Стакхаус вызвал одного из начальников Дедольфа в качестве свидетеля по делу. Вышедший в отставку старшина Шестого отряда был в команде легендарным оператором. Он служил почти во всей «Вечной войне», по крайней мере, в дюжине боевых командировок. Он был там, чтобы изобразить Дедольфа как члена элитного племени Дам-Нек. Он засвидетельствовал, что Дедольф был выбран в состав небольшой команды «морских котиков» для выполнения деликатной миссии. Но ни Стакхаус, ни его клиент, ни обвинение, ни судья не знали, что у уважаемого оператора было свое собственное беспокойное прошлое. Несколькими годами ранее старшина отправил незапрошенную фотографию своего пениса с помощью текстового сообщения ученице средней школы Вирджиния-Бич. На фотографии он обрезал свое лицо, но на снимке была видна его военная бирка на штанах. Родители девочки предупредили командование и пригрозили выдвинуть обвинения. По неизвестным причинам они этого не сделали. Но руководство в командовании вынудило старшину уйти в отставку. Присутствие старшины в качестве свидетеля защиты Дедольфа напомнило Марсинко о том, что он обнаружил спустя годы после того, как вышел на пенсию и отсидел срок в тюрьме: намеренно избегая всесторонних психологических анализов своих кандидатов в Шестой отряд во время ее создания, он построил команду по своему собственному образу и подобию. «Если я облажался», - сказал мне Марчинко, - «то мы все облажались».2359
Дам-Нек никак не отреагировал на осуждение Дедольфа и вынесение приговора. За почти четыре года, прошедшие со смерти Мелгара, Шестой отряд не проводил публичных слушаний по этому делу. Один отставной командир группы SEAL сказал, что цель состояла в том, чтобы бросить Дедольфа и Мэтьюза на съедение волкам, отречься от них, а затем притвориться, что они никогда не были членами их племени. Никто не хотел, чтобы культура Шестого отряда была раскрыта в зале суда базы в Норфолке. Защищайте бренд, игнорируйте любое бесчестие, не оглядывайтесь назад и двигайтесь дальше, таково было безошибочное внутреннее послание сообщества Шестого отряда. Никто не сказал, что Мелгар умер из-за того, что провалился отбор в Шестой отряд. Дедольф и Мэтьюз были отклонениями, крошечной частью великих «морских котиков», составлявших команду. Дам-Нек действительно наполнен хорошими, нравственными, мужественными бойцами SEAL. Но также верно, то что позволило Дедольфу и Мэтьюзу стать членами Дам-Нек, стоило штаб-сержанту Логану Мелгару его жизни.
Во время вынесения приговора штаб-сержанту Максвеллу, полковник морской пехоты Глен Хайнс, судья по делу Максвелла, спросил то, чего никто другой не спросил бы. Пока он просматривал улики, готовясь к вынесению приговора, полковник Хайнс сказал, что в его голове начал формироваться вопрос. «Если я не сделаю несколько комментариев по поводу фактов и улик по этому делу, я нарушу исполнение своих обязанностей военного судьи». Он назвал это «Вопросом о том, как». По его словам, он спрашивал не о фактическом «как», а о всеобъемлющем вопросе о том, как нечто подобное может произойти в 2017 году. Хайнс признался, что не был знаком с сообществом специальных операций. Следующий вопрос, по его словам, был: «Где офицеры? Где они были? Где находятся какие-либо гражданские лица, [обладающие] достаточными полномочиями для осуществления какого-либо надзора за нашими военнослужащими, которые дислоцируются в таком месте, как Мали?»
«Суть в том, что этот военный трибунал не готов и не является подходящим средством для ответа на эти вопросы, но в Министерстве обороны и правительстве Соединенных Штатов есть структуры, которые подготовлены для расследования этих всеобъемлющих вопросов и для того, чтобы ответить за нас: как это происходит в сегодняшнюю эпоху? И, честно говоря, на этот вопрос нужно ответить, потому что, если мы не докопаемся до сути, это повторится в какой-то момент в будущем».23610
Эпилог
Нет более торжественного момента в жизни бойца SEAL, чем когда он получает свой Трезубец. Американский орел с его трехсоставным символом, который сочетает в себе якорь, кремневый пистолет и трезубец, приколот к груди каждого выпускника курса BUD/S. Его носят только те, кто продемонстрировал способность выдержать свои тренировки и работать на самом высоком уровне в самых тяжелых условиях. Немногие эмблемы являются более желанными в вооруженных силах США. И немногие, если таковые вообще имеются, пользуются таким большим уважением.
