— Не нравится мне здесь, — пробормотал Андерсен, когда мы прошли мимо очередного кабака, из которого выбросили вдрызг пьяного киборга.
— Мне тоже, — сказал я. — Но я надеюсь, мы тут ненадолго.
Мы шли к связному подполковника Игнатова, он дал мне точный адрес. Жилой сектор С, каюта 205, спросить Хулио. И я рассчитывал застать этого самого Хулио на месте. Главное, найти этот самый сектор.
Звёздочки по совету патрульного цеплять мы не стали, я не желал принимать чью-то сторону в здешних разборках, это абсолютно не моё дело. Я знал теперь, как отличить одних от других и надеялся, что смогу дать верный ответ, если меня ещё раз спросят, за кого я.
Станция Дер Эквинум изнутри казалась настоящим лабиринтом, будто её проектировал и строил какой-то спятивший генератор случайных чисел. Указатели встречались реже, чем хотелось бы, а спрашивать дорогу у местных я пока не решился. Мы ещё не заблудились, хотя и были довольно близко к этому.
— Господин командор, разрешите об…
— Не разрешаю, — перебил я своего адъютанта. — Звания забудь пока. Называй Лёхой. На «ты». Пока мы здесь, на станции.
Адъютанту пришлось побороться с неловкостью. Но он себя пересилил.
— Л-Лёха… Я тебя спросить хотел. Что мы конкретно здесь ищем, — сказал он, чуть раскрасневшись.
— Вытащить надо кое-кого, — сказал я. — Племянницу одного хорошего человека.
Лейтенант Андерсен покосился на витрину очередного борделя, где ярким синим цветом светились три схематичные неоновые сиськи.
— А где её искать?.. — не отрывая взгляд от витрины, спросил он.
— Надеюсь, не там, — хмыкнул я.
Информацию о местонахождении объекта нам должен выдать связной. Возможно, неполную, и искать девчонку придётся нам самим, но он даст хотя бы первоначальную зацепку. Хотя я бы предпочёл, чтобы этот Хулио чётко доложил, где найти племянницу кронпринца.
Будь я родителем, даже приёмным, ни за что не отпустил бы свою дочь в такое место. Насчёт гнезда порока офицеры на той станции были правы, даже нисколько не преувеличили. Бордели и наркопритоны тут встречались чаще, чем продуктовые магазины. Я даже подсчитал из любопытства.
Мы наконец добрались до нужного сектора, представлявшего собой несколько этажей одинаковых тесных кают, поднялись на второй этаж по узкой лесенке. Где-то грохотала музыка, громко ругались люди, пахло чем-то затхлым и неприятным, находится здесь было, прямо говоря, мерзко.
Нужная дверь отыскалась в самом конце коридора, где робот-уборщик раз за разом тыкался в стену и просил убрать препятствие. Сердобольный Андерсен развернул его, и робот поехал в обратную сторону, оставляя за собой грязный мокрый след.
Дверь в двести пятую каюту оказалась приоткрыта, и я постучал по косяку, прежде, чем заглянуть внутрь. Никто не ответил. Мы с Андерсеном переглянулись.
— Ну, пошли, — хмыкнул я и распахнул дверь.
Внутри тесной каюты на полу в луже крови лежало мёртвое тело Хулио. На стене рядом с ним кровью была нарисована звезда.
Я остановился на пороге, глядя на мертвеца, лежащего в одних трусах лицом вниз. Кровь уже успела подсохнуть, запечься бурыми пятнами, значит, убили его достаточно давно.
— Ничего не трогаем, — хрипло произнёс я. — Лучше стой в коридоре и смотри, вдруг кто появится.
— Есть, — пробормотал адъютант.
Нужно вызывать Игнатова, как минимум, ввести его в курс дела. Думаю, ему приходилось уже терять агентов, так что он должен хотя бы примерно представлять, что нам делать дальше. Хотя бы немного нас сориентировать.
Я ещё раз осмотрел крохотную тесную каюту. Следов борьбы не было, но это точно не самоубийство. Сомневаюсь, что Хулио вскрыл бы себе вены, нарисовал на стене пятиконечную звезду, а потом лёг умирать на пол.
— Господин полковник? — обратился я к руководителю миссии. — У нас проблема.
Через системный имплант голос звучал приглушённо и неразборчиво, так что я не особо любил им пользоваться, но сейчас другого выбора не было.
— Командор? Что у вас там? — обеспокоенно спросил Игнатов.
— Хулио мёртв, — сказал я.
Игнатов, ничуть не стесняясь, выругался отборным трёхэтажным матом, среди которого затесалась завуалированная просьба рассказать подробнее.
— Мы пришли по адресу, он лежит в луже крови. Судя по виду, несколько часов уже лежит. Вроде ещё не завонял, но тут не поймёшь, воздух на станции отвратный, — сказал я. — А на стене рядом с ним кто-то звезду нарисовал.
Он выругался снова.
— Командор… Обыщи комнату и уходите оттуда нахрен, — вздохнул он. — Второй мой агент тоже на связь не выходит.
— Кто-то узнал про девчонку? — хмыкнул я.
— Надеюсь, что нет, — проворчал он. — Агенты и сами подробностей не знали.
— Второго проверить? — спросил я.
— Нет, нет! Найдите, где залечь на дно. Твою мать, ну что за дерьмо… — зашипел он.
— Понял, конец связи, — сказал я.
