– Ну, нам это не грозит, – заявил, отсмеявшись, невысокий краснолицый мужик, относившийся, насколько Захарович помнил, к местному РУБОПу. – Мы этого добра с собой прихватили изрядно. – Рубоповец похлопал ладонью по стоявшей рядом со скамейкой канистре.
В пятнадцатилитровой канистре был чистый спирт – никаких других напитков местные с собой брать не стали. Захарович предложил было взять нормальной водки, но идея эта наткнулась на такое непонимание, что он махнул рукой. В конце концов, пусть пьют что хотят и что привыкли, он-то в тайгу не за этим едет.
– Бухло-бухлом, но поохотиться тоже надо, – вступил в разговор третий мент, тот самый, который больше всех надоел Захаровичу своими байками. – Выпить-то где угодно можно, а вот таких охотничьих угодий, как у нас, во всей России больше нигде не найдешь. Да что в России! Во всем мире! Нужно в этот раз обязательно медведя завалить!
– Ну, так тебе медведь и дастся! – скептически заметил краснолицый рубоповец. – Это надо зимой идти, когда он в берлоге спит. И проводника брать из местных, чтобы берлогу показал.
– Ничего! И сейчас можно, если хорошо постараться, – отозвался великий охотник. – Зимой-то каждый дурак сможет. Да к тому же зимой с нами уже Андрея Михайловича не будет!
– Почему это? Вы же вроде говорили, что остаться у нас собираетесь? – Рубоповец вопросительно посмотрел на Захаровича.
– Серьезно? – Любитель медвежьей охоты явно слышал об этом в первый раз.
– Да, собираюсь, – кивнул Захарович. – Я же родился-то здесь, в Колымском крае. Вот и потянуло на старости лет на родину. Мне до пенсии уже всего ничего осталось, вот как выйду, так и осяду здесь, на Колыме. Соскучился я по родным местам. Так что, может, и зимой еще с вами на охоту съездим.
– Это вы из Москвы-то к нам в Магадан переселяться собираетесь? – недоверчиво спросил охотник.
– А почему бы и нет?! Что там, в Москве, такого хорошего? Шум, гам, столпотворение постоянное. Да и вообще я патриот своей малой родины.
– А чем вы заниматься тут собираетесь?
– Да мало ли... Может, частное детективное агентство открою, буду у вас хлеб отбивать, – улыбнулся Захарович. Сказанное им, кстати сказать, вполне соответствовало его реальным планам, он и в самом деле собирался в качестве «крыши» пробить себе небольшое охранное или детективное агентство. С его связями это было несложно.
– А что, дело хорошее, – с ясно различимым облегчением в голосе сказал кто-то из ментов. Все они опасались, что москвич попытается спихнуть кого-нибудь из них и занять его место. Но если это не так, если он будет работать вне официальных ведомств, то флаг ему в руки.
– Интересно, долго нам еще ехать? – спросил Захарович, меняя тему разговора.
– Часа четыре еще, – глянув на часы, ответил один из охотников. – К вечеру на месте будем. Вообще я не понимаю, Андрей Михайлович, зачем нам так далеко забираться? Можно хоть прямо тут остановиться!
– Нет, я хочу на Иню, – ответил Захарович. – У меня в тех местах один знакомый есть, он меня в гости к себе приглашал. Да и про охоту тамошнюю много рассказывал, говорил, что места там изумительные.
– Ну если так, то дело другое. А что у вас там за знакомый?
– А вот как приедем, так я вас и представлю друг другу. И поохотимся вместе. Чем больше компания, тем лучше.
Разумеется, никто из ментов спорить со столичным гостем не стал. Еще через полчаса разговор постепенно стих, и Захарович наконец смог спокойно, не отвлекаясь, прикинуть свои ближайшие планы.
«Отлично, – думал москвич. – Значит, к вечеру мы уже будем на месте. Лагерем встанем километрах в пяти ниже по течению, чем старательский поселок. Там немного поизображаю столичного дурака на отдыхе, а потом можно будет выходить на связь с младшим Лопатниковым, как и договаривались. И браться за настоящее дело».
Дмитрий Лопатников смотрел вниз, на проплывающие под брюхом вертолета зеленые верхушки сопок. С высоты земля казалась какой-то на удивление ухоженной, чистой, похожей на только что купленную детскую игрушку. Она словно была вылеплена из пластилина, и казалось, что на ней нет ни грязи, ни крови, ничего плохого.
«Отдохнуть бы мне немного, – неожиданно даже для самого себя подумал Лопатников. – Не день-два, а по-настоящему, хотя бы месяц. Сколько я уже времени в нормальном отпуске не был? Да ведь, пожалуй, с тех самых пор, как из МВД уволился. Вот странное дело – богаче стал, власти стало больше, а времени вообще не осталось, все этот проклятый прииск сжирает, мне самому ничего не остается. Нет, решено, нужно немного отдохнуть. Смотаться на пару недель на материк. На море лучше всего, в Сочи или Ялту...»
