Парень смотрит на меня в панике. Ему явно известно, кто мы такие, и он не знает, что ответить. Я избавляю его от страданий: отнимаю у Саши меню и хлопаю им ее по башке.
– Ей шестнадцать. Принеси ей сока или чего-нибудь в этом роде.
– Она будет воду, – произносит сзади знакомый глубокий голос и холодно добавляет: – Здравствуй, Натаниэль. А это кто?
Как меня зовут? Почему я не могу вспомнить свое чертово имя?
Йен Хокинс стоит рядом со мной, как чертов Дарт Вейдер, протянув руку, чтобы познакомиться, а я не могу вспомнить свое имя. Нейт сжимает мое колено – этот жест должен успокоить, но только напоминает о том, что я молчу, когда следует говорить.
– Это Анастасия Аллен, моя девушка. Стейс, это мой папа, Йен Хокинс, – спокойно произносит Нейт и берет меня за руку.
Отец Нейта выглядит так, как, наверное, будет выглядеть Нейт лет через тридцать. Высокий, с резко очерченной челюстью, темно-каштановыми волосами и большими карими глазами. Если бы он не был моим новым заклятым врагом, я могла бы признать, что этот мужчина очень красив, ну да ладно.
– Мистер Хокинс, приятно с вами познакомиться, – выдавливаю я вместе с самой фальшивой на свете улыбкой и пожимаю ему руку, словно мы политики.
Он садится напротив меня, и я уже предвижу, что весь ланч придется поддерживать с ним неловкий зрительный контакт.
Правда, сейчас его больше волнует одежда Саши.
– Разве ты не могла переодеться после самолета? – сурово спрашивает он.
По нему не скажешь, что он провел в пути пятнадцать часов: одежда безукоризненна, волосы идеально уложены. Но это единственное насмешливое замечание в адрес дочери раскрывает все, что нужно, о Йене Хокинсе.
Она сразу меняет позу, сникает и уходит в себя. Я не могу на это смотреть и говорю как можно бодрее:
– Носи то, в чем тебе удобно, Саша. Я бы тоже хотела надеть спортивный костюм.
Этого хватает, чтобы снова привлечь его внимание. Он встречается со мной взглядом, и я не отвожу глаза, как бы мне ни хотелось. Мне кажется, я только что напросилась на его критику и осуждение. Он опускает глаза и, явно оценивая, осматривает мое лицо, а потом одежду. Уголки его губ ползут вверх.
– Анастасия, расскажи о себе.
– Что бы вы хотели знать, мистер Хокинс?
– Можно просто Йен, не нужно формальностей. Судя по тому, как мой сын сжимает твои пальцы, он сильно к тебе привязан, – говорит он с сухой усмешкой. – Давай начнем с того, откуда ты?
– Из Сиэтла, штат Вашингтон. Последние годы живу и учусь в Мейпл-Хиллс.
На столе появляются напитки – персонал в присутствии босса работает ловко и молча. Нейт боится отвести взгляд от отца, но бормочет «спасибо», когда берет «Спрайт» свободной рукой – той, которая не стискивает мою.
– Не за что, Нейт, – отвечает приторный голос.
Мы оба одновременно поднимаем голову и видим симпатичную блондинку, которая ставит перед Йеном стакан воды.
Могу предположить, что она нашего возраста. Красивые зеленые глаза, обворожительная улыбка. Она смотрит на Нейтана с фамильярностью, от которой у меня зудит кожа. Внутри поселяется неприятное ощущение. До сознания доходит, что это ревность, и у меня перехватывает дыхание.
– Не знала, что ты в городе, – продолжает она, полностью игнорируя мое существование. – Почему ты мне не сообщил?
Нейт отпускает мою руку, и у меня замирает сердце, но он тут же убирает мои волосы за ухо и кладет руку на спинку моего стула, касаясь пальцами моего плеча.
– Ты просила без льда, правда? – спрашивает он, кивая на стакан, который поставили передо мной.
Я отвожу взгляд от девушки и сосредотачиваюсь на кубиках льда в стакане и конденсате, который стекает по стенкам. У них с Нейтом явно когда-то был секс.
Надо прекратить об этом думать. В Мейпл-Хиллс я ничего подобного не чувствовала. Там меня не волновало, кто побывал в его постели, но здесь, перед его отцом и сестрой, чувствую, как по мне разливается жгучая ревность.
– Что? А, да. Правда, это неважно.
Нейтан протягивает стакан девушке.
– Она не хочет со льдом.
Тон его резок, я никогда не слышала, чтобы он говорил таким тоном, и очень странно видеть всю эту картину.
Девушка явно обескуражена. Она берет стакан из рук Нейта, по-прежнему не глядя на меня, но бросает взгляд на Сашу, которая пытается рукой прикрыть улыбку. Молчание затягивается.
– Это все, Эшли, – с расстановкой произносит Йен, когда ему явно наскучила эта странная ситуация. – Принеси Анастасии воды без льда, как она просила, и скажи Марку, что мы готовы делать заказ.
Его резкий тон выдергивает официантку из размышлений.
– Да, сэр.
– И, Эшли?
– Да, мистер Хокинс? – быстро отвечает она, поворачиваясь к нему.
– Анастасия – член моей семьи и гостья. Я сделаю вид, что ты проявила вежливость, извинившись перед ней за ошибку, как поступила бы с любым другим клиентом. Впредь не допускай такого, иначе в новом году тебе придется искать новую работу.
Я напрягаю все мышцы лица, чтобы челюсть не упала на пол. Нейтан ерзает на стуле и снова берет меня за руку. Йен наливает стакан воды и делает глоток.
– Так на чем мы остановились? На учебе? Что ты изучаешь?
