива. Неудивительно, что Рю был весь в крови.
Рю спал не слишком долго. Казалось, он обладал способностью просыпаться по собственному желанию. Поднявшись, он развел костер и попросил, чтобы Такако помогла ему снять с девушки одежду. Такако уже готова была обругать Рю свиньей, но тут заметила серьезность в его глазах. Это был тот самый взгляд, который она видела после их последней встречи с Орочи. Такако проглотила замечание и согласилась помочь ему.
Они принялись за работу, снимая с девушки одежду с той аккуратностью, на которую были способны. Кровь запеклась и прилипла к телу в нескольких местах, и Такако морщилась каждый раз, когда отдирала запекшуюся кровь вместе с одеждой. Они промыли раны и постарались сделать все возможное, чтобы перевязать их, хотя у них не было достаточно бинтов, чтобы закрыть все порезы. Пришлось выбрать те, которые выглядели наиболее опасными.
Работа была изнурительной, но приносила Такако чувство удовлетворения. Целительство было достойным занятием, и она с удовольствием смотрела на свою работу. Если им удастся предотвратить заражение, девушка должна поправиться без особых проблем. Пока они работали, Такако заметила, что многие новые шрамы накладывались на старые. Кем бы ни была эта незнакомка, она пережила несколько сильных побоев.
Следующие несколько дней Рю был странно молчалив. У девушки – Такако узнала, что ее зовут Морико, – после первой ночи началась лихорадка. Они с Рю по очереди ухаживали за больной, тот, кто был свободен, занимался тем, что заботился об их выживании. Рю охотился и снимал шкуры, а Такако готовила, сушила мясо и собирала еду в лесу. Хотя они все время проводили в относительной близости друг от друга, Рю ни разу не ответил на вопрос Такако прямо – лишь расплывчато и односложно.
Его молчание возмущало Такако. После всего, через что они прошли, она заслуживала честных ответов. Что-то произошло во время его поездки, и это было нечто большее, чем просто спасение израненной девушки. Она устала чувствовать себя так, словно у нее нет ни малейшего представления об окружающем мире. Такако изо всех сил старалась отложить вопросы до тех пор, пока не очнется Морико – тогда у нее появятся ответы. А пока она держалась на почтительном расстоянии, не пытаясь проникнуть в мысли Рю. Ее раздражало, что он не заботится о ее благополучии так же, как о благополучии Морико. Дни, проведенные без него, были трудными, но его возвращение не сделало ее жизнь легче.
Морико очнулась через три дня и медленно, но верно восстанавливала свое здоровье. Все надежды Такако на то, что Морико прояснит ситуацию, быстро развеялись. Рю привел единственного человека, который был молчаливее его самого. Такако думала, что они отправятся в путь, как только Морико сможет подняться. Но, похоже, ее мнение никто не разделял – казалось, Рю и Морико были довольны, что могут отдохнуть тут.
Все это усугубляло недовольство Такако. Она не хотела жить в лесу, и ей не нравилась ситуация, в которой она застряла. Она хотела знать, что они собираются делать. Ее настроение не улучшил и обрывочный рассказ Морико о том, что случилось.
Когда он закончился, Такако поняла, почему Рю ничего ей не сказал. Морико была Клинком Ночи – ее обучал Орочи, и она знала лорда Акиру. А Рю убил еще одного важного человека в королевстве. Казалось, он пытался обрушить всю мощь армии на их головы. Да и не только военных, а всей системы монастырей, которая охватывала все Три Королевства.
Но Рю не внял ее гневу и не испугался того, что они находятся в потенциальной опасности. Его внимание было сосредоточено на Морико и ее исцелении. Такако была в ярости от того, что ее втянули в чужую битву, злилась на то, что на нее объявили охоту, будто она – преступница, хотя она не сделала ничего плохого. Она злилась, потому что боялась, и ей хотелось, чтобы Рю разделил ее страх и гнев.
По мере того как Морико поправлялась, они с Рю проводили все больше и больше времени вместе, что только подогревало ярость Такако. Морико наблюдала за тренировками Рю и попросила присоединиться к ним. Рю согласился, как будто забыл, что Морико – ученица Орочи. Весь день Такако прислушивалась к звукам дерева, бьющегося о дерево. Никто из них не тренировался с мечами, предпочитая выкладываться на полную с деревянным оружием. Такако хотела напомнить им, что это все же оружие.
