Сет уходит вперед, и я не успеваю ни о чем больше спросить. Одно короткое утро, а я уже успела лишиться всего, с чем пришла, – и ялика, и бусин, – только в обмен на что? Пустой звук. Обещания людей, которым до конца не доверяю. Я раздумываю, может, вернуться домой, запрыгнуть в ялик и самой добраться на Розвир, а там уже составить новый план?
Я едва не ухожу. Еще чуть-чуть, и ушла бы. Но как только Сет исчезает в толпе горластых краснощеких моряков, я сознаю свое незавидное положение. Ведь если я сейчас развернусь и уйду, второго шанса может и не выпасть. Золота на выкуп Брина с отцом мне уже не набрать, и придется начинать сначала, без понятия, что делать дальше, и без малейшей надежды.
Деваться некуда.
Я подхватываю рюкзак и проталкиваюсь сквозь толпу моряков. Кровь в жилах стынет, стоит прокрутить в голове последние события. Не знаю как, но я уже прогадала. Позволила Мирриам, этой капитанше, взять дело в свои руки и теперь сама не знаю, как вернуть себе прежнюю власть. В этих краях я чужая, но могу поспорить на оставшиеся деньги – Сету это все не в новинку. А мне еще только предстоит открыть для себя этот мир.
Над головой кричит чайка, подстерегающая продавщицу булочек в глазури. С начинкой из яблок, точь-в-точь как печет отец Агнес. Я замедляю шаг, разглядывая женщину в темно-синем платье и выпачканном яблоками и мукой переднике. И тут вспоминаю, ради чего я все это затеяла. Что на кону в случае неудачи. Даже если вся команда – сплошь лжецы, у них в руках мой единственный шанс забрать оставленное мамой наследство и с его помощью спасти Брина с отцом. И наших людей. Может, даже саму себя.
Я делаю глубокий вдох и прохожу мимо женщины, но запах печеных яблок преследует меня до самого конца причала. Может, в этой сделке Мирриам меня и обошла, но она меня серьезно недооценила. Я ведь с острова, росла среди гранитных скал и соли. И как только мы выйдем в открытое море, вся ее искусная ложь и недомолвки уже погоды не сделают. Море бывает спокойным, но бывает и безжалостным. Оно скорее всех их обглодает до костей, чем ополчится против меня. Я увижу, что кроется за всей этой ложью.
От мыслей меня отвлекает свист Сета, идущего впереди. Но свистит он не мне, а Джоби, стоящему на палубе шхуны. Судно опрятное, самое то для прибрежной торговли и судоходства. Но для далеких плаваний шхуна с двумя мачтами и малой осадкой явно не предназначена. Я оглядываюсь украдкой на Сета и гадаю, понимает он или нет, что за этим стоит. За все эти годы я немало часов провела бок о бок с Каем и его братом и контрабандистские суда вижу за километр. По моим координатам далеко от берега отходить не потребуется. А то, что шхуна не принадлежит торговцу с материка, только подтверждает мои опасения относительно команды. Я решаю оставить свои выводы при себе; незачем им знать, что я понимаю род их занятий. И предназначение подобных шхун.
– Красота, да и только, – говорю я, а сама поглядываю на выведенное сбоку имя: «Фантом».
Сет зовет меня подняться на борт, и по затылку пробегают мурашки, но я как ни в чем не бывало ему улыбаюсь. Я взбираюсь по сходням на палубу, игнорируя вставшие дыбом волоски на руках.
Встречают меня спокойно, но пристально наблюдающие две пары глаз – Джоби и Перл.
– Могу сходить закинуть твою сумку в каюту под палубой, – говорит Сет и тянется за лямкой. – Нам ее выделили на двоих.
Я на шаг отступаю, и он хватает пальцами воздух.
– Одну каюту? На двоих? Но ты-то член команды, должен спать с остальными. А я вам плачу.
Он пожимает плечами.
– Такое было распоряжение. Если не хочешь под открытым небом спать.
Воздух прорезает свист, напоминающий посвист Сета, и сходни спешно убирают. Перл отвязывает канат от причала, и короткие волосы спутанными прядями падают ей на плечи.
И вот уже поздно идти на попятную.
Остров Эннор с плакатами о розыске на стене, с его незримым юным правителем, настороженными жителями и лавкой загадочных вещиц, скрывается из виду. Я уже сомневаюсь, что правильно сделала, когда взошла на борт «Фантома». А теперь наблюдаю, как остроконечный замок в форме звезды, городок и все вокруг поглощает туман.
Снизу, из-под такелажа, доносится мягкий вкрадчивый голос, и среди хитросплетения канатов с парусами я замечаю Мирриам. Она поет какую-то бравую моряцкую песню о попутных ветрах и спокойных плаваниях. Джоби с Перл подхватывают мотив, и меня затягивает в хоровой круговорот. Я ловлю взгляд Мирриам, и она мне подмигивает. Я цепенею, и мне хочется сейчас же кинуться за борт.
Такое чувство, что «Фантом» таит в себе секрет, известный всем, кроме меня. Я всегда охотилась за сокровищами, выуживала затонувшие грузы, завлекала корабли на скалы. Но теперь как будто оказалась по ту сторону.
Будто это я тот самый корабль, который они заманили.
– ОДНА КАЮТА, ДА ЕЩЕ С ОДНОЙ КРОВАТЬЮ, – фыркаю я и скидываю сумку у двери.
В каюте просто негде развернуться. Из мебели тут только узкая кровать и шкафчик с полками, натянутыми между скрипучими стенками.
