Хейди смотрит на свое отражение. Надо же, из ученицы превратилась в тренершу. Сначала Юлия просто намекала, потом начала умолять, мол, всего лишь на осень, Хейди, пожалуйста, подумай над этим, чего там сложного. Раньше одна мысль о том, чтобы что-то у кого-то вести, моментально вызывала у Хейди приступ неконтролируемой паники, однако Юлия умеет убеждать. Пришлось согласиться. Женщины, которые занимались в группе самообороны и единоборств, благодарно встретили Хейди, а сегодня она впервые ощутила удовлетворение от своей новой роли. Кто знает, вдруг каждая комбинация, каждый удар и каждый прием в итоге сделают этих женщин настолько сильными, что, случись беда, они применят все свои навыки и смогут защититься?
Вытерев краем футболки пот со лба, Хейди проходит в раздевалку. Там пусто: наверное, все ушли. Она снимает спортивный костюм, оставляет его лежать кучкой у шкафчика и заходит в душевую. Какая-то жизнь есть лишь в одной кабинке. Хейди пускает воду, и женщина в углу оборачивается посмотреть на нарушительницу спокойствия.
— Привет, — говорит Хейди, невольно засматриваясь на прекрасную женскую грудь. «Внизу все выбрито», — успевает подумать она, прежде чем заставляет себя перевести взгляд на что-нибудь другое.
Она с усмешкой вспоминает назидательные слова Юлии: «Что бы ни происходило, никогда не заводи романов на работе». Тогда Хейди послушно отдала ей честь, подняв руку к виску, а потом игриво добавила: «Торжественно клянусь». Тогда это предостережение показалось Хейди смехотворным. Естественно, она как наставница не станет тут же кидаться на своих учениц. Однако прямо сейчас, чувствуя, как эта дерзкая дама с интересом на нее поглядывает, Хейди понимает, что самое время пересмотреть приоритеты.
Взгляд женщины буквально прожигает спину. Хейди быстро освежается и уходит обратно в раздевалку. Их шкафчики тесно прижаты друг к другу, а вокруг ни души. Хейди чувствует, как женщина невозмутимо проходит мимо нее, полностью обнаженная. Они соприкасаются плечами. «Неужели кажется? Неужели все настолько плохо, что моя фантазия взрывается на пустом месте?» — думает Хейди. С нее слетела вся уверенность. Она поворачивается к женщине, прикидывая, как начать разговор. Ляпнуть что-нибудь из соседнего шкафчика? А что, в бассейне постоянно такое происходит, ничего не знаю. Однако вокруг по-прежнему тишина, а Хейди начинает молча одеваться. Женщина одаривает Хейди теплым взглядом.
— Спасибо за тренировку, — говорит она, не отводя взгляда.
И до сих пор голая, кстати. Хейди не знает, куда девать глаза. Ей на ум приходят разом все те случаи, когда она неверно считывала невербальные сигналы, когда подходила к тем, с кем ничего и никогда бы не срослось. Но Хейди слишком стара для заигрываний. Будь она посмелее, просто подошла бы и спросила в лоб: «Вы, конечно, извините, но правильно ли я понимаю, что между нами искрится воздух?» Однако ничего такого она не скажет. Вместо этого приходится спросить, долго ли женщина занимается в группе.
Женщина в ответ прищуривается и неторопливо, как в замедленном кино, кладет полотенце на скамейку перед шкафчиком. Затем вновь поворачивается к Хейди и подходит ближе: в ее глазах читается неприкрытый интерес. Хейди улыбается ей и тянется обнять за плечи.
Во время поцелуя Хейди думает лишь о странности происходящего. Ее просто-напросто уносит, и все торжественные клятвы, данные Юлии, скоро пойдут по известному адресу. Их обеих накрывает желанием.
После секса женщина, довольно улыбаясь, достает вещи из своего шкафчика и торопливо одевается. Ее волосы не успели просохнуть как следует, и на серой футболке остаются влажные разводы.
Хейди сидит на скамейке, апатично наблюдая за чужой активностью. Она почти решается по-человечески познакомиться с этой шикарной дамой и предложить ей куда-нибудь сходить. Но вдруг замечает, как женщина достает из кошелька какую-то блестящую штучку. Хейди забавляет мысль о том, что это — монетка в пять центов, щедрая плата за секс, однако желание поржать быстро улетучивается: это блестит кольцо, и сейчас его как раз надевают на безымянный палец левой руки. Женщина захлопывает дверку опустевшего шкафчика.
— Ну, мне пора, — говорит она, глядя вместо Хейди на холодный серый пол. — Если хочешь, можем притвориться, что этого не было.
Несколько часов спустя Хейди лежит дома в постели, прокручивая на пальце черное смарт-кольцо Oura. В последнее время на статистику сна даже страшно смотреть. «Что толку от кольца, которое говорит, что у меня все плохо», — думает Хейди. Это и без кольца понятно. Но снимать не будет: чудо-гаджет влетел ей в копеечку.
