– Когда он по-настоящему пьян, ему нравится переосмысливать вещи в соответствии с тем, что он пытается сделать, – добавляет Робби. – Тебе не нужно играть в алкогольную игру, чтобы хорошо провести время, Мэтти.
– Подожди, мы познакомились не на вечеринке, – возражаю я, бросая взгляд на Хэлли, которая, похоже, недоумевает, зачем она вообще мечтала о друзьях. – Мы познакомились в книжном магазине.
– В котором ты был с Авророй, с которой не познакомился бы, если бы Кекс не развратничал после – барабанная дробь, пожалуйста! – игры на прощальной вечеринке Робби, – говорит Бобби. – У меня видение. Робби, тебе нужно срочно что-то придумать. От этого зависит расширение нашей группы друзей.
– Я не против того, чтобы не расширяться, – говорю я. – Если уж на то пошло, думаю, ничего не случится, если мы потеряем несколько человек.
– Ты будешь скучать по нам, когда мы закончим колледж, – говорит Крис, появляясь за спиной Робби.
– Куда ты пропал? Ты пропустил, как Мэтти вел себя как чудак, – говорит Расс.
Крис поднимает красную упаковку.
– Бегал домой за «УНО», Кекс. Потому что не собираюсь становиться свидетелем провала Роберта Гамлета.
– И что нам делать с «УНО»? – растягивая слова, говорит Робби, поворачиваясь на своем инвалидном кресле, чтобы посмотреть на Криса, стоящего позади него.
Крис пожимает плечами, и становится ясно, что об этом он совсем не подумал.
– Все можно превратить в алкогольную игру, ты сам меня этому учил.
Робби поворачивается обратно ко мне и потирает переносицу.
– Утром я должен лететь домой. Если опоздаю на самолет, один из вас отвезет меня в Колорадо.
– Вот это по-нашему! – восклицает Мэтти. – Я найду рюмки.
Я остаюсь на своем месте рядом с чашей для пунша и наблюдаю, как все мои друзья направляются к обеденному столу. Думаю, половина из них следует за Крисом из любопытства, чтобы посмотреть, что он придумает, а остальные почему-то считают, что благодаря Робби они смогут с кем-нибудь переспать.
Хэлли садится рядом со мной и молча наблюдает. Я обнимаю ее за плечи, и она прижимается ко мне, улыбаясь, когда я целую ее в висок.
– Ты не хочешь поиграть?
Она качает головой и кладет ее мне на плечо.
– Мне хорошо здесь с тобой.
– Не хочешь проверить, действительно ли игра Робби на вечеринках становится основой счастливых отношений?
– Нет. Как я уже сказала, мне хорошо здесь, с тобой.
– Хэлли?
– Да?
– Куда делись твои орлиные крылья?
Если я когда-нибудь неожиданно окажусь в позиции хоть какой-нибудь власти, то вот несколько правил, которые немедленно введу в действие:
1. На вопрос «Что ты хочешь на Рождество?», нельзя отвечать: «Ничего. Мне ничего не нужно».
2. Когда кто-то говорит тебе, что забирает тебя с собой с ночевкой, и ты спрашиваешь: «Что мне с собой взять?», он не может ответить: «То, в чем тебе комфортно».
3. Движение на дорогах на Рождество противозаконно.
Когда Генри сказал, что хочет забрать меня на ночь, потому что теперь я работаю в две смены с сочельника до Нового года, я не ожидала, что это приведет к такому стрессу. Я даже не хочу работать в две смены, но, когда менеджер попросил меня об этом, потому что кто-то неожиданно уволился, я не хотела его подводить, поскольку все остальные, по его словам, сказали «нет».
Я, конечно, признательна за дополнительные деньги, особенно потому, что никто не говорил мне, насколько дорого обходится светская жизнь, но теперь все мои планы на зимние каникулы накрылись медным тазом. Я была решительно настроена наверстать упущенное, а теперь, полагаю, мне придется больше работать и не ложиться допоздна, чтобы этого добиться.
А еще мне стоит более усердно поработать над сбором вещей для этой поездки. Джой проводит каникулы в доме миссис Астор, живя так, как ей хочется, и купаясь во внимании приехавших внуков. А я вот сижу на полу в окружении своей одежды.
В течение пяти минут я просто смотрю на нее и надеюсь, что она сама чудесным образом соберется в какой-нибудь наряд, и тут Генри заходит в мою спальню.
– Ого, какой бардак, – говорит он и садится на кровать позади меня.
– Обожаю твои комплименты, – протягиваю я, роясь в своих вещах. Почему все одного цвета?
– Твоя грудь сегодня великолепна, и мне нравится твоя прическа.
Этого достаточно, чтобы я прервала свою игру в гляделки с грудой одежды на полу и посмотрела на него.
– Хм?
– Ты сказала, что обожаешь, когда я делаю тебе комплименты. Могу продолжить. У меня длинный список того, что мне в тебе нравится.
– Это не… Это… Спасибо? – я просто не знаю, что еще сказать.
Он наклоняется ко мне с кровати и, кажется, собирается поцеловать, но внезапно прищуривается.
– Почему у тебя накрашено только одно веко?
– Это очень хороший вопрос. – Я скрещиваю ноги и пытаюсь откинуться назад, чтобы удобнее было на него смотреть, но не знаю, куда деть руки из-за этой кучи одежды, поэтому решаю забраться к нему на кровать. – Потому что, когда я красилась, позвонила моя мама и умоляла забронировать билет домой, сославшись на то, что заболела. Я никак не могла отделаться от нее, а потом поняла, что ты уже в пути, а я еще не собрала вещи.
