– Всем спать, всем спать, всем спать… – тихо с улыбкой напевал Глеб, поглядывая на служебное помещение, куда отправил девушку-администратора, вернувшуюся на рабочее место с бутылкой воды. Главное потом не забыть ей сказать «отомри!», а то до утра же там простоит. Глеб чувствовал, что силы уходят, но не собирался останавливаться пока Никите требовалась подстраховка. И пусть Сергей выше и даже крепче, Глеб знал, кто в этой схватке одержит победу. Он слышал дыхание победителя, и оно принадлежало вовсе не Сергею. Представляя себя великим дирижером, Глеб размахивал руками и продолжал свою колыбельную: – Всем спать, всем спать, всем спать…
Когда удары стихли, он удовлетворенно кивнул, на бегу «расколдовал» девушку-администратора и устремился к лестнице.
«Что ж, подведем итоги. Во-первых, вечер сегодня не был томным. Во-вторых, операция по наказанию зла прошла успешно. В-третьих, вы знаете, кого за это благодарить. Конечно, меня. – Выйдя на улицу, он весело добавил, глядя на темное небо, усыпанное звездами: – Эй, на почетную грамоту хоть рассчитывать можно?»
Переступая порог дома мисс Эвелин Келли, Габи была почти спокойна. Нервная дрожь ушла, остались только торопливые мысли и желание поскорее добраться до своей комнаты. Вот она – взрослая жизнь, и нужно быть более внимательной, осторожной, чтобы избегать встреч с подобными людьми.
Габи вновь вспомнила огненный взгляд высоченного и крепко сложенного незнакомца, его уверенную хватку и настойчивый запах алкоголя. Желая стереть этот гадкий эпизод, она тряхнула головой и пошла быстрее. Ничего страшного, было и прошло, нужно забыть как можно скорее.
Почему он спросил? И что это значит?
– Не стоит искать смысл в словах пьяного грубияна, – прошептала Габи, прогоняя вопросы прочь. – Я просто переволновалась.
Она вернулась первая. Обе комнаты, выделенные воспитанницам, пустовали, что в общем-то было хорошо, немного тишины в эти минуты не помешает.
Габи села на кровать, отколола лист гейхеры и положила его рядом на плед, взяла книгу и открыла ее на месте закладки. Ей пришлось сократить прогулку из-за случившегося, и она не дошла до рынка, как собиралась, поэтому за ужином мало что получится рассказать девочкам.
«Это не важно, завтра будет новый день, и мне никто уж его не испортит».
Минут пятнадцать Габи читала, потом ходила по комнате, а затем приблизилась к окну и принялась смотреть на посетителей книжного магазина и шляпной мастерской.
«Интересно, какие магазины посещает Эмми… И можно ли посмотреть на нее хотя бы издалека?.. Какой она стала?»
– Габриэлла, ты уже здесь? Замечательно.
Габи обернулась и увидела в дверях безупречную мисс Эвелин Келли. Владелица учебного заведения и наставница была в темно-синем платье с белой вышивкой на манжетах. Нитка жемчуга на шее и жемчужная брошь прекрасно дополняли образ.
– Да, и я передала конверт, как вы просили.
– Очень хорошо. Благодарю тебя. – Мисс Келли сделала несколько шагов, остановилась, наклонила голову набок и мягко добавила: – А у меня для тебя удивительная новость, Габриэлла… У нас весьма уважаемый гость, и этот человек пришел именно к тебе. Граф Ричард Элиот Хартвилт. – Мисс Келли выдержала многозначительную паузу, легким движением поправила волосы и продолжила: – Надеюсь, ты выслушаешь предложение графа и не станешь от него отказываться. Предложение касается твоего будущего, и, честно говоря, я даже немного завидую тебе. – Улыбка мисс Келли стала шире. – Габриэлла, тебе действительно повезло, пойдем со мной. Граф ожидает тебя в гостиной, и он сам изложит суть дела.
– У него есть дети? Я буду гувернанткой? – не вытерпев спросила Габи и почувствовала, как в груди разрастается радость. Ей нужны средства для существования и жилье, и она, конечно, не подведет мисс Келли. Наверное, необходимо предупредить о том, что она сможет работать только до марта… Но какую назвать причину?..
– Пойдем со мной, – повторила мисс Келли и плавно направилась к лестнице. – Тебя ждет новая жизнь, такая удача выпадает лишь однажды.
«Но почему он пришел именно ко мне?.. Наверное, сыграли роль рекомендации знакомых мисс Келли… И она говорила, что отправляла запросы и анкеты в различные агентства по трудоустройству…» – спускаясь по ступенькам, Габи задавалась вопросами, однако они довольно быстро улетучились, потому что сейчас требовалось сосредоточиться и произвести нужное впечатление. Как разговаривать с графом? К сожалению, у нее нет такого опыта.
В гостиной никого не было.
– Проходи в эту комнату, – произнесла мисс Келли и указала на коричневую с золоченой ручкой дверь. – И ожидай, к тебе придут, а после мы обязательно все обсудим и я дам тебе несколько важных советов. – Она погладила Габи по плечу и добавила: – Ты ухватила удачу за хвост, крошка. Будь умницей.
