«Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их – путь к смерти». Путешественник может вообразить, что отыскал кратчайший путь к желанной цели – успеху и счастью. Но слишком поздно он обнаруживает, что этот путь ведёт к безвременной гибели. В оригинале множественное число слова «путь» указывает на то, что есть много окольных путей, которые ведут к смерти, тогда как прямая дорога, ведущая к изобильной жизни, – всего одна. Подобные выражения могут применяться либо (1) к искажённой пороком совести; (2) к неосведомлённой совести; или (3) к ослепляющему эффекту азарта и своеволия, которые заставляют человека думать, что его путь – наилучший (14:12).
«И при смехе иногда болит сердце, и концом радости бывает печаль». Жизнь полна неопределённости, и безоблачное небо может быстро затянуться облаками. Другое толкование заключается в том, что внешнее веселье часто маскирует скрытую печаль. В этой жизни печаль следует по стопам радости. Только пережив печаль, можно по-настоящему оценить радость (14:13).
«Глупый верит всякому слову». Он чересчур доверчив и верит всему, что слышит, без доказательств и проверки. Не имея собственных твёрдых принципов, он попадает под влияние первого попавшегося советчика и легко сбивается с пути. Ему недостает проницательности, отчего он часто впадает в распущенность. С другой стороны, «благоразумный же внимателен к путям своим». Он исследует, планирует, оценивает и взвешивает варианты. Он семь раз измерит, прежде чем отрезать (14:15).
«Мудрый боится и удаляется от зла». Акцент здесь снова на осторожности. Мудрый боится совершить злодеяние, оскорбив тем самым Бога, которого так любит. Он рассматривает и обдумывает действия в соответствии со стандартами своей веры. Проявляя осторожность, мудрый человек избегает бедствий, вызванных импульсивностью. С другой стороны, «глупый раздражителен и самонадеян». Веря лишь себе, он действует сгоряча и легко впутывается в неприятности (14:16).
«Вспыльчивый может сделать глупость». Он вредит себе физически, психически и духовно. Он наносит вред обществу в целом и тем, кого любит, в частности. Такой человек в запале творит то, что в более спокойные моменты жизни посчитал бы глупостью и нелепицей. С другой стороны, «человек умышленно делающий зло ненавистен». Эта притча противопоставляет скорый гнев, который ведёт к безрассудству, с преднамеренной злобой, провоцирующей ненависть (14:17).
«Преклонятся злые пред добрыми и нечестивые – у ворот праведника». Здесь обрисован окончательный триумф добра. Придёт день, когда нечестивые признают своё поражение. Древнееврейский глагол в совершенном виде указывает на абсолютную уверенность в таком исходе. Убеждённость в том, что добро в конце концов побеждает, – это триумфальное заверение в библейском откровении (14:19).
В. Причинно-следственная связь (14:20–27)
Мудрость признаёт, что в жизни не может быть ничего беспричинного и неучтённого. Демонстрация этого принципа в личных и бытовых ситуациях – задача следующей серии притчей.