Для тех, кто все-таки прошел отбор, был налажен и успешен тренировочный процесс, который стал известен как «Зеленая» группа. Марсинко щедро позаимствовал то, что сделала MOB-6, и назначил командирами старших операторов из младших чинов. Тем не менее, потребовались бы годы и еще несколько командиров, прежде чем Шестой отряд стал восприниматься как профессиональная организация. Однако, был ли Шестой отряд профессиональным, не имело значения. Вскоре после ухода Марсинко, их готовность предстояло проверить.
Глава 4. Воин-разбойник
В конце октября 1983 года президент Рональд Рейган отдал приказ американским войскам вторгнуться в карибское островное государство Гренада, акция получила название «Вспышка ярости». В рамках своей стратегии Холодной войны Рейган сосредоточился на острове, управляемом коммунистами, по мере того как росли его отношения с Кубой и Советским Союзом. В отличие от Картера, который осуществлял надзор за сокращением военных расходов, Рейган стремился восстановить американскую военную мощь, чтобы разубедить Советский Союз от расширения своего влияния в Западном полушарии. Фидель Кастро разместил на острове кубинских военных, и администрация Рейгана опасалась, что Советский Союз начнет использовать остров в качестве заправочной станции для дальних бомбардировщиков. Когда премьер-министр марксист был свергнут своим заместителем и впоследствии казнен, Соединенные Штаты забеспокоились о примерно семистах американцах на острове. Рейган санкционировал вторжение семитысячной армии, крупнейшей американской военной силы, собранной со времен Вьетнама. Операция стала первым испытанием нового Объединенного командования специальных операций, к которому принадлежал Дам-Нек. Были отправлены армия, флот, военно-воздушные силы, а также подразделения командования специальных операций. Но вторжение было в такой же степени направлено на опрокидывание нового, относительно непопулярного путча и демонстрацию военной мощи после многих лет упадка, как и на спасение заложников. Некоторые военные рассматривали операцию как не что иное, как попытку президента Рейгана стереть память о военной неудаче Картера в «Пустыне-один».
С точки зрения новейшего элитного военного командования, Гренада была примерно тем же. 23 октября восемь операторов Шестого отряда вместе с восемью «морскими котиками» из Четвертого отряда приготовились днем спрыгнуть с двумя лодками на парашютах в море, забрать группу передовых авианаводчиков ВВС из четырех человек с близлежащего эсминца и доставить их на остров, где они помогли бы руководить армейскими рейнджерами, как только началось вторжение. Прыжок «морских котиков» был отложен на несколько часов, из-за чего он был перенесен на вечер при нулевой освещенности луной, а в зоне высадки образовался неожиданный дождевой шквал. Несмотря на неблагоприятное изменение обстоятельств, «морские котики» прыгнули. Море было неспокойным, и видимости не было никакой. Необходимость выполнить миссию, несмотря на погоду и время, привела к слишком низкому прыжку. Двенадцать «морских котиков» приводнились, сбросили свои парашюты и нашли свои лодки. Четверо операторов, все из Шестого отряда, включая старшину Боба Шамбергера, утонули, предположительно, не сумев освободиться от своих парашютов. Ни их тела, ни снаряжение так и не были найдены. «Это был адский вход в воду», - сказал бывший оператор Шестого отряда, участвовавший в операции на Гренаде. «Это была не какая-то одна, а множество ошибок».561
В конечном счете подразделение выполнило несколько своих задач, которые включали спасение губернатора Гренады, захват контроля над радиовышкой и нанесение авиаударов. Но серия тактических и разведывательных неудач запятнала зарождающуюся репутацию части как самого элитного подразделения специальных операций военно-морского флота. Их нападение не было ни изощренным, ни особенно гладким. Одной группе «морских котиков» пришлось руководить воздушными ударами с помощью телефонной карточки, после того, как командование миссии изменило радиочастоты, не уведомив командиров Шестого отряда. В обеих успешных атаках Шестой отряд SEAL недооценил противостоящие силы, что привело к тому, что предполагаемая четырехчасовая миссия продлилась более суток.
В Вашингтоне Марсинко был в ярости из-за того, что пропустил первую операцию своего подразделения, и проклинал плохое планирование, которое стоило его людям жизни. В Вирджиния-Бич Шестой отряд SEAL потребовал, чтобы все операторы, прыгающие в воду, проверяли свою плавучесть с оружием и без него, известную как тест на погружение, и изменили тип используемого ими парашюта. Как и во многих тактических достижениях в специальных операциях, уроки извлекаются из трагедий, а не из успехов. «С 1980 по 1984 год», - сказал один из «морских котиков» участвовавших в миссии, - «многие наши правила были написаны кровью».
