«
Обернувшись на шорох, я увидел, что Гарет и остальные деловито собирают провизию и седлают коней. И коротко бросил:
– Давай-ка пройдемся.
Джойсан вместе со мной прошла за арку Стражей, на площадку, откуда уже не видно было костра. Идти быстро я еще не мог, хотя силы возвращались. За аркой я взглянул на пустовавшую прежде нишу – никак не верилось, что ночь битвы еще не кончилась. В задумчивости я сделал еще несколько шагов.
– Керован! – Джойсан поймала мою руку, развернула лицом к себе. В ее глазах теперь была мольба. – Скажи, о чем ты думаешь!
– Думаю о том, как я люблю тебя, жена, – просто ответил я. – И еще – как мне не терпится увидеть нашу дочку. Поверить не могу, что Гуннора нам наконец улыбнулась.
Притянув ее к себе, крепко обнимая, я чувствовал, как в нас поднимается тихая радость, переливается через край, хлещет наружу, – ручаюсь, ее почувствовали даже эти древние короли.
Когда я наконец неохотно выпустил жену из своих объятий, она погладила меня по щеке:
– Ты знаешь, Сила, открывшая Ворота, нашлась в ребенке. Нам с тобой туго придется, Керован. И обычного малыша растить хлопотно, а эту… – Она улыбнулась, повела плечом. – Да что там, мы с тобой оба не любители скуки.
Я согласно кивнул:
– Хотя тревог и дорог могло бы быть чуть поменьше. Когда ты?.. Она?..
– Примерно к Празднику Середины зимы, – сказала жена. – Надо будет заготовить побольше дров.
– И нам с Гаретом работа – заложить те арки, – добавил я и тут кое-что припомнил. – Он знал, да? Догадался?
Джойсан кивнула.
– Я бы должен чувствовать себя слепым дурнем. – Я покрутил головой. – Но я ведь был уверен, что при моих особенностях нет надежды…
– Знаю, – сказала она. – Так ты будешь просить парня остаться с нами?
– Киога нужен дом, – напомнил я. – Теперь им незачем бояться гор. В долине богатые пастбища…
Она задумчиво кивнула.
– Может быть… для этого все так и случилось, – шепнула она. – Помнишь, Обред говорил, что с приходом Близнецов киога найдут новый дом?
– Помню, – сказал я. – И через день-другой, когда ты отдохнешь, мы втроем поедем к ним – расскажем, что можно без страха вернуться в горы.
– А Сильви? – спросила она. – Ей тоже дороги эти места.
– Она последняя кровная родственница Ландисла, у нее на Кар Гарудвин больше прав, чем у меня.
– Не так, – пропела Сильви, и мы, обернувшись, увидели ее у выхода из арки. – Наследие грифона твое, Керован, потому что он сам выбирает себе хозяина или хозяйку. Я лишь прошу разрешения вместе с тобой и твоей женой трудиться над возрождением цитадели и моей долины.
– Мы будем трудиться все вместе, – сказал я. – Мы с Джойсан, Элис с Джервоном, если захотят. Места всем хватит, Арвон просторен.
Мы вместе выехали из Кар Гарудвина: Сильви у меня за спиной на Аррен, Элис с Керованом на Некии, а Джервон с Гаретом на Венги. Двигаясь к северу по древней горной дороге, я обернулась на покинутый так давно восток и увидела в небе первый румянец зари. Сколько их миновало с начала нашего путешествия… так много, и все же сейчас мир представлялся мне свежим и новым, словно я вступила в него впервые.
Я завистливо покосилась на бегущий вдоль дороги ручеек и подумала, что, вернувшись в Кар Гарудвин, первым делом отгорожу часть берега для купальни, – а может, где-то в цитадели найдется и ванна?
Услышав тихий печальный вздох за спиной, я оглянулась. Сильви неподвижным взглядом уставилась на струйку воды.
– Что с тобой, сестра? – обеспокоилась я.
– Этот ручей… – Она на миг уступила боли. – Кажется, только вчера мой брат не смог его переступить, проиграл мне в споре.
Я нащупала за спиной ее руку:
– Он теперь покоится в мире. Постарайся помнить его таким… и не забывай, что ты спасала долину.
Она кивнула, и я снова обеими руками взяла поводья. Горные вершины горели алым и оранжевым, их гранитные кости оделись в цвета победы. Впереди был прекрасный день.
Я вдруг выпрямилась в седле, ощутив в себе слабое движение. Невероятное чувство – я столько раз слышала о нем, но не могла представить, пока сама не испытала… Во мне ворочалось, потягивалось и лягалось что-то живое!
Наша дочь! Я обернулась на мужа, увидела, что тот, привычно направляя Некию по крутой дороге, беседует о чем-то с Элис. Можно было сразу дотянуться до него мыслями, поделиться новым событием, но я решила подождать, пока останемся одни. Время, что ни говори, еще будет. Будет и время разговорам, и много-много рассветов…
Дорога перед нами осветилась теплым светом – взошло солнце.
