Это он
Он, впрочем, казался бледным и смотрел на меня странно. Вместо того, чтобы отдать шляпу кому-нибудь, подошёл, отряхивая её от сажи.
- Держи...
К моему собственному удивлению, от этой несчастной фразы всё будто закипело внутри. Даже жалость к себе прошла - и пару секунд я боролась только со злостью на мага за всё, что меня постигло. Потом выхватила шляпу из чужих рук.
Интересно, этот человек - он чувствует себя виноватым?! Вчера он делал мне комплименты и рассказывал про персики, а сегодня его товарищи чуть не убили меня, и он глазом не моргнул! Людям нельзя доверять... и к сожалению, не только людям.
Я набрала в грудь воздуха и кое-как пристроила шляпку на голове. Даже не знаю, кто из нас сильнее пострадал: я или бесов головной убор. И тут молодой маг сказал мне ещё несколько слов:
- Послушай... не бойся. Просто делай, что тебе скажут, и никто тебя не тронет, ладно?
Я гневно подняла глаза, но не смогла ответить - да он и не ждал ничего, как мне показалось. Приняв за ответ моё подавленное молчание, Арел шагнул в сторону. Уже через несколько секунд ко мне вернулся храмовник, бросил на шляпку холодный взгляд и велел идти с ним. Притворяясь, что я здесь по собственной воле.
Сопротивляться по-прежнему казалось бессмысленно.
- Я всё-таки не понимаю, зачем нам эта полукровка? - проворчал старый маг, когда мы медленно покидали двор.
Глава 3
Меня уверенно вели вглубь города, и каждый шаг давался с трудом. Боль в спине потихоньку прошла, но другие ссадины не сдались - локоть и ладони отчаянно жгли, коленки оказалось тяжело сгибать. Жуткие браслеты на запястьях, к счастью, словно успокоились, вытянув всю энергию, и руки хотя бы больше не сводило. Но мне было худо и без того!
Тело начала бить мелкая дрожь - я ёжилась, но не могла её остановить. Небо посветлело, но осталось хмурым; дома вокруг сменялись, одни улицы перетекали в другие, и я всё никак не могла разобрать, куда же тащусь. В академию магов? На главную площадь? В императорскую тюрьму?!
Люди на эту тему не разговаривали, да и на другие не спешили. Всё внимание, обращённое ко мне, сводилось к тому, чтобы убедиться: гадкий демон не пытается сбежать или кого-нибудь загрызть. Особенно следил за мной храмовник - он шёл рядом, почти не спускал с меня глаз и злобно держал руку на мече.
Будто у меня был хоть один шанс из ста сбежать от их толпы в таком состоянии! А уж тем более - навредить им!
Будто я вообще пыталась вредить людям!
Мысли в голове путались и сбивались в безобразные клубки, но я всё-таки гадала, что же ждёт дальше. Сейчас. Когда меня отведут незнамо куда и незнамо зачем. Они сказали "сведения" - о, Тьма всемогущая! Что именно хотят услышать?
Что бы ни потребовали - я, кстати, готова рассказать. Потому что ума не приложу, что такого могу выдать людям, чего не знает Раэль! "Предать" лорда Арзиана она задумала, Тьма прокляни! Это просто настолько дико, что не укладывается в сознании.
Пока я думала, люди остановились и внезапно решили разделиться.
Старик-маг, так и не получив ответа на сокровенный вопрос про мою пользу, уходил. С ним же - два телохранителя и чёрноволосый тип средних лет. Лидер группы ненадолго задержался, чтобы переговорить с коллегами напоследок, и на пару минут я осталась только с двумя людьми - храмовником и Арелом.
Сознание вяло оценило возможности заново и мрачно скривилось. Храмовник остановился у грязной, бежево-жёлтой стены мелкого дома, а я всё пыталась понять, насколько он опасен.
Двигался он с той резкой плавностью, которую обычно приписывают хладнокровным убийцам. Нахватал меня за руки тоже жёстко. Сейчас, когда встал, даже не сделал вид, что расслабился - спина осталась прямой, напружиненной. Пристальный взгляд впился в меня. И глаза у него не из приятных - удивительно чёрные, с расстояния в три шага поутру еле зрачки разглядишь.
Аккуратный хвост каштановых волос, чистый белый плащ и кожаный дублет с дланью храмовничьего ордена в круге на груди... выводы напрашивались безрадостные. С каждой секундой он всё больше напоминал мне фанатика церкви, преданного и толкового, с каким лучше не связываться. Мы постояли друг напротив друга с полминуты, и сознание с его шансами не выдержало:
- Куда меня ведут?
- Не разговаривай, - отшил храмовник. - Не открывай рта, пока не спросят.
Мне показалось, что Арел что-то хотел возразить - но так и не решился.
Я отвела взгляд, пытаясь успокоиться, и мысли, словно магия, опять стекли к проклятым браслетам на руках.
Полоски металла, которые делают меня беспомощной. Абсолютно, непоправимо! Если бы не они, может, надежда ещё трепыхалась бы - даже сейчас, против мага и воина. Даже когда меня обыскали и отобрали камень. С двумя людьми ещё можно сладить: незаметно завести руку за спину, набрать энергии, преобразовать её в свет... потом ошарашить их вспышкой и запорхать над крышами.
