Филимон развел лапами.
– Ответа не знаю, но монстр подготовился.
Сима обняла Мафи.
– Она мне сказала: не ешь пирожок!
Полумопс закивала.
– Мне достался нюх от бигля. А охотничьи собаки любой запах за километр учуют. От выпечки шел приятный аромат, но к нему примешивался такой… э…
Мафи на секунду примолкла.
– Ну… как в аптеке стоишь. И Алоис наврал!
– Ну да, он потом превратился в монстра, – фыркнула Жози. – Ты это увидела, а теперь умничаешь.
– Почему ты такая вредная? – не выдержала Сима.
Филимон погладил малышку по голове.
– Дорогая, о чем мы с тобой недавно беседовали? Кстати, у меня есть еще кое-что в кармане, в красивой обертке.
Сима подняла с земли веточку и зажала ее в зубах. Жози расхохоталась.
– Почему я такая вредная? А почему ты такая глупая?
Сима прищурилась, выплюнула ветку, посмотрела на нее, потом подняла и снова зажала в клыках.
– Браво! – обрадовался хорек. – Я тобой горжусь.
– Ой, он еще глупее сестры Фанди! – веселилась Жози. – Гордится Симой, которая жует палку!
– Алоис наврал нам, – вернулась к прерванной теме Мафи, – он сказал: «Я врач». А когда мы решили пить чай, Сима хотела помыть лапы, но тойтерьер отмахнулся: «Лапы лишний раз мочить не стоит». Вам когда-нибудь встречался доктор, который такое скажет? Бурундук Паша постоянно твердит: «Чистые лапы – ваше здоровье». И еще Алоис сказал, что Черчиль был у него профессором. Но самый умный мопс не доктор, я забыла, каким наукам он студентов учит, но…
– Психология, история, иностранные языки, – начал перечислять Филимон, – математика, химия. Черчиль – гений, он и в медицине немного разбирается.
– Но врачей не учит, – повторила Мафи. – Алоис врун. Мне это не понравилось так же, как запах от еды. Я сидела рядом с Симой, поэтому только ее сумела предупредить…
Стало тихо.
– Нам по-ра, – медленно, по слогам произнесла Марсия.
– О! Заговорила, – хихикнула Куки.
– Да. Труд-но шло-ва про-из-ношить, – кое-как объяснила Марсия, – но я шлы-ша-ла про деревню Крашных ворот. Зе-шир-ка дав-но ши-ла кош-тюм одному жениху из этого ше-ла. По… по… по…
Марсия начала кашлять.
– Ты знаешь дорогу к деревне?! – пришла в восторг Сима.
Лучший стилист молча закивала.
– И когда Зе-шир-ка жениху кош-тюм ши-ла? – передразнила старшую сестру Жози.
– Т… т… т… – начала Марсия, – т… т…
– Т-т-т-т, – весело пропела Куки. – Это какой месяц, год?
Из глаз лучшего стилиста покатились слезы. Сима бросилась к ней, обняла и начала гладить по голове.
– Марсенька, ты лучшая! Я тебя прекрасно понимаю, ты очень хорошо говоришь. Мы победим чудовище, вернемся домой. Доктор бурундук Паша Марсеньке все зубы вырвет…
Жози согнулась от смеха.
– Вот наобещала! Вот успокоила! Вот обрадовала! Все зубы вырвет!
Хорек, который внимательно наблюдал за тем, что происходит, неожиданно спросил:
– Марсия! Ты что-то ела в гостях у Алоиса?
Лучший стилист Прекрасной Долины сделала отрицательное движение головой.
– Чай пила? – продолжил Филимон.
Марсия кивнула.
Мафи подняла лапу.
– Он пах, как микстура, которую Черчиль перед сном принимает!
– Не уню-ха-ла ни-че-го, – протянула Марсия. – Вку-шный чай!
– Кое-что делается понятно, – отметил хорек. – Марсия, не расстраивайся, тебе помогут, станешь опять прекрасно изъясняться.
– Я знаю, что в деревню Красных ворот можно попасть, пройдя сосновый лес! – прошептала Сима. – Он тут, рядом.
– Да?! – обрадовалась Куки. – И где?
Сима показала лапкой на тропинку.
– Надо бежать по ней прямо, окажешься в соснах. Но лучше туда не ходить. Там где-то логово жуткого паука!
– Ну и сиди тут! А я побегу вперед, поищу дом орла и спасу Прекрасную Долину! – подпрыгнула Куки.
– Нет-нет, нельзя бежать одной по дорожке! – испугалась Сима. – Там опасно! Мама не разрешает.
– Чья мать запретила гулять среди деревьев? – ухмыльнулась Жози.
– Моя, – тихо ответила Сима.
– А кому она приказала не соваться туда? – продолжала мопсишка.
Сима опустила голову.
– Мне.
Жози вскинула подбородок.
– Вот и слушайся свою злую Элоизу! А я ей не подчиняюсь! Я спасу Прекрасную Долину! Стану героем. Мне Черчиль на площади при всех медаль повесит! Венок на голову положит! А вы сидите тут и слушайте, как Марсия шипит!
Жози вскочила и побежала по тропинке.
– Я тоже хочу медаль и венок. Я герой! Я лучше! Я первая добегу! – завопила Куки и ринулась следом за сестрой.
Сима схватилась за голову.
– Ой, там живет паук! Туда так нельзя идти! Надо их остановить! Мне почтовый жаб Густав о нем рассказывал! Мафуня! Догони их!
Полумопс сорвалась с места и понеслась по тропинке. Сима села в траву и задрожала.
У мопсов лапы короткие, а у Мафи длинные, поэтому она быстро догнала сестер и крикнула:
– Стойте!
Собаки обернулись.
– Чего тебе? – спросила Жози.
– Не надо идти по этой дороге, – выдохнула Мафи.
– Это почему? – подбоченилась Куки.
– Там живет паук, – переведя дыхание, объяснила Мафи, – он опасен.
– Ой, не могу! – захихикала Куки. – Паука легко лапой смести.
– И в чем его опасность? – осведомилась Жози.
Мафи заморгала.
