Не знаю, сколько мы так просидели. Прошло, может, минут десять. Городок у нас маленький, в кафе официанты не набрасываются со словами: «Этот столик занят, займите другой», так что Вестер и Клео, как милая парочка (ещё бы за руки взялись), втиснулись в узкий проём двери, рассмеявшись, прошли к нам. Рейн соскочила с кресла и потянулась ко мне, обвив рукой мою шею. Девушка практически легла на столик, но добилась своего. Прикрыв глаза, Стивенс ткнулась в меня губами и жадно поцеловала. Я не хотел отрываться, веки сами опустились, но всё закончилось так же неожиданно, как началось. Рейн отскочила назад, занимая прежнее положение. Подразнила. Губы её раскраснелись, и несколько секунд на них держалась краска. Когда она спала, официант опустил на столик две чашки кофе.
– Вы тоже времени не теряйте, – подмигнул он нашим друзьям. Я прикинулся идиотом, будто ничего не понял. Потому что так оно и было.
Ребята молчали, но Вестер, севший рядом с Рейн, с трудом мог сдержать смешок.
– А ты любишь поступки вместо слов, – весело бросил я Рейн, подтягивая к себе свою чашку. И вроде бы я даже не заказывал её. И денег-то у меня не было.
– Что? – Рейн вспыхнула. На её бледной коже румянец проявлялся особенно ярко. – Я всего лишь хотела кофе.
– Что?..
Я ещё разок огляделся. Слова, написанные на витрине. С улицы их можно прочитать с лёгкостью. Сейчас же пришлось пораскинуть извилинами, чтобы…
– Кофе за поцелуй?[8]
Обернувшись на Рейн, я заметил, как в её глазах забегали бесята. Вестер усмехнулся в ладонь.
– В следующий раз смотри, куда тебя ведёт твоя спутница.
– Зачем мы собрались? – деликатно вступила в разговор Клео. Вряд ли её кто-то услышал: Рейн фыркнула, Вестер продолжал смеяться, а я театрально вздохнул. Но её слова всё же донеслись до моих ушей. Потом и до ушей остальных. Она сцепила руки в замок перед собой, положив их на стол. Она сидела рядом со мной. Вытянувшись в струнку, серьёзная. Похоже, сегодня ей было не до шуток. Что ж, у меня тоже имелась парочка серьёзных деталей, о которых требовалось рассказать.
Я пододвинул нетронутую чашку кофе Клео, кивнув. На самом деле мне не хотелось сейчас ни есть, ни пить. Пауэлл молча покачала головой и лишь метнула на меня свой взгляд, не задерживаясь надолго – почти мазнула им, опасаясь смотреть в глаза.
Тогда встряла Рейн:
– Ладно, потом расскажете, что и как. Мне стоит возвращаться. Думаю, Агата уже устала меня искать, – без каких-либо эмоций на лице вымолвила она и дождалась, когда Вестер уступит ей проход.
– Тебя подвезти? – кинул я вслед ей.
Стивенс помахала рукой и сказала:
– Нет. Спасибо, Рид. Обойдусь.
Как игла резко, тонко, но метко оставляет отверстие в ткани. Такова натура Рейн. Но я успел схватиться за непривычное «спасибо». Усмешка появилась на лице сама собой.
– Ну? – Вестер мотнул головой, не отрывая от меня глаз, когда Рейн уже пересекла порог кафе, так и оставив чашку с кофе остывать в полном одиночестве. Цукерман времени не терял и сделал глоток горячего напитка.
Я посерьёзнел. Сам того не замечая, с тяжестью выдохнул, словно избавляясь от мучившего меня груза:
– Звони своей матери.
Вестер заморгал, продолжая сохранять молчание. Тут же на меня недоумённо покосилась Клео.
– Давай.
Вестеру пришлось со мной согласиться и набрать номер. Пара гудков – и на громкой связи послышался тревожный голос миссис Цукерман:
– Вестер, это ты?
– Здравствуйте. Это Флеминг Рид. И я по поводу Тувьи Листига. На его счёт имеются подозрения.
Вестер, услышав меня, рванулся, чтобы сбросить вызов, но я успел оттолкнуть палец. На том конце провода глубоко вздохнули.
– Так вы хотите знать правду?..
Никто не ответил. Клео всё ещё хлопала глазами, Вестер сжал кулак.
– Хорошо, я вам всё расскажу. Приезжайте.
На кухне у Цукерманов ничего не менялось. Знаю, это была всего лишь комната, и вряд ли в ней могли произойти значительные перемены. Но меня поражали однообразные ароматы блюд, всё тот же скрип мебели, жужжание лампочки, тусклый свет, разливавшийся по помещению. Казалось, время здесь застыло.
Клео, Вестер и я. Напротив, за столом – мама Вестера. Невыносимо знакомые глаза. Желтоватые. Только волосы как у сына. Вновь собраны, лишь небольшая прядка выбилась из причёски.
Миссис Цукерман дёргала обручальное кольцо на своём пальце, то снимая его, то надевая вновь. На нас она почти не смотрела, предпочитая глядеть в стол, как провинившаяся в чём-то маленькая девочка. В какой-то степени наблюдать за этим было некомфортно. Она всхлипнула. Странно, на короткие мгновения мне даже перехотелось её допрашивать, однако вряд ли наше общее молчание хотя бы отдалённо напоминало допрос.
– Джейн?.. – вступила Клео, аккуратно протягивая руку к дёргавшимся пальцам женщины. Миссис Цукерман тут же вскинула голову, так резко, словно её вдруг дёрнули за невидимые нити. Этот ужас, этот огонь, такой привычный для взгляда Саванны, зажёгся в её глазах и сразу же потух.
– Да-да… Я не зря собрала вас.
Она громко прокашлялась, отвернувшись в сторону, и вернулась в прежнее положение. Вновь не поднимая головы.
