– Ещё успеете, – улыбнулась Ясмина. – Мне хочется как-то сгладить впечатление, исправить неудавшееся начало нашего сотрудничества. Отпразднуем, а заодно обсудим детали проекта. Я подумала, вам может быть комфортно привлечь уже знакомого египтолога для консультаций, и попросила мистера Боркина присоединиться к нам.
Вышеозначенный египтолог сиял, как начищенный золочёный щит Тутанхамона.
Якоб совсем не отказался бы провести вечер вдвоём с госпожой бинт-Карим, но так тоже было весьма неплохо. Да и друг теперь точно не будет чувствовать, словно остался на обочине, не у дел. Общий проект сгладит оставшиеся шероховатости.
– Я быстро, – пообещал Войник, подхватил сумку и скрылся за дверью смежной с палатой ванной.
– Что бы я без тебя делал, а? – вздохнул Якоб час спустя, когда они с Борькой ехали на заднем сиденье присланного Ясминой «Ягуара». – Я думал, мои вещи уже поделили между собой предприимчивые хозяева отеля. Хорошо хоть догадался на две недели вперёд оплатить.
– Всё в целости, даже ноутбук. Я пока к себе перевёз, ну и это… – Борька посмотрел на него, поправляя очки. – Ты сам можешь смело перебираться обратно, если хочешь. Не «Хилтон», конечно, – язвительно добавил он, вспоминая их неприятный разговор на кухне. – Зато сосед – английский лорд.
С этими словами египтолог протянул ему запасные ключи.
Якоб не без облегчения рассмеялся, спрятал ключи в поясную сумку, в компанию к деньгам, телефону и пчеле из золотистого стекла.
– Ладно, давай я сам куплю шампанского и накручу этих несчастных канапе. Компенсация за производственную травму. Моральную.
– И Пластика будешь выгуливать.
– Конечно.
– И ужины…
– Не, ну ты уж совсем-то в рабство не бери! С ужинами будем чередоваться.
– Ну вот, уже торгуешься – а так всё хорошо начиналось! – Борька по-дружески похлопал его по плечу. – Ладно, договоримся. Ты, главное, таких сюрпризов больше не подкидывай. Я даже матери твоей позвонил, что всё с тобой в порядке и ты просто заработался.
Якоб вздохнул. Маме надо хотя бы написать, успокоить ещё раз. А когда всё закончится – обязательно съездить в Чехию и навестить их с отчимом. Сколько они не виделись уже – даже подумать страшно. А могли и вовсе не увидеться больше никогда…
Да, когда чуть не сдохнешь – и правда начинаешь ценить близких сильнее. Сейчас он даже СанСаныча готов был расцеловать в обе щёки. Странно, что начальник никак не проявлялся с того разговора на крыше, когда велел залечь на дно… Ну что ж, приказ руководства Войник выполнил – залёг на дно такое глубокое, что еле оттуда вылез. И, судя по тому, что в больницу к нему никто лишний не наведывался, если не считать мертвеца в пустынных коридорах, – преследователи сбились со следа. Правда, предупреждение Нефертари не допускало совсем уж безоблачных надежд. Враги, превосходящие силой и числом… Прямо завтра нужно будет вернуться к тому, с чего начал. Засесть за ноутбук с дневниками лорда Карнагана и разобраться. Может, теперь, после гробничных откровений, дело сдвинется с мёртвой точки?
– А что там твоё начальство – не заметило, что мы копались в кабинете? – спросил Якоб.
Борька вздрогнул и поспешно покачал головой:
– Нет, тут всё в порядке. Были у него замечания по описи, но это пустяки, решаемо. Только к нашему разговору придётся вернуться, Яшка. – Египтолог выразительно посмотрел на шнурок на шее Войника, на котором под тенниской висело кольцо.
От этого взгляда стало не по себе. Не отвяжется ведь теперь, а ссориться снова совсем не хотелось. Вот только как объяснить Борьке, рациональному и прагматичному, что за чертовщина творилась на самом деле?
– Давай прямо завтра и вернёмся, хорошо? А сегодня хоть немного попразднуем. Заслужили же мы, в конце концов, праздник? Кстати, надеюсь, это не очередной фуршет? А то одеты мы как-то чересчур casual. – Якоб окинул взглядом летние брюки и тенниску, прикидывая, насколько они мятые, или к приличным людям в таком виде всё-таки можно.
Борька, правда, тоже был не при полном параде – светлая летняя рубашка и брюки, в которых он обычно ходил в музей на работу.
– Не-е, считай, это частная вечеринка. Будем только мы втроём. Ну и телохранитель госпожи бинт-Карим, конечно, но ему вряд ли нальют.
Почему-то Войник поймал себя на странном волнении, пусть и приятном. Словно отправлялся на свидание, хотя и в компании, да и разговор предстоял сугубо деловой. Ну, мечтать ведь никто не запретит?
– Ты хоть пса-то прогулял перед этой вечеринкой?
– Спрашиваешь ещё. Я же ответственный человек. – Борька с важным видом поправил очки, конечно же, ни на что не намекая.
«Вечеринка» и правда оказалась частной. Для госпожи Ясмины был снят номер люкс с обширной гостиной, в которой уже накрыли круглый стол на троих. Дорогое шампанское томилось в ведёрке со льдом. Приглушённый свет играл в хрустале бокалов. Несколько фарфоровых блюд с разнообразными закусками дожидались гостей.
Сама хозяйка стояла у окна, из которого открывался уже знакомый Войнику вид на Нил. За стеклом искрился огнями вечерний Каир, и отражение мерцало в тёмных водах великой реки.
