Энтузиазм, проявленный Марсинко при создании Шестого отряда SEAL, соответствовал его способности выживать в бюрократических баталиях внутри военно-морского флота. Капитанский суд должен был стать концом его карьеры; вместо этого Марсинко сумел продлить свою карьеру и нажить еще больше врагов среди военно-морского начальства. Последние годы его службы в вооруженных силах стали ярким примером того, что могло бы случиться с Шестым отрядом, если бы военное начальство и высокопоставленные гражданские лица не осуществляли должного надзора за небольшой бандой талантливых преступников.
В течение двух лет Марсинко трудился на различных бюрократических должностях в Пентагоне под защитой своего морского «папочки», вице-адмирала Джеймса «Эйса» Лайонса. Как заместитель главкома ВМС, адмирал Лайонс был влиятельной фигурой на флоте. Он смог помочь снять по апелляции с Марсинко письменный выговор.
Когда Марсинко избавился от неприятностей, Лайонс дал ему новое задание: возглавить второе строго засекреченное подразделение с еще меньшим контролем, чем у Шестого отряда SEAL. Но из пребывания Марсинко в Шестом отряде SEAL были извлечены уроки. Адмирал стремился смягчить неизбежные последствия участия Марcинко в миссии, назначив командира для наблюдения за ним. Билл Гамильтон, имевший звание капитана 2-го ранга, возглавил новое подразделение, а Марсинко стал его заместителем. Если это было эффективное понижение в должности, то это было также и воскрешение.
Получившая название «Красная ячейка», или OP-06D на языке Пентагона, команда должна была выдавать себя за террористов и проводить инсценированные атаки на военно-морские объекты в Соединенных Штатах, включая корабли и атомные подводные лодки. Идея состояла в том, чтобы продемонстрировать, насколько военно-морской флот не готов к терроризму у себя дома. Подразделение состояло бы из одного взвода или двух отделений, включая Марсинко, и не имело бы базы или штаба, что фактически означало очень слабый надзор. Все, кроме одного из четырнадцати бойцов, были из первоначального состава Шестого отряда SEAL, самой преданной «мафии» Марсинко.572 Марсинко подчинялся непосредственно Лайонсу, что делало его, по крайней мере на начальном этапе, неприкасаемым.
Марсинко и его команда, выдавая себя за террористов, прибывали на объект, предупреждали офицера службы безопасности, а затем исчезали. Когда они появлялись в следующий раз, это часто происходило в уязвимом месте с муляжом взрывчатки или в доме адмирала, где они захватывали флагманского офицера, а иногда и его жену, бросали их в машину и удалялись на свою оперативную базу. Там они сообщали офицеру безопасности, что проиграли игру. Существовали основные правила: никаких настоящих избиений, никаких пыток и ничего за пределами базы, кроме дома командира, если это было целью.
«Красная ячейка» была описана как защитная мера, призванная продемонстрировать, насколько военно-морской флот был не подготовлен к террористическим актам. Но миссия безопасности «Красной ячейки» также использовалась Марсинко для распространения ложного представления о том, что «Красная ячейка» была следующей эволюцией Шестого отряда. Бывшему рядовому оператору, ставшему офицером, было недостаточно спасти свою карьеру и убедить трехзвездочного адмирала позволить ему создать новое, строго засекреченное подразделение. Ему нужно было поддерживать фантазию о том, что ему позволили воскресить свое видение настоящего подразделения 1-го эшелона, чтобы выиграть следующую войну. Марсинко не просто покинул этот отряд озлобленным, он ушел, думая, что его первоначальная идея провалилась.
По его мнению, Шестой отряд SEAL вырос слишком большим, слишком быстро за время его пребывания там. Результатом стало то, что он не был ни такой проворный, ни такой тайный, как то, что они с Биллом Гамильтоном представляли себе в качестве специальных военно-морских сил по борьбе с терроризмом. Имея более ста операторов, Шестой отряд SEAL мог действовать быстро и бесшумно по стандартам обычных вооруженных сил, но они не были скрытными. Им по-прежнему требовались военная техника и транспорт. Марcинко хотел иметь чрезвычайно проворную группу операторов, которые выглядели бы как гражданские лица, способные тайно появиться в любой точке мира и уничтожить террористическую цель, без прямой поддержки.
Некоторые вопросы Марсинко к Шестому отряду SEAL были справедливыми. Это были небольшие элитные силы, но в рамках совместной операции они все еще были обязаны неуклюжим, бюрократическим подразделениям вооруженных сил. Операция в Гренаде подтвердила мнение о том, что это помешало Шестому отряду SEAL реализовать концепцию Марсинко о его потенциале: они были слишком обязаны обычным военным планировщикам, которые использовали Шестой отряд как обычное подразделение разведки морской пехоты. В операции «Вспышка ярости» было мало такого, что требовало бы привлечение подразделения специальных операций.
