Шигеру казался спокойным, но Рю видел, как эмоции клокочут у него внутри. Он слишком хорошо знал мастера. Небольшое подергивание мышц лица – вот все, что ему было нужно, чтобы понять, что Шигеру думает по тому или иному поводу. Шигеру разделял гнев Рю, но мог спрятать его за логикой. В этом у него было больше опыта.
После нескольких дней битв между рациональностью и эмоциями Рю принял решение. Он собирался пойти за Такако. Она не заслуживала своей участи. Вечером он пришел к Шигеру, чтобы попросить разрешения на этот поход. Шигеру делал все возможное, чтобы отговорить Рю.
– Ты знаешь: если ты сделаешь это, то, возможно, примешь решение убить другого человека. Ты даже не сможешь оправдаться тем, что это была самооборона. В этот раз ты сознательно сделаешь выбор в пользу убийства. Готов ли ты пойти на это? Стоит ли оно того?
Рю ответил не сразу. Это были правильные вопросы, и он почти всю дорогу до хижины размышлял над ними.
– Я уже убийца, и это оправдание кажется гораздо лучше, чем самооборона. Это то, чему ты меня обучил, это то, чем я являюсь.
Рю захотелось вернуть слова обратно, как только он их произнес. Он не хотел обижать мастера, но его расстроили его доводы. Это было то, к чему он готовился с тех пор, как ему исполнилось пять. Шигеру учил его быть воином, но не позволял ему сражаться. Он ощущал себя слабым, словно на тренировках все и заканчивалось. Рю чувствовал, что Шигеру не хватало мужества, чтобы продолжать двигаться вперед.
Неприятное молчание затянулось на несколько секунд. Рю понял, что никогда прежде не спорил с Шигеру ни о чем важном. Они вместе шли по этому новому пути. Он глубоко вздохнул, чтобы сохранить холодный ум и рациональность.
– Прости, я не хотел…
Шигеру поднял руку, призывая к молчанию. Рю сделал еще один глубокий вдох. Мастер принял решение.
– Нет, ты прав. Я знаю, что сделал. Иногда я не уверен, что мои решения были правильными, но что сделано – то сделано. Если ты собираешься поступить так, я тебя поддержу, но я хочу, чтобы ты понимал все последствия своего решения. Пути назад не будет. Возможно, мы никогда не сможем вернуться сюда.
Рю вздрогнул при упоминании слова «мы». Он не думал, что Шигеру пойдет с ним. Но его слова запали ему в душу. Он не подумал о последствиях. Он представлял, что вернется в хижину с Такако и все будет замечательно. Рю не задумывался о том, что значит быть жертвой, каково это, когда на тебя охотятся. Эти мысли опечалили его. Ему нравилось жить здесь, с Шигеру. Но его решимость поколебалась лишь на мгновение, он взял себя в руки. Всего несколько минут назад он говорил себе, что готов пожертвовать своей жизнью. Он не будет лицемерить. Если он готов отдать свою жизнь, то должен быть готов расстаться со своим домом. Теперь ему нужно было помириться с Шигеру.
– Шигеру, не сомневайся в том, что ты делал. Мой путь был предначертан в тот момент, когда те бандиты убили моих родителей. У меня не было иного пути, несмотря на все твои надежды, что я смогу вести нормальную жизнь. Я горжусь тем, кто я есть, горжусь своими способностями и потому должен использовать их, чтобы спасти Такако. Я не слишком хорошо ее знаю, но если я не хочу помочь кому-то, кто, как я убежден, ни в чем не повинен, чего стоят моя жизнь и мое обучение?
Рю видел, что Шигеру сдался, но не мог догадаться, что творится в голове у его мастера.
– Я буду горд сопровождать тебя. Выследить целую армию довольно просто, но я уверен, что смогу дать тебе еще несколько ценных уроков. Если я окажусь слишком близко к войскам, это может поставить под угрозу твою миссию, но я могу сопровождать тебя большую часть пути. В конечном итоге все равно все будет зависеть от тебя.
Рю кивнул, и решение было принято. Они провели следующий день за подготовкой к путешествию. Хижину они закрыли на случай, если не смогут вернуться. Наконец они собрали все необходимое, вещей у них было совсем немного. Пока они собирались, Рю понял одну истину: Шигеру всегда был готов к чему-то подобному, что бы он ни говорил. У них не было ничего лишнего. Единственным их имуществом были кастрюля, сковорода и кое-какая утварь. Да и ничего больше им и не было нужно.
Они отправились в путь рано утром, когда солнце уже готово было показаться из-за деревьев. Пройдя несколько сотен шагов, они подошли к последнему месту, откуда была видна хижина. На мгновение оба оглянулись. И Шигеру, и Рю испытали сильные эмоции, хотя для каждого они были разными. Рю чувствовал ностальгию, а еще надежду. В этой хижине он провел большую часть жизни, там он чувствовал себя в безопасности, там он нем заботились. Он покидал дом, но на мгновение остановился, чтобы запомнить этот прекрасный вид: хижина на фоне восходящего солнца.
