— А, да. Клеймо, чтоб его. Всегда было интересно, откуда взялось это заклятье? Тут тебе и ментальные чары, и слежение… а в основе — подумать только! — банальное плетение наведенного проклятья. — Дара кивнула своим мыслям, постучав по подбородку согнутым указательным пальцем. — Явно не Аникамом изобретено; у этого доморощенного интригана мозгов бы не хватило. — Она бросила задумчивый взгляд на Люка. Потом снова на меня. — Создатель этой дряни — опытный заклинатель, немало знающий в прочих областях магии. Твое плетение завязано на ауру каким-то хитрым образом… это объясняет направление и необычный характер магических потоков… Однозначно, Лекс, сейчас нам необходим специалист по аурам. И твоему воднику, и тебе.
Я чертовски благодарен богам за то, что надоумили меня заняться благотворительностью и приволочь сюда Люка, а Даре — за это ее «нам». Будь это обычное «мне», коим всегда пользуюсь — пошел бы на смерть без лишних разговоров. Всё лучше, чем поклоняться эфемерной силе, безразличной к благоговейным воплям жрецов, и называть госпожой малолетнюю истеричку Марси. А так… ну, так приходится признать, что я еще кому-то нужен живой да невредимый.
— Как думаешь, — я подошел к окну и принялся теребить край шторы, — доведут они ритуал до конца?
— Ну, перспективы у жрецов не радостные, — в голосе подруги послышались злорадно-насмешливые нотки. — Даймэ Вольдемар и волосу с головы своего даэро упасть не даст, да и второе пришествие Хаоса ему не придется по вкусу.
Я тоже развеселился — так уж случилось, что мне выпало сомнительное счастье познакомиться с даймэ Сварталфхейма. Представить, как Аникам наезжает на Вольдемара, невозможно. Максимум, что мог сделать мой учитель — полаяться немного с сыном даймэ, Люцифером, что ведет с нами дела от лица Совета Высших.
— Кто такие даэро? — слово казалось смутно знакомым. Возможно, я слышал его от Люцифера, будь неладен этот демонов… демон.
— Грубо говоря, подопечные. У них имеется фаар. То есть наставник, покровитель и прочее в том же духе. Да не суть! Важно то, что Дому Велиар официально покровительствует Вольдемар Дис. Что до остальных — не знаю, как там насчет Гоуди и Фалаэда, однако Натиссоу однозначно лишены протекции демонов.
— Что ж, звучит вполне… погоди. Натиссоу?
— Ну да! — Дара закатила глаза. — Ты что, не знал про Нику? Мог бы и полюбопытствовать, чье наследие заинтересовало Высший круг, раз уж числишься в Легионах Хаоса далеко не последним лицом.
Чем-чем? Лицом? Я числюсь там мечом. Заморочки старперов-жрецов и прочие подробности меня никогда не интересовали.
Кажется, зря.
— Да я не то чтобы не знал… э-э… позабыл как-то. Да неважно теперь! — со злости прокусил губу до крови. — Я не могу связаться с Никой последние несколько часов. Бездна! Эта девчонка ворохом собирает неприятности, и в том числе она обретет одну большую проблему в лице меня! Пусть только появится!
— Гро, ты похож на ворчливого папашу.
— Дариус, а катись-ка ты… к демонам! — рявкнул я тоном, от какого самый безнадежный адепт под моим руководством в ужасе начинал делать успехи по части ближнего боя. Привычная к моему чудесному нраву, Дара только фыркнула.
— Сам катись… в койку. Выглядишь так, будто добрых пару дней не спал.
— Совершенно верно, — сварливо отозвался я.
— Ну так иди, чего ждешь? — в тон мне огрызнулась Дара. — С твоим новым приобретением, так уж и быть, до вечера повожусь.
— У тебя же работа…
— Это не твоего ума дело, так что вали спать уже!
Раздражена. Значит, переживает за меня настолько, насколько может полудемон. Внутри снова зашевелилась та самая рудиментарная фиговина, заменяющая мне совесть. Но я и правда выжат как лимон, а потому послушно затряс головой в знак согласия.
— Только вот, говоришь, Нику ищут…
Ну не мог я падать носом в подушку (да даже в половицы), пока не уверюсь, что с этим стихийным бедствием всё в порядке. Это уже даже не ворчливый папаша, а полоумная мамаша, понимаю.
— Ника в столице, там ей ничего не угрожает. К тому же если бы с девчонкой впрямь что-то случилось, тебе бы наверняка сообщили. — Дара закатила глаза. — Зная эту растрепу, она попросту могла снять браслет связи и забыть, когда в очередной раз опаздывала на занятия.
— Твоя правда, — признал я, подавив зевок невероятным усилием воли. Именно разгильдяйство заставляло меня ощущать в Нике, малолетней светлой идеалистке, родственную душу. — Ладно… если сам не встану — разбудишь, когда надо будет уйти.
Дара едва заметно кивнула и молча уставилась на Айвери, едва заметно шевеля пальцами; под ее взглядом вокруг Люка вспыхивали искрящиеся золотистые нити. Я неохотно подавил приступ паранойи по поводу ходячей белобрысой проблемы и поплелся наверх, морщась от скрипа ступенек и не переставая тереть ноющие виски. Мигрень норовит усилиться от любого шума, а глаза режет, хоть в комнате и темно.
Гребаный вампиризм. Надеюсь, я устал достаточно, чтобы не увидеть во сне очередные кровавые реки… от избытка приятнейших впечатлений или с голодухи — не важно.
====== Глава 9 ======
