Хотя Нейтан на катке только чтобы помогать мне, я испытываю странную гордость, когда он отрабатывает прыжки. Не поймите меня неправильно, он постоянно приземляется на задницу, с каждым разом все забавнее, но теперь, когда я пытаюсь помочь ему встать, он сбивает меня с ног, и я падаю к нему на колени.
Я заново полюбила фигурное катание, и в этом заслуга Нейтана.
По пути к раздевалкам он обнимает меня за плечи.
– Мы это сделаем. Я составлю план. Мы добьемся этого вместе.
Вдруг Нейт останавливается как вкопанный. Проследив за его взглядом, я вижу человека, которого никак не ожидала встретить.
– Аарон, что ты здесь делаешь?
– Мы можем поговорить? – Он переводит взгляд на Нейта и напряженно замирает. – Одни.
– Ни в коем случае! – рявкает Нейт.
– Нейтан. – Только потасовки мне тут не хватало! – Аарон, мне нечего тебе сказать.
– Тогда ничего не говори, – мягко отвечает он. – Просто выслушай, и я уйду.
Нейт крепче обнимает меня, и мне не нравится, что я застряла между ними. Я не помню ни одного случая, чтобы мы с Аароном так долго не разговаривали. Но я отказываюсь с ним говорить не потому что отчаялась услышать от него что-то путное: мне просто надоело быть грушей для словесного битья.
– Давай я сначала переоденусь, – говорю Аарону. – Встретимся в кабинете через пару минут.
– Анастасия, – твердо произносит Нейтан, и я чувствую его тревогу, но не могу же я вечно избегать Аарона.
Я пожимаю руку, лежащую на моем плече, и пытаюсь успокоить Нейта:
– Все хорошо, я не задержусь.
По пути в раздевалку мое настроение сразу поднимается, когда я слышу, как сплетничают перед тренировкой юные фигуристки.
– Он такой симпатичный.
– Капитан хоккейной команды.
– Повезло сучке.
– Они так обжимаются за спиной у Обри.
– Я слышала, это из-за него у Аарона травма.
– А я думала, она с баскетболистом.
– Ну и хорошо, Аарон такой мерзкий тип.
– Нет, я на него подписана, он всегда выкладывает фотки с блондинкой по имени Оливия.
– Наверняка у них что-то есть. Спорим, Обри уже подозревает?
– Я бы тоже рискнула ее рассердить, если бы он вот так смотрел на меня. Вы слышали, что он носит шорты, потому что у него большой?..
– Девочки? – Я стараюсь не рассмеяться. – Тренер Брейди ждет вас.
Становится так тихо, что можно услышать комариный писк. Девчонки молчат, как воды в рот набрали, и испуганно проскальзывают мимо меня.
Я не спешу переодеваться: в глубине души мне страшно встретиться с Аароном. С другой стороны, хочется быстрее покончить с этой проблемой. Наконец я выхожу из раздевалки. Нейтан ждет меня у двери.
– Мне это не нравится, – сразу говорит он и ласково обхватывает мою щеку ладонью, а я невольно прижимаюсь к его теплой руке. – Конечно, решать тебе, но, прошу, помни, ты ничего ему не должна. Не позволяй ему давить на чувство вины.
– Подождешь меня в машине?
Он кивает и наклоняется, потом передумывает и выпрямляется. Наконец решается и быстро целует в лоб, а затем направляется к выходу.
Дорога в кабинет кажется вдвое длиннее, чем обычно, но я все равно храбро иду и открываю дверь.
Аарон сидит за столом, больная рука висит на перевязи. Вид у него до ужаса серьезный. Закрыв за собой дверь, я сажусь напротив и сосредотачиваюсь на дыхании.
– Я уже несколько недель хотел прийти, – тихо говорит он, глядя на здоровую руку, которую положил на стол. – Но я злился на тебя, и разговор не привел бы ни к чему хорошему.
Я так удивлена, что челюсть отвисает. Аарон практически преследовал меня, умоляя вернуться домой, а теперь, оказывается, все это время злился?
– Из-за чего же ты злился?
– Ты что, шутишь? Ушла из дома, ничего не сказав, и переехала к тому самому парню, из-за которого я не могу кататься.
Стараюсь сохранять спокойствие, хотя у меня дергается челюсть.
– Он сказал, что не имеет к этому никакого отношения.
– Ты веришь всему, что он говорит. В этом твоя проблема, Стейси. – Насупившись, Аарон пристально смотрит на меня. – Ты наивная. Выставляешь себя мисс Позитив и делаешь вид, будто готова общаться, но все это чушь собачья. Ты просто лгунья.
Это что, дурной сон? Или меня подводит слух? Поначалу я даже не знаю, как реагировать. Просто выйти и никогда больше с ним не разговаривать? К сожалению, я так не могу.
– Если ты будешь продолжать нападки на меня, я уйду.
– Я на тебя не нападаю. Я хочу поговорить. Хочу разобраться в наших отношениях.
– Ты что, не понимаешь, что набросился на меня? Ты злишься, что я переехала, но при этом сам сказал «отвали».
Я не позволяю ему вывести меня из себя, но уже чувствую, как кипят мозги и щемит сердце.
– Я плохо питалась, Аарон, месяцами жила с повышенным риском получить травму, а теперь ты один у нас пострадавший? Я тебе доверяла!
– Ты драматизируешь. Почему ты ведешь себя так, будто я морил тебя голодом? – Он громко стонет, уставившись в потолок, и поворачивается ко мне. – Я думал, все было хорошо! Ты никогда не жаловалась, и ты взрослая, Анастасия. Ты можешь есть больше, если голодна! Почему я виноват в том, что ты не прислушиваешься к своему телу?
