— Вот так ты радуешься встрече спустя целых полгода? Столько времени не появляться! Совсем стыд потеряла! — вампир укоряюще покачал головой.
— Извини, Май. Дел невпроворот, — честно сказала Рес. — Ты сам как?
— Да не жалуюсь, — охотно откликнулся Бражник. — Вот еще бы будущий властитель всего Мидгарда не докучал своими милыми причудами — было бы просто прекрасно.
— Который именно властитель? Их что-то развелось…
— Да Аникам же! Обычно старый подонок присылает ребят, а тут лично притащился. Вот ведь помесь гоблина с шакалом, твою ж его да налево! Пожри их всех проклятая Бездна!
Подлость и беспринципность Аникама известна всем. Да и жрецы Хаоса считаются оппозицией не столько нынешней власти, сколько всему живому. У всего живого, в общем-то, имеется повод для неприязни, ведь устремления жрецов могут грозить Рагнарёком. Каноничным таким мифическим Рагнарёком, а не одноименным ежегодным турниром.
— Сочувствую! — Рес села на освободившийся стул. — Старикашки вроде Аникама бывают утомительны и упорны в своем маразме.
— Это как раз про него. В твоих же, говорит, интересах подсуетиться с наследничками! Угу, в моих. Четыре раза! Нет, не выношу я Высший круг Хаоса, они там все сплошь невменяемые! Предпочитаю молодняк… ну, тех, кто дожил до получения полномочий, конечно. Ты же знаешь, их силовики то сдохнут, то сбегут. — Она кивнула, подтверждая сказанное. — С дочкой Торкеля-то дело иметь завсегда приятнее — умная, воспитанная девушка. — На физиономии Бражника нарисовалось хищное выражение, точно относящееся не к уму и воспитанности упомянутой девушки. — Ну, полукровка Гро — тот тоже мужик толковый, хоть и не без дури в голове. Молодой и без клана, меры совсем не знает.
— Гро? Это Первый меч Хаоса? — уточнила Рес.
— Преемник Аникама, как говорят. Формально — главнокомандующий Легионов.
— И как он тебе?
— Рубака. — Бражник чуть поморщился и сопроводил это витиеватым жестом. — Молодой и наглющий. Чуть что — тут же идет на таран; никакого, так сказать, изящества мысли. От природы неглуп, но самомнение имеет размером с резиденцию Ковена. Сразу видна школа Аникама. Думает, что острая железяка решает все проблемы!
— Хм. А ведь ты опасаешься Гро и его острой железяки, — выразительно вскинула брови Рес.
— Чушь, — огрызнулся вампир, но в итоге неохотно проговорил: — Не за себя боюсь, за брата: этот идиот напал на девчонку, которую опекает Гро. А тот до первой крови обычно не дерется, добивает — и правильно делает. Что я смогу сделать, если он вызовет Блэйда? Будет в своем праве.
«Мечник Хаоса опекает Нику? Очень интересно».
— А обидчик-то доживет до сего момента?
— Доживет, — пробормотал Блэйд слабым голосом. Из-под ресниц тусклой зеленью сверкнули глаза. — Скорее всего.
— О, очнулся, — констатировала Рес. — А я по твою душу. И кто же тебя так отделал?
— Какой-то тип… лица я не видел. Помню, пахло от него странно — кровью, землей и чем-то вроде формалина. От его магии прямо воздух искрил…
— Выкачал из Блэйда всю кровь! — перебил Бражник. — Можешь себе представить?! Обескровить вампира! Смешно даже!
Рес хватило нескольких секунд, что сопоставить вампирскую кровь и запах земли и формалина.
— Везунчик! — воскликнула она с искренней завистью. — Встретил настоящего некроманта!
— Везунчик?! — возмутился Бражник. — Моего брата чуть не убили!
— Ну так не убили же. Я его сама убью, как оклемается. Какого хрена к девчонке полез, недоумок? Эту не троньте!
За Блэйда снова ответил его старший братец.
— За девочку он хороший втык получит, не переживай. Блэйд хотел как лучше; другое дело, что вышло как всегда. Думать надо, прежде чем делать!
Под грозным взглядом брата Блэйд попытался раствориться на просторах пододеяльной вселенной, но в итоге понял всю бессмысленность начинания и со вздохом сложил руки на животе.
— На будущее сообщаю: Ника Айрэн Натиссоу отныне находится под моей защитой, ибо сама магия признала наш Дом ее наставниками. Кроме того, она отнюдь не единственная химера в их семействе.
Бражник, до этого переминающийся с ноги на ногу посреди комнаты, пораженно застыл.
— Защищаешь девчонку из Дома предателей? Ты серьезно?!
— Без комментариев, — отрубила Рес, после чего невозмутимо повернулась к Блэйду. Тот даже в полуобморочном состоянии попытался принять наиболее приглядный вид. — Некрос хорошенько тебя приложил Кровавой Изморозью — одно из фирменных проклятий некромантов. Воздействует на разум, подпитывается из потоков проклятого; следовательно, вырубается при магическом истощении проклятого. Премерзкая вещица, вредная для ауры… не понравилось ему, видать, что ты маленьких обижаешь. — Ее глаза недобро сузились.
— Антарес, дорогая… я всё понял и осознал!..
— Руки прочь от моей сладенькой! Бестолочь! Пороли тебя в детстве мало! — прорычал Бражник.
