– Однажды это уже сработало, и моя душа родилась снова, – проговорила она и посмотрела на монетку на красной нити, которую когда-то подарил ей Юкио. – Если отдам её тебе, ты тоже сможешь когда-нибудь вернуться?
Эри отвязала амулет, тут же почувствовав непривычный холод на запястье, и надела монету на руку кицунэ.
– Я тебя люблю.
Её шёпот никто не услышал, и тогда акамэ легла рядом с Юкио, прильнув к его боку. Зимний холод тут же запустил свои когти под кимоно Эри, но она лишь сильнее прижалась к господину Призраку и прикрыла глаза.
Найти хоть одну живую душу в святилище Камосу не удалось, и Харука вместе с Эри отнесли тело Юкио в здание, предназначенное для вознесения молитв. Внутри было сухо и не так холодно, поэтому они решили остаться там на ночь.
Накрывшись изорванным хаори, которое отдал ей кицунэ, художница прислонилась к стене и стала всматриваться в темноту. Хару посапывал рядом, завернувшись в ткань, взятую со стола для приношений, и всё равно подрагивал во сне от холода.
Эри не могла спать. Оказавшись в мире ёкаев, она даже на время забыла, что до этого жила среди людей. И сейчас, поддавшись порыву, достала из кармашка в рукаве телефон – палочка зарядки мигала, говоря о том, что скоро экран погаснет. Открыв галерею, Эри увидела последнюю сделанную фотографию – она стоит на фоне Окинавских ворот, а в кадр попал палец и коготь Юкио. Ради неё господин Призрак впервые взял в руки современную технику, но себя сфотографировать так и не позволил.
Художница прикрыла рот руками, не в состоянии удерживать внутри рыдания. Каждый новый кадр, появлявшийся на экране, заставлял её всхлипывать.
– Нужно позвонить, иначе мы умрём от холода, не дождавшись утра, – прошептала она, успокаиваясь, и нажала на номер мамы.
Никаких гудков. Сети не было.
Откинув голову назад, Эри выдохнула и заблокировала телефон. Возможно, завтра сюда придут священники или мико и хотя бы накормят их. Только сейчас она поняла, насколько сильно устала и проголодалась, – желудок по ощущениям прилип к позвоночнику, а по телу разлилась неимоверная тяжесть. Эри закрыла глаза.
Её разбудили голоса. Снаружи кто-то был, и от их присутствия волосы на затылке акамэ встали дыбом – снова та самая аура! Амацумикабоси и Инари здесь!
Подскочив, Эри кинулась к спящему оммёдзи и, прикрыв Хару рот рукой, чтобы не закричал, потрясла его за плечо. Юноша дёрнулся и проснулся, расширенными от испуга глазами смотря на подругу.
– Тише, – зашипела Эри и приложила указательный палец к губам.
Он кивнул.
Вместе они прислонились к стене и чуть приоткрыли раздвижное окно, чтобы видеть двор святилища. На территорию действительно кто-то зашёл, передвигаясь без опаски и громко разговаривая.
– Они не могли далеко уйти! – кричал грубый мужской голос, несомненно, принадлежавший Амацумикабоси.
– Я тебя не понимаю, – ответила богиня Инари со свойственным ей спокойствием. – Ты получил что хотел, тогда почему?
Бог звёзд остановился, поднимая меч остриём вверх, и свет озарил святилище.
– Слишком поздно, я не могу до конца излечиться от скверны. Мне нужно новое тело!
– Мы и так совершили много непоправимого, и ты хочешь добавить ко всем нашим поступкам ещё и захват чужого тела?!
– Твой кицунэ всё равно уже мёртв, так я просто заберу его оболочку, которая полностью очищена от скверны.
Эри не могла поверить своим ушам. Как и сказал Хару, этим божествам всё ещё было мало, и теперь они хотели забрать Юкио.
– И что потом? – Голос Инари теперь звучал твёрдо, даже жестоко.
– Я возьму меч и наведаюсь в гости к Такэмикадзути! – заявил бог звёзд и усмехнулся. – Долго я ждал этого момента. Он ушёл из мира и заперся в своём царстве, но я отыщу его и верну стократно ту боль, которую он мне принёс.
Богиня молчала, но две её белые лисы неожиданно оскалились и зарычали.
– Поверить не могу! – Глаза Инари загорелись янтарём в темноте. – Так вот зачем всё это было. Ты никогда не хотел вместе уйти на покой, единственное, чего ты по-настоящему жаждал, – это месть.
Амацумикабоси вздохнул и положил бледную ладонь на плечо Инари – с помощью меча ему удалось изгнать из тела часть скверны, и теперь он мог её касаться.
– Я думал, ты понимаешь меня. Пока я не разберусь с этим двуличным божком, не успокоюсь.
– Столько жизней было погублено, – вымолвила богиня, не сводя горящего взгляда с бога звёзд. – Я пренебрегла обязанностями ради тебя, думая, что ещё немного, и мы сможем любить друг друга, как раньше.
– Я ценю твою жертву, но ты за столько веков могла бы и понять, что у нас, высших созданий, не может быть такой жизни, как у людей. Спокойствие и безмятежность, собственный небесный сад и беседка, в которой мы будем сидеть по утрам и наблюдать, как играют на поляне наши дети? Забудь об этом. Когда-то я мечтал о таком вместе с тобой, но понял, что подобные мечты не делают божествам чести.
– Что же тогда для тебя честь?
– Отомстить за обиду, забрать у Такэмикадзути всё и вернуть землю, которую он у меня отобрал.
Инари сделала шаг вперёд, и от её ноги по земле разошлись огненные молнии, заставившие Амацумикабоси отступить.
