По коридору я передвигалась медленно, придерживая стенку. А то вдруг она рухнет, бедненькая. Вяло отметила, что платье, которое «подарил» мне Латриэль, слетело, оставив меня в расхристанном виде, но мне было плевать. Я уже поднялась на свой этаж и почти добралась до главной лестницы, отделяющей правое крыло от левого. Осталось пройти в конец коридора, и я буду в своей комнате. Странно, что по пути мне не встретился никто из слуг. Я задержалась у резных перил, переводя дыхание. Устремила взгляд вниз. В холле на первом этаже я разглядела Валиссию, мило беседовавшую с Артом. Что она забыла во дворце собраний? А Арт лыбится и что-то отвечает. Я почувствовала, как сердце начинает биться быстрее, а в груди огнем разгорается ярость. Так, спокойно. Он же не может просто развернуться и уйти, это будет грубым нарушением этикета.
В руках этой зазнобы был веер, который она прижимала к груди. А точнее, правой рукой к сердцу, признаваясь моему напарнику в любви. Зачем ей вообще сейчас веер? Вроде бы, во дворце не душно.
Жаль, что на ежегодном балу во дворце собраний этот аксессуар у нас отсутствовал. Я бы тогда не церемонилась с этой нахалкой и просто выперла ее, направив конец веера в противоположную от меня сторону. И что самое веселое, это бы не было нарушением этикета, хотя я бы ее точно так же послала, только молча.
Темная фея тем временем смахнула несуществующую пылинку с пиджака Арта и медленно переложила раскрытый веер из правой руки в левую. Именно в этот момент я очень сильно пожалела, что знаю язык веера. В ушах застучало. Сквозь пелену в глазах я увидела, как Арт удаляется к выходу, а девушка, довольно улыбаясь, направляется в левое крыло. Кажется, там находятся комнаты старейшин. Я тряхнула волосами, но это привело лишь к тому, что у меня закружилась голова, и я медленно осела на пол. И это ведь меня не снятие пут так подкосило, а то, что Валиссия… она позвала Арта к себе тем жестом. «Приходите, я буду довольна». Еще бы ты не была довольна! Так, прекращаем нервничать. Это же не значит, что Артан придет. А с другой стороны, что ему мешает?
— Элиссин?
Я вздрогнула. Аллес.
— Вспомнил все-таки, — пробурчала я.
— Так об этом уже почти все знают, — пожал плечами парень, — ты в порядке?
— А откуда все знают? — неужели Арт постарался? Я позволила Аллесу поднять меня с пола и повести по коридору, придерживая за талию.
— Князь Кириан поднял архивы. Многие из магов, которых вы нашли, принадлежали к знатным семьям, вот он и пытался найти информацию. Наткнулся на твой род. Ну а с княжной Геленой ди Таэль сходство только слепой не увидит. Почему ты скрывала?
— Не хотела ворошить прошлое, — поежилась я, — зачем говорить об этом, если титула меня все равно лишили?
— Так это там лишили, а на Нейтральных землях ты по-прежнему княжна, — снисходительно пояснил парень и заботливо придержал меня, так как я сбилась с шага, — титулы отобрали у всех здешних обитателей, но согласно решению Совета они были восстановлены.
И почему я не поняла раньше? Это же было очевидно с самого начала. Кажется, у кого-то проблемы с логическим мышлением. Аллес довел меня до комнаты и предложил позвать целителя. Без помощи парня я бы добиралась раза в два дольше. Поблагодарила за помощь, но от целителя отказалась, представив, как Латриэль будет укоризненно качать головой. Да и чувствую я себя неплохо, просто устала немного.
Спровадив Аллеса, я дернула за шнурок, вызывая служанку, распорядилась поменять постель, принести ужин и сообщила о своем желании принять ванну. Немного побуду капризной княжной, сегодня можно.
В ванной я находилась, пока не стемнело. Меня мыли, втирали что-то в кожу и волосы, долго терли мочалкой, смывая дорожную грязь. Потом, сидя на кровати и наслаждаясь поздним ужином, я чувствовала, как по телу разливается приятная сонливость. Так и не осилив вторую половину порции, я отложила поднос на прикроватный столик и свернулась клубочком на чистой постели, ожидая, пока сон окончательно закутает меня в свои объятия. Но он, кажется, передумал брать меня в плен и отступил, уступив место мыслям об Арте. Я проворочалась около лучины, гадая, пошел он к Валиссии или нет, потом разозлилась сама на себя. Попыталась выкинуть мысли из головы и уснуть, так как завтра меня ожидает трудный день (а в том, что он будет трудным, я не сомневалась), но сон не шел, несмотря на усталость. Промучившись, наверное, до полуночи, я все-таки провалилась в темноту без сновидений.
***
Мое утро началось с настойчивого стука в дверь. Точнее, даже не утро. За окном была темнота, и по моим ощущениям, на дворе царила глубокая ночь, то есть все нормальные люди сейчас спали крепким сном. Я засунула голову под подушку в надежде, что ранний гость уйдет, но в дверь продолжали стучать. Тихо, но упорно. А вдруг что-то случилось? Ну стали бы ко мне просто так ломиться? Я закуталась в одеяло и прошлепала босыми ногами к двери. Если что-то срочное, то мой внешний вид должен заботить визитера в последнюю очередь. Я открыла дверь, сонно щурясь от тусклого света магических светильников.
