«Показалось», – подумал солдат. Девочка рядом устала зачёркивать написанное и просто выдрала лист. Солдат отвлёкся на громкий звук рвущейся бумаги, как вдруг за стеклом ему вновь почудилось что-то огромное и более тёмное, чем тьма. Тёркин встал и подошёл к двери, но, как ни вглядывался, ничего не изменилось. Поезд отправился.
Мэл уже и не помнила, где её подруга Виолетта вычитала, что в Оксфорде есть такая традиция – пить по четвергам. Поскольку пить юным леди ещё не полагалась, а стремлений жить как интеллектуальная элита было хоть отбавляй, девочки решили заменить традиции оксфордских алкочетвергов четвергами школьнопрогульными, и поэтому сейчас вместо сдвоенной физры сидели в «Братьях Караваевых» на Тверском бульваре.
Виолетта была девочкой пятнадцати лет, обладательницей спортивного телосложения, острого языка и безудержной тяги перекрашивать волосы в безумные цвета, которую у неё и подхватила и Мэл. Ви всегда знала, чего хочет, и могла разобраться с любым человеком, который называл её мечты трёпом, как бы фантастично они не звучали. В долгосрочной перспективе Виолетта планировала поступить в престижный европейский вуз, успешно его окончить, после чего переехать в Голливуд и писать сценарии для Майкла Фассбендера, а потом выйти за него замуж. И свой путь в мир большой литературы Ви начала с фикбука. Тридцать семь читателей – это вам не шутки, знаете ли!..
– Ничоси… – Ви, которая подняла взгляд от телефона на звук открывающейся двери, восхищённо уставилась на что-то поверх Машиного плеча.
– Чо? – Тоже оторвалась от экрана Мэл.
– Смотри, какой чувак за твоей спиной через столик… Блин, интересно, он косплеер? – Ви, подавшаяся вперёд, с горящими глазами, походила на гончую, сделавшую стойку на дичь.
– Прекрати пялиться! Это некультурно, – шёпотом одёрнула подругу Мэл, стараясь при этом незаметно обернуться через плечо.
– Да блин… Упс! Похоже, он нас заметил, – хихикнула Виолетта.
Печорин давно привык к тому, что женская половина населения неизбежно обращает на него повышенное внимание, куда бы он ни пришёл. Впрочем, его это даже забавляло. Вот и сейчас он просто зашёл в кафе перекусить, а две какие-то школьницы уже сверлили его глазами. Наипростейшим решением было игнорировать их, более весёлым – имитировать легкий интерес. Разумеется, Григорий выбрал второе. Он принялся время от времени посматривать на девочку с зелёными волосами, переводя затем грустный и томный взгляд (разумеется, наигранный) в окно.
Через пару минут такой игры в гляделки Виолетта не выдержала: она встала и направилась прямиком к молодому человеку в белом. Для Печорина её реакция была более чем ожидаема.
– Да-да? – поднял он вопросительный взгляд на подошедшую девушку. В его манерах идеально сочетались раскованность и галантность.
– Вы косплеер? – без обиняков спросила Виолетта, не привыкшая ходить вокруг да около.
– Мммм? – изобразил непонимание Григорий.
– Ну, вы занимаетесь косплеем? – нетерпеливо переспросила девушка.
– Надо сказать, у вас, юная леди, интересный способ знакомиться, – мягко улыбнулся Печорин и отхлебнул кофе. – Нет, я не занимаюсь косплеем, да и вообще довольно равнодушен к гик-культуре. Хоть мне и приходится об этом писать. – Последнее он добавил специально, чтобы подогреть в девчонке интерес и дать повод к продолжению разговора.
– О, вы блогер? – восхитилась Ви.
– Наверное, можно и так сказать. Можете называть меня Жорж.
– Виолетта. Я тоже много пишу. Когда-нибудь я стану писателем. А про что вы пишите? – Не дожидаясь приглашения, девушка уселась за столик напротив Печорина.
Мэл, которая со своего места прекрасно слышала весь разговор, закатила глаза.
– В данный момент я собираю материалы про мистические места Москвы. Может получится неплохая статья.
Печорин, ввиду специфики своей работы, никогда не говорил правды о том, чем занимается, поэтому представлялся обычно журналистом, менеджером, программистом, пиарщиком… это была уже отработанная схема.
Мэл надоело ждать подругу, и она тоже подошла к Ви и её новому знакомому. Григорий посмотрел на неё и учтиво улыбнулся.
– А вы..? – вежливо поинтересовался он.
– Мэл, – сухо ответила девочка. – И я вас постараюсь освободить от чрезмерного внимания моей подруги.
– Что ты делаешь? – сквозь зубы зашипела Виолетта, которая явно не собиралась никуда уходить.
Мэл хотела ответить, но в этот момент к столику молодого человека подошла женщина. Стильно одетая, лет шестидесяти на вид, она держалась строго и с достоинством. Про такую хочется сказать «пожилая дама», потому что именно дамой она и выглядела. Однако что-то в её внешности было отталкивающее, даже пугающее. Позади неё высился двухметровый громила в чёрном костюме – очевидно, телохранитель. Женщина бросила на девочек короткий взгляд, и те поспешили вернуться к своему столику, чувствуя себя довольно-таки неуютно.
Подруги и сами не поняли, что произошло, но уже через пару минут они, быстро допив кофе, молча собрали вещи, оставили деньги под чашками и, не дожидаясь сдачи, торопливо покинули кафе.
