Но вот его брат… Подсознательно Деметра ожидала увидеть того же маньяка с безумным взглядом. Однако этот Дориан был совершенно другим.
Охотник не стал беспокоиться из-за карнавального костюма. Наверное, ему это было и не нужно. Классический черный смокинг с бабочкой и черная матовая полумаска – вот все, что требовалось Дориану для того, чтобы выделиться из толпы. В его фигуре чувствовалась аристократическая стать. Он был выше Дрейка и куда больше напоминал своего предка – Людвига. Такие же, как на старой фотографии, высокие точеные скулы, острый подбородок. И, в отличие от брата, чуть более тонкие, правильные по форме губы.
Деми даже усомнилась на секунду – тот ли это человек, который похитил ее. Но тут охотник бросил на нее мимолетный взгляд, и она почувствовала, как светящиеся сквозь прорези маски глаза-ледышки пронзили ее насквозь.
Еще до того, как пришел страх, она успела вспомнить, с каким обожанием смотрела на него на вечеринке в Рейвене. Неужели их поцелуй и в самом деле когда-то случился?
– Эй, ну ты идешь? – дернула ее за рукав сестра. – Зелье приняла, точно? Кольцо на месте? Не нервничаешь? Только не выдай себя Дориану, пожалуйста. Будь осторожна.
– Хорошо, – ответила Деми, внутри у которой все сжималось. Она немного ускорилась, чувствуя дрожь в коленках.
Два брата-ворона выжидали. Два темных мага.
Словно во сне, она наблюдала за тем, как Рубина быстрым шагом подходит к Дрейку. Тихо шепчет ему что-то на ухо и взгляд парня проясняется, а действие «Напитка другого лица» для него рассеивается.
Заметив Деметру, Дориан уже не отрывал от нее своего ледяного взгляда. А она шла вперед, будто на эшафот. Деметра переоценила себя, когда думала, что справится.
– Деми. – Громкий голос Дрейка привлек ее внимание. Он хоть и улыбался, но выглядел обеспокоенным. – Да вы с Рубиной сегодня самые яркие в этом зале!
Его улыбка сейчас явилась для нее светом посреди сплошной тьмы.
– Конечно, мы здесь самые яркие, – наигранно торжествующим голосом произнесла Рубина. – Первый бал – не так уж и волнительно? Да, Деми?
– Совсем не волнительно, – ответила Деметра так тихо, что не услышала сама.
Наверное, Дориан принял ее страх за смущение, и его это забавляло. Ничуть не скрываясь, психопат одарил ее оценивающим взглядом. Он не узнал ее, и все шло так, как задумано. За исключением того, что Деми вновь едва могла владеть собственным телом.
– Вот как, – чуть усмехнулся Дориан, впиваясь в нее глазами-льдинками. – Первый бал. Он может стать очень приятным, если правильно выбирать свое окружение.
Холодный низкий голос будто бы разрушил затуманившие ее мозг чары. Вместе с контролем над телом вернулась и неистовая ненависть к убийце.
Боковым зрением Деметра заметила, с какой тревогой за ней наблюдают друзья. Они уже заподозрили неладное. Еще немного, и кто-нибудь из них сделает ее план невозможным.
– Вы не представите мне вашу знакомую? – спросил Дориан, чуть прищурив глаза.
– Конечно, куда подевались мои манеры, – пошутил Дрейк и подошел к Деметре, встав с левой стороны. – Это хорошая подруга Рубины, Деми Флоренс из Оксфорда. Темный маг. Она очень редко перемещается на Нью-Авалон.
– То, что редко, я заметил, – повел бровью старший брат. – Я – Дориан Далгарт. И по счастливой случайности как-то бывал в Оксфорде. Где именно ты живешь?
– Ох, сейчас же объявят вальс! – вдруг встрепенулась Рубина. Она возбужденно округлила глаза и прижала руки к груди. – Я так хочу танцевать, вы не представляете! А бальная книга, как назло, еще совсем пуста…
Момент был не просто опасным, он был критическим, и Деметра это поняла. Сейчас Дрейк пригласит ее на танец, чтобы увести подальше от охотника, а Рубина отвлечет Дориана. И больше никто из друзей не отпустит ее от себя.
Она бросила взгляд на Дрейка. Как же он все-таки сегодня красив!..
– Мы можем пообщаться позднее, – сказал он, посмотрев на Дориана и вновь повернувшись к ней. – Деми, как насчет того, чтобы отметить твой первый бал танцем?
Вот оно, настоящее волшебство, совсем рядом! Приглашение на вальс от темного принца, которое она не сможет принять. Всего-то стоит сказать «да», и она получит шанс на то, чтобы парень обратил на нее внимание. Чтобы он представил ее не просто сестрой Рубины, а симпатичной девушкой. Достойной того, чтобы в нее влюбиться.
Воплощать план нужно было немедленно. Пока Деметра не передумала. Пока не решилась остаться трусливой жертвой навсегда…
– Прости, – произнесла она, собирая волю в кулак. – Я буду танцевать с Дорианом.
И посмотрела прямо в его ледяные глаза. На долю секунды губы охотника искривила изумленная улыбка.
– Не откажусь, – ответил он, сделал шаг вперед и излишне манерно подал ей руку.
Деметра вложила свою ладонь в его и позволила себя увести. Оглянувшись на друзей, она успела заметить, насколько осуждающе смотрит на нее Дрейк и как обреченно Рубина прикладывает ладонь к своей алой маске.
