– Конечно нет. Парень, который однажды два периода играл со сломанным пальцем, невзирая на сумасшедшую боль, вряд ли умеет сдаваться.
Рид повернул голову и пристально на меня посмотрел:
– Откуда ты знаешь?
Я проигнорировала вопрос, размышляя, как получше разыграть его карту, чтобы наверняка получить повышение.
– Две домашние игры. Но тогда ты должен раздеться.
– Что, прости? – Харди резко остановился и развернулся ко мне.
Мое лицо залилось краской. Я расправила плечи и откашлялась, стараясь держаться уверенно:
– Разденься для «БЛАЙМИ!» – и по рукам.
Его глаза немного расширились, прежде чем он прищурился.
– Знаешь, никакая ты не беззубая.
– Ты действительно так думаешь? – с улыбкой спросила я и просияла от радости, когда он кивнул.
Мы подошли к моему дому, и Рид бросил изумленный взгляд на стоящего под окнами гостиной снеговика в матросской шапочке и с красным платком на шее в стиле зефирного человечка из «Охотников за привидениями». Чертова Тара снова отлепила морковку от верхнего шара, который являлся головой, и прикрепила к нижнему на манер члена. Это выглядело отвратительно.
– Его зовут Фрости, – с гордостью представила я свое лучшее творение, быстро возвращая морковку на место.
Тишину улицы нарушил хруст шин по гравию. Я повернула голову и увидела патрульную машину Адама, сворачивающую на подъездную дорожку, ведущую к его дому. Меня охватило волнение. Сердце забилось быстрее.
– Ты не мог бы меня обнять? – неожиданно для себя выпалила я.
Харди посмотрел на меня так, будто я призналась ему в тройном убийстве. Тени заострили высеченные из камня скулы, придавая его лицу почти дьявольский вид.
– Это еще зачем?
– Разве мы не должны потренироваться? – Если бы у стыда была ладонь, ее пальцы сейчас отпечатались бы на моей щеке.
Тем временем Адам уже вышел из своей машины, и проницательный хоккеист сразу же обо всем догадался. Рид бросил на него долгий оценивающий взгляд, и на лице парня отразилось отвращение.
– Этот коп? Серьезно? – Он недоверчиво покачал головой. – Ради бога, чувак выглядит как Шайа ЛаБаф между съемками. Готов поспорить, за девчонками он ухаживает так же хреново, как за своей бородой.
– Добрый вечер, Мэдди, – помахал мне рукой Адам, и я почувствовала, как к щекам приливает жар.
– Добрый вечер, офицер Аннус.
Каменная маска на лице Харди треснула, обнажая широкую ухмылку.
– Двойная «н», ясно? – Я перешла на шепот. – Адам – эстонец.
– Мэдисон Аннус. – Теперь он откровенно потешался надо мной. – Звучит… сексуально.
– Тебе не обязательно быть таким Скорпионом прямо сейчас, – пробормотала я, еще больше заливаясь краской.
– Ладно, черт с тобой. Иди сюда.
Рид притянул меня к себе и обнял, впечатав мое лицо в свою холодную куртку. В дорожных шипах больше нежности.
– Эй, громила! – Я в панике захлопала ладонями по его каменным бедрам. – Мне нечем дышать.
– Прости. – Он отстранился и посмотрел на меня сверху вниз. На мгновение мне даже показалось, что Харди смутился. Это настолько меня позабавило, что я позволила своему воображению пойти еще дальше и дорисовать ему виноватую улыбочку.
Он выглядел так, словно собирался сказать что-то еще, но передумал. Его взгляд опустился к моим губам, затем снова поднялся, от чего мой пульс участился, а мысли заволокло густым туманом. Напрочь позабыв об Адаме, мы несколько долгих секунд смотрели друг на друга, прежде чем Рид вытащил из кармана куртки какую-то бумажку и протянул ее мне.
– Билет на следующий матч, – хрипло произнес он, а затем прочистил горло и спросил: – Ты в деле?
– Я в игре, если ты в игре.
– Командная игра, – ответил Харди и неожиданно подмигнул.
Поднимаясь по ступеням крыльца, я все еще чувствовала на себе его взгляд.
Я вытащил из сумки телефон и в сотый раз за вечер набрал номер Мэдисон, который снова перебросил меня на голосовую почту. Из груди вырвался разочарованный вздох. Предчувствие очередного надвигающегося шторма неудач росло со скоростью полета шайбы в конкурсе на самый сильный бросок лиги. Мне захотелось ударить кулаком по стене. Или выкурить пару сигарет. Желательно и то, и другое.
Раздраженный ходом своих нелепых мыслей, я потер ладонью лицо, затем швырнул телефон обратно в сумку, которая лежала на полу, и пнул по ней коньком.
– Может, ее не пропустила охрана? – предположил Бес, натягивая джерси с шестьдесят шестым номером на спине.
Я посмотрел в сторону Ландри, который о чем-то громко спорил с нашим менеджером по экипировке, и покачал головой:
– Исключено. Я обо всем позаботился.
На имя Мэдисон оформили специальный пропуск, который позволил бы ей пройти к нам раздевалку до начала игры, чего не разрешалось ни нашим агентам, ни даже членам семей.
