– Можешь найти себе койку в кубрике, если захочешь, – заявляет Сет, опершись на дверной косяк и хитро улыбаясь. – Только одной тебе она не достанется.
Я сажусь с краю кровати и, осклабившись, оглядываюсь на него. Кровать даже для одного слишком узкая.
– Я буду спать здесь; а ты ищи себе койку.
Его улыбка растягивается до ушей, а в глазах блестят озорные искорки.
– Ты что, решила, будто мы разделим постель?
– Я…
– Спать будем по очереди.
Я киваю.
Перед глазами мелькает образ Сета, лежащего рядом: он прижимается все теснее, легким касанием нащупывает мою руку…
Откашлявшись, я отворачиваюсь и смотрю в пол.
– Хорошо.
– Отлично. Других свободных коек нет, так что пришлось бы потесниться. Можешь первая занять каюту. Всю ночь на ялике плыли – тебе наверняка не помешает отдохнуть.
Не успеваю я ответить, как Сет, закрыв за собой дверь, исчезает. Опять застав меня врасплох.
Я пытаюсь устроиться поудобнее, но сон все никак не идет. И я, забившись в дальний угол и свернувшись калачиком, нервно ворочаюсь, а шхуна качается на волнах. Но колыбель прилива почему-то не убаюкивает меня, а, наоборот, бередит душу. Я еще ни разу подолгу не ходила на корабле; для торговли мы всегда использовали ялики или суда поменьше шхуны. Я не знаю, куда мы направляемся, не уверена, что меня доставят по нужным координатам. И понятия не имею, какие беседы ведутся по ту сторону двери в каюту. Поэтому, поспав урывками пару часов, я поднимаюсь, протираю глаза и отправляюсь на поиски Сета.
Дверь из каюты ведет прямо в камбуз, и, когда я открываю дверь, меня встречают взгляды трех пар глаз. Команда сидит вокруг стола, у каждого перед собой пустая миска. Сет указывает мне на свободное место.
– Садись. Поешь.
Я подхожу, и Перл проворно наливает мне рыбный бульон. Она отрывает ломоть от буханки хлеба в центре стола и бережно пододвигает мне миску с краюхой. Я подтаскиваю их поближе и ловлю ее взгляд. Только сейчас замечаю, что вдоль левой щеки у нее тянется шрам. Тоненькой полосой прорезает блеклые веснушки, припорошившие ее бледную кожу. Но стоит Перл приподнять подбородок, как в мерцающем свете ламп лицо ее накрывает легкая тень, и шрам уже неразличим.
– Спасибо.
Она пожимает плечами, и грубоватой ткани светло-голубая туника спадает ей на руку. Перл тут же подтягивает рукав и оскаливает мелкие острые зубы.
– Не за что.
Я зачерпываю ложку супа, сочетающего идеально подсоленный кремовый соус и букет приправ с чуть не цветочным привкусом, и понемногу языки у всех развязываются. Поначалу они говорят нерешительно, но я не поднимаю глаз и упорно смотрю в свою тарелку. Лишь бы они не видели во мне угрозы.
Очень скоро я замечаю, как свободно Сет с ними общается, и понимаю, насколько скрытно он вел себя у нас на острове. В домике знахарки он держался покладисто, сидел тише воды ниже травы. А теперь, подавшись вперед, он вовсю жестикулирует, в то время как Джоби справа от меня вскидывает руку, как бы отмахиваясь от него. Они обсуждают нынешний маршрут. И груз на борту.
– Нельзя терять время, Джоби. Придется идти напрямик, – говорит Сет, и Перл передает ему кружку чая. – Спасибо. Мирриам же согласилась уложиться в назначенный срок.
Откашлявшись, Джоби скрещивает руки на груди. Его каштановые волосы с золотисто-рыжим отливом мерцают в отблеске свечи. Нос вздернутый, а взгляд как будто напуганный – такие большие у него глаза. Из-за чего он выглядит моложе меня, но сейчас, наблюдая, как уверенно он держится в команде, я понимаю, что не стоит его недооценивать. Постоять за себя он сумеет.
– Не забывай, у нас еще до этой сделки были договоренности.
Я навостряю уши, покосившись в их сторону. Сет сидит все так же невозмутимо спокойно, а вот Джоби, наклонившись вперед, постукивает костяшкой по столу, словно пытаясь донести свою мысль.
– Наверняка товар можно закинуть и через неделю-другую, – настаивает Сет.
– Нам что, везти его до самых Дальних островов и обратно? Нет, – отрезает Джоби и кивает Перл, подавшей ему чашку чая.
Глаза его опять скрываются за каштановыми волосами, едва я успеваю перехватить пробежавший между ними с Сетом взгляд. Предупреждающий, не терпящий возражений. Но к чему это, я не уверена. Откинувшись на спинку стула, Джоби отпивает чай и вздыхает.
– Просто сиди и пей свой чай, Сет. А маршрут пусть Мирри прокладывает.
Но Сет мотает головой.
– Ты же понимаешь, я так не могу. Не в этот раз. Мира заключила с нами сделку.
Я поднимаю глаза и ловлю на себе его взгляд. Но, вопреки моим ожиданиям, не раздраженный. А затуманенный, как будто мыслями он далеко отсюда. Я хмурю брови и задумываюсь, с чего это Сет взялся отстаивать мои интересы. Может, просто чувствует себя обязанным за то, что я тогда спасла ему жизнь? Не успеваю я моргнуть, как он, поерзав на стуле, снова переводит взгляд на Джоби.
– Чай будешь? – спрашивает Перл.
Она протягивает мне чашку, от которой поднимается ароматный пар – сплошь лаванда и молоко с ноткой меда. Запах навевает мне воспоминания об Агнес.
– Да. Если можно, – отвечаю я, обхватив обеими руками керамическую чашку.
