— Главное, — отозвалась Чарли, — чтобы нам не пришлось устраивать молниеприемники в каждой кальдере. Тогда мы точно ничего не успеем. Тут расстояния в несколько часов езды.
— Именно, — кивнул Тротл, устало смахивая со лба прядь палевой челки. — Но это пока единственный источник энергии, на который мы можем оперативно рассчитывать, и нужно хоть с чего-то начать. Хоть с одной кальдеры. Астат сказал, что ближайшая из них, где размещена группа металлов, находится недалеко от бункера. Мы бы добрались туда весьма быстро. Но дороги нет. Только пешим ходом по горам. Плюс спуск в саму кальдеру. Часа четыре у нас на это уйдет. Если выдвинуться рано утром, то к полудню мы вполне успеем. Ну а там разберемся на месте. Вроде как ученые выстроили на дне временное убежище для своих исследований. Есть кое-какое оборудование, можно будет им воспользоваться, что-то захватим отсюда. В общем других вариантов я пока не вижу.
И Тротл покачал головой, еще раз пробегая глазами по своим записям.
— Ну, значит, прогуляемся до кальдеры, — отозвался Винни, пожимая плечами. — Рискованный план всегда лучше отсутствующего плана.
Тротл обернулся к Мадлин и вопросительно приподнял бровь, видя ее слишком уж сосредоточенный взгляд.
— У меня никак не идут из головы слова Винни, — объяснила она, снова разворачивая свой листок. — Он сказал, что эта схема похожа на расписание. Я, конечно, далека от всех этих вопросов, но у меня она тоже ассоциируется с вашими марсианскими часами. Вот эти значки рядом с кальдерами и списком элементов очень похожи на те, которые изображены на ваших часах.
— Да, так и есть, — кивнул Тротл, вновь приглядываясь к рисунку. — Это действительно обозначения различных созвездий, через которые в нашем исчислении времени обычно проходит линия направления на северный полюс относительно времени суток. И если отталкиваться от этой идеи, а она мне тоже кажется интересной, то, возможно, запуск энергетических процессов в кальдерах должен соответствовать определенным часам. Но их разброс слишком большой и неравномерный.
— Как это? — удивилась Чарли, тоже заново изучая схему.
— Ну вот, например, кальдере с металлами соответствует созвездие Скутум или Щит. Это примерно один земной час после заката солнца, если отталкиваться от сегодняшнего дня. А у соседней кальдеры с гейзерами и газами отмечено созвездие Кратер или Чаша. Это незадолго до полудня. У двух других стоят Эридан и Феникс, это час клонящегося к горизонту солнца и весьма глухая ночь. Поэтому предлагаю начать с ближайшей кальдеры, а там будет видно, запустится ли хоть какой-то процесс, или… проще искать Карбункула.
— Может, параллельно? — хмуро предложил Модо, поднимаясь с кровати и разминая затекшие мышцы.
— Не исключаю, — уклончиво ответил Тротл. — А пока давайте спать. Чую, завтрашний день будет в разы сложнее предыдущих.
— И то верно, — пробормотал Винни и тоже встал, чтобы откинуть одеяло на своей кровати. — Умыли, накормили, комнату выделили. Что еще надо для хорошего отдыха после ночевок в пещерах и разрушенных зданиях?
— О, да! — протянула Чарли. — На кровати будет уж точно удобнее, чем в спальнике на земле!
— Кстати, я не ослышался? — сощурился Винни. — В списочке действительно значится титан? Заодно отковырну кусочек для моей милой Шарлин.
— Ладно тебе, — отмахнулась Чарли с улыбкой. — У нас есть дела и поважнее! А титан уж как-нибудь потом!
Но судя по задумчивому взгляду белого эта мысль прочно засела в его голове.
— Зайду к Теру, — тихо произнес Тротл, поднимаясь на ноги и делая шаг к двери.
— Можно с тобой? — попросила Мадлин, понимая, что беспокойство за черного марсианина так и не отпускало все это время, хоть Лантан и сообщила им, что он пришел в себя, а операция прошла более-менее удачно.
Тротл чуть улыбнулся уголками губ и кивнул, пропуская девушку вперед.
В бункере стояла тишина и полутьма за счет приглушенного на ночь света в коридорах. Продолжали едва слышно шуршать лишь скрытые вентиляторы да мигать красные точки датчиков и камер. Они прошли через центральный холл и свернули в короткое ответвление, которое привело их к небольшому помещению за массивной дверью, даже снаружи пахнущему травами и антисептиком. Внутри оказалась комната, очень похожая на медотсек в Сэто с той лишь разницей, что оборудования здесь было в разы меньше, зато вдоль стены тянулись железные стеллажи с различными флаконами и контейнерами лекарств.
В дальнем же углу обнаружилась койка, застеленная привычным на Марсе серым бельем, на которой, укрытый легкой простыней, лежал на животе Теллур. Его плечи и грудь были плотно перебинтованы, а к безвольно протянутой по краю матраса руке цеплялась капельница с каким-то бесцветным раствором. Он дышал намного спокойнее, и с его губ больше не срывался тяжелый хрип, который так пугал все это время. Услышав шаги, он медленно повел ушами и приоткрыл свои алые глаза.
— Хео, Тер, — тихо пробормотал Тротл, подходя к брату и присаживаясь рядом на стул. — Прости, задержался. Как ты тут?
