Когда я только-только появилась в Русалочьей обители, Ульянка утешила меня, что ни одна русалка не помнит свою прошлую жизнь, она помнит лишь то, из-за чего решила когда-то свести счёты с жизнью.
– Сначала помнишь свою прошлую жизнь, но потом постепенно она забывается. Я сейчас уже ничего не помню… Только тот момент, когда прыгнула с моста в реку, – сказала Ульянка и улыбнулась мне грустной улыбкой.
У меня всё было наоборот. Я помнила всё, что было до того, как я оказалась здесь, но не помнила самого момента своей смерти. Теперь, когда воспоминания постепенно покидают меня и я всё меньше связана с реальностью и всё глубже ухожу под воду – туда, где я оказалась той злополучной ночью, мне вдруг стало очень важно понять, как и почему я умерла. И сделать это нужно как можно скорее.
В день, который стал для меня последним, я проснулась рано – было много дел. Сначала в спортзал, потом на макияж и укладку волос, далее успеть забрать подарок Игнату (дорогой кожаный портфель ручной работы), потом сразу на теплоход, проверить, всё ли готово к празднику. Ещё мне нужно было купить туфли и, наконец, заехать за моей лучшей подругой Олесей, чтобы вместе с ней поехать на праздник.
Этот день был особенным – день рождения моего мужчины, моего любимого Игната. Пять лет мы были вместе и уже этой осенью собирались пожениться. Знаете эти истории про идеальную пару? Вот мы с Игнатом были именно такими – понимали друг друга с полувзгляда, никогда не спорили по-серьёзному, и каждый поддерживал увлечения другого. Все вокруг говорили, что мы созданы друг для друга, и… Они были правы.
Я знала, что буду счастлива с ним, потому что искренне любила его и он любил меня. До того самого дня я была в этом абсолютно уверена…
Разобравшись со всеми делами, я подъехала к дому Олеси. На звонки она не отвечала, и мне пришлось припарковать машину и подняться на третий этаж. Дверь в квартиру, как обычно, оказалась незапертой. Олеся мало думала о своей безопасности, живя в элитной многоэтажке и полагаясь на брутальных охранников, сидящих на входе и тщательно следящих за всеми, кто входил и выходил из дома.
Я вошла в квартиру, оставила новые туфли в прихожей и громко позвала:
– Олеся! Ты где? Вот только не говори мне, что ты ещё не проснулась!
Я заглядывала в каждую комнату, но подруги нигде не было. Дойдя до спальни, я открыла дверь, и тут Олеся буквально выпрыгнула мне навстречу – растрёпанная, в лёгком шёлковом халате. Вид у неё был такой, будто она только что вылезла из кровати: макияж на лице был слегка размазан, губы припухли, а глаза блестели, будто…
– Олесь, ты там не одна?
Подруга смущённо улыбнулась и ответила приглушённым голосом:
– Ариша, я быстро. Две минуты, и выхожу! – она тихонько толкала меня к выходу. Машинально я надела туфли и обернувшись на пороге, строго сказала:
– Олеся, у тебя ровно две минуты!
И тут мой взгляд упал на мужские ботинки, небрежно раскиданные на полу. Это были ботинки Игната, я не могла ошибиться, мы вместе покупали их в итальянском бутике.
Проследив за моим взглядом, Олеся схватила меня за руку и затараторила о том, что она уже полностью готова и ей остается только надеть платье. Она подтолкнула меня к лифту и быстро захлопнула за мной дверь. Я нажала на кнопку вызова лифта, а когда он подъехал, зашла в него и спустилась вниз. Уже тогда я всё поняла, но отогнала от себя эти мысли, оправдываясь тем, что такое просто невозможно.
Когда Олеся лёгкой бабочкой в летящем светлом платье впорхнула в мою машину, я сразу спросила её:
– В спальне был Игнат?
Олеся изменилась в лице, щёки её побледнели, глаза округлились, а потом она вдруг расхохоталась.
– Арина, ты с ума сошла? Какой Игнат? Ты думаешь, что я, твоя лучшая подруга, способна на подобное предательство? – она положила ладонь мне на плечо, а потом чмокнула в щёку. – Ну ты и дурочка!
– Ботинки у Игната точь-в-точь, как у твоего парня, – я отвернулась от неё и завела мотор.
Всю дорогу меня не покидало неприятное, гнетущее чувство. Когда мы с Олесей поднялись на теплоход, Игната там ещё не было. Я убеждала себя, что это всего лишь совпадение и что ни он, ни Олеся не могут меня так подло предать. Это же мой жених и моя лучшая подруга – самые близкие люди… Но червь сомнения грыз мою душу.
Мы решили отметить день рождения Игната на теплоходе, это была моя идея. Погода стояла прекрасная, а ночная прогулка по реке предполагала романтичный настрой. Когда мы появились на верхней палубе, уже звучала музыка и были накрыты шикарные праздничные столы. Гости постепенно собирались – это были наши общие с Игнатом друзья.
Когда пришел Игнат, счастливый и сияющий, я подошла к нему, обняла и поцеловала. А потом уткнулась ему в шею, будто сильно соскучилась. На самом деле я хотела удостовериться, что от него не пахнет женским парфюмом. А парфюм Олеси я бы узнала сразу. Но от Игната пахло его гелем для душа и мужским, лишь ему присущим, запахом.
– С днём рождения, любимый! – прошептала я и укусила его за мочку уха. – Мой подарок ждёт тебя в нашей каюте.
