Нет, вдруг осознала я, нас
Сильви схватила меня за руку, и с этим первым прикосновением я поняла, что только через ребенка она могла дотянуться до меня в течение этих многих дней. Как будто она была связующим звеном в цепи между мной и моей дочерью. (Да, Сильви была права, я носила дочь, коснувшаяся меня душа была, несомненно, женской.)
Я крепко зажмурилась, обратившись вовнутрь себя в поисках Силы, которую мое дитя еще не умело направить. Вот она! Я словно открыла в себе вторую волю, обитающую в моем теле, но мне не принадлежащую.
Нащупав эту Силу, я создала для нее русло, направила вовне…
Создания Тени – незаконные обитатели нашего мира. Значит, им здесь нечего делать. Обратив Силу дочери в режущее орудие, я вскрыла…
Я услышала крик Элис и подняла глаза к небу, где полыхнул над нашими головами лиловый свет, а за ним обозначились звезды –
Все закружилось у меня перед глазами при виде этого Иного мира за открытыми мною Воротами. Укрепив волю, не выпуская руки Сильви, я указала созданиям Тени туда:
– Вот ваш дом! Ступайте!
И всей скрытой во мне Силой я
На один страшный миг мы соприкоснулись, я ощутила сопротивление, но оно тут же рухнуло, и с грохотом горного обвала мой мир вывернулся наизнанку.
Ночь ласково гладила меня по лицу, в ней глуховато, как сквозь шерстяную кудель, звучал негромкий разговор. Я лежал на жестких камнях, но под головой было тепло и мягко. Сейчас мне ничего не хотелось вспоминать – довольно было отдыха и сознания, что я жив. И открывать глаза не хотелось. Подняв веки, я бы вернулся в мир борьбы и боли, узнал бы…
Я праздно вслушивался в знакомые голоса.
– Дай, пожалуйста, еще попить, Джервон. В жизни не упомню такой жажды!
Это Элис. Я, и не видя, знал, что она сидит рядом с мужем, прижавшись к нему.
Булькнула жидкость. У меня тоже пересохло во рту… Хотелось облизнуть губы, но я сдержался. Проснуться – значит снова действовать, а мне сейчас ничего не хотелось, только знать, что жив, и жена тоже… потому что Джойсан была рядом. Это мягкое у меня под головой – ее колени.
– Вот, госпожа Сильви… – (Прозвучали шаги.) – У меня есть сельдереевый сок, хочешь?
Это голос Гарета.
– Спасибо!
А это трель Сильви.
Значит… все выжили. Я лениво задумался, как они справились с призраками и Тенями. Во время боя сознание у меня то уплывало, то возвращалось, я слышал, но не видел, вспоминались отдельные слова. Сильви что-то говорила о… я мысленно отпрянул от подобравшегося слишком близко воспоминания. Конечно, это мне послышалось…
– Как он, Джойсан? – Это спросил, садясь рядом с моей женой, Гарет.
– Поспал, – ответила она, и я почувствовал, как рука легче ночного ветерка тронула мои волосы, убрала прядь со лба. По голосу слышно было, что Джойсан улыбается. – А теперь проснулся, но пока ленится открыть глаза.
Уличила! Пришлось поднять веки, а там и попробовать подняться. На деле это оказалось куда труднее, чем думалось, но я все же сел и огляделся. Мы сидели в руинах за стеной Стражей. Стреноженные лошади стояли рядом, а отважный маленький костерок отгонял последние ночные тени. Вокруг костра собрались Джервон, Элис, Сильви, Гарет и Джойсан. Врага не видно…
– Тени… призраки… – начал я, но пересохшее горло только скрипнуло. Джойсан протянула мне мех с водой и, пока я жадно пил, успокоила: они все ушли, отбиты.
– Как? – спросил я, надкусив извлеченную Гаретом из мешка лепешку.
– Это госпожа Джойсан, – со скрытой улыбкой ответила Элис. – Она сначала допросилась у Гунноры покоя истинной смерти для призраков, а потом открыла Ворота и отправила Тени восвояси. Подумать только: каких-то три года назад я полагала, что при должном усердии и терпении она, может статься, и откроет в себе крупицу Дара.
Жена моя улыбнулась:
– Если у меня что и получилось, Элис, то благодаря тебе, ведь это ты внушила мне надежду научиться и намекнула, что стоит поискать мудрости в самой себе.
– Ты, как я вижу, отличная ученица, – усмехнулась Элис. – Очень рада, что мы с тобой на одной стороне.
– Но открыть Ворота… – Я покачал головой. – Мне это удалось только Силой Ландисла, и то в крепости, насквозь пропитанной копившимся многие годы колдовством. Как ты сумела?..
Джойсан отвела глаза, и румянец на ее лице был не просто отблеском костра.
– Мне помогала Сильви.
– А Тени… – Я свел брови, вспоминая. – И голос Сильви… она сказала…
Я осекся, вспомнив все. Взглянул на Джойсан, уже зная правду.
«Почему ты молчала? – безмолвно возмутился я. – Я и не догадывался… Это правда? У тебя будет ребенок?..»
Она вздернула подбородок, но смело встретила мой взгляд, только губы дрогнули.
