– Она сожгла их у тебя на глазах? – поразился парень и взял Деми за руку. – Деметра, это просто…
– Нет, не на моих глазах, – покачала головой Деметра. – Я слышала их крики, доносящиеся из коридора, и видела огонь.
– А что случилось с самой ведьмой? – спросила Маргарет.
– Я не знаю, – призналась Деметра. – Я не читала новостей после того случая, просто не могла. И страницу в фейсбуке удалила сразу же после того, как меня выписали из больницы и мы с опекунами переехали. Создала новую только через пару лет.
– Все ясно, – не своим голосом проговорила миссис Гейбл. – Мастер Дрейк, дайте ей свой телефон. Спасибо. А теперь заходи в фейсбук и ищи своих погибших друзей.
– Что? – промямлила Деми, ослабевшими руками принимая протянутый смартфон.
– Делай, как я сказала. – Миссис Гейбл была непреклонна.
Дрожащими пальцами Деми открыла сайт и запустила поиск. Так. Сначала Пирс Фаррен. Высокий мальчик с вьющимися каштановыми волосами. Это он затеял игру, которая привела к таким ужасным последствиям.
Список пользователей загрузился. Деметра добавила уточняющие параметры: город, год рождения.
«Только не показывай его фотографию, пожалуйста, только не показывай», – молилась Деми. Если она снова увидит его улыбающееся веснушчатое лицо, она не выдержит и расплачется.
Четыре человека с таким именем нашлись в Лондоне. Двоих она забраковала сразу – на аватарках у них стояли картинки, а страницы были пусты. Оставались еще двое – блондин и шатен. Вытерев вспотевшую ладошку о платье, Деми открыла страницу последнего и пробежалась глазами по фотографиям.
Вот повзрослевший Пирс стоит в обнимку со своей девушкой на фоне «Лондонского глаза», а вот он сидит в пабе с друзьями: на столе бутылка виски и стаканы. Пара селфи, виды города… Деметра посмотрела на дату – опубликованы на днях.
Нет. Этого просто не может быть.
– Это он, – осипшим голосом проговорила Деми. – Это Пирс. И он… жив. Ничего не понимаю.
– Смотри дальше, – велела Маргарет. Нервничая, Дрейк вынул зажигалку и принялся щелкать откидной крышкой.
Александр Брейден, голубоглазый, с русыми волосами. Любил подначивать друзей на приключения. Фейсбук нашел его сразу. На незаполненной странице – всего две фотографии. Первая – располневший Алекс улыбается, обнимая полуголую красотку с комикс-конвента, вторая – сидит в кресле, на его голове массивные наушники, а в руках – джойстик.
Деми уставилась в экран смартфона, будто увидела там привидение.
– Неужели и этот жив? – не поверил Дрейк, заглядывая ей через плечо.
– Дорогие мои, ведьмы обожают проделывать такие шутки с людьми. Могу поклясться, что и она сама до сих пор жива, – проговорила миссис Гейбл, сочувствующе глядя на ребят.
Стиснув зубы, Деметра отдала Дрейку телефон и изо всех сил сжала кулон. Костяшки на пальцах побелели. В этот момент она ненавидела весь мир с его скрытой от глаз простых людей магией и злыми ведьмами. Прошла всего пара секунд, и руку обжег раскалившийся металл. Топаз на амулете загорелся потусторонним синим светом.
Они спустились с холма и вошли в чащу леса, окружавшего Хэксбридж. Все приезжие маги, ведьмы и колдуны проходили здесь через «мост», чтобы переместиться в другой мир, – так сказал Дрейк, когда Деметра спросила об этом. Теперь через портал предстояло пройти и ей.
Парень, идущий впереди, остановился:
– Пришли.
Деметра кивнула, разглядывая небольшую площадку посреди деревьев, некогда вымощенную плиткой, а теперь частично засыпанную увядшей листвой и мелким мусором. Здесь же заканчивалась ведущая в лес подъездная дорога из гравия. С одной стороны площадки располагались две старые скамейки, похожие на парковые, а с другой – непонятная каменная кладка. Случайный прохожий мог легко принять ее за развалины невысокой и широкой, чрезвычайно древней стены, заканчивающейся впереди, возле деревьев. Камни, из которых она была сложена, давно заросли зеленоватым мхом. А ближайший к дороге край стены обрывался так, что кладка образовывала неровные ступени. Ступени, ведущие на «мост» между мирами.
И в самом деле, примерно на середине стены в воздухе можно было различить неясное мерцание.
– Ты как? – спросил Дрейк. Его лицо, подсвеченное фонариком телефона, выглядело обеспокоенным.
– Все хорошо, – отрывисто выговорила Деми. – Черти давай свою пентаграмму. Или как еще у вас происходит это перемещение.
– Не преувеличивай, – сказал он и взял ее за руку, увлекая за собой на ступени, а затем и наверх, на сам «мост». Не доходя до середины, он прикоснулся к мочке левого уха. Блеснула сережка в виде серебристого волчьего клыка.
Деметра взялась за свой кулон.
Они сделали шаг вперед, и что-то неуловимое пролетело в воздухе. Деми поняла: они перенеслись. Листья на деревьях вокруг стали темными с серебристыми прожилками. На медном небе клубились черные тучи, среди которых мелькали едва заметные молнии.
– Добро пожаловать на Нью-Авалон – остров темных магов, – произнес Дрейк.
Поднявшийся ветер раздувал юбку платья. Деметра замерла, разглядывая открывшийся новый мир.
