Я постепенно всплываю, позволяя океану вынести меня обратно на поверхность. Сет, раскинув руки, лежит на воде, уставившись на звездное небо. Я подплываю к нему и, вытянув ноги и руки, расправляю плечи и набираю в легкие побольше воздуха. На секунду я даю себе забыться. Отпускаю все свои переживания и страхи. Нескончаемый поток тревожных вопросов, камнем лежащих на сердце. Забываю тиканье часов, которые не дают мне покоя. Его рука касается моей и подбирается все ближе, пока наши пальцы не сплетаются в воде. Между нами пробегает искра, и я не смею пошевелиться, чтобы не спугнуть этот хрупкий момент. И тут понимаю, что мы с ним уже переступили черту. И что переплетенных пальцев мне теперь недостаточно.
– Сет…
Он поворачивается и притягивает меня к себе. Мы держимся на воде, не видя ничего вокруг, и преодолеваем разделяющее нас расстояние. Я закусываю губу, и Сет, увидев это, мягко проводит большим пальцем по моим губам. Я закрываю глаза, и внутри все тает от его прикосновения. От нашей близости.
– Мира… – шепчет он и проводит ладонью от шеи к затылку. Мягко и бережно касается губами щеки.
У меня вырывается стон, и тело уже не слушается, а он, осыпая меня поцелуями, все ближе подбирается к губам. Я обхватываю под водой его спину, провожу руками по его изгибам. Он что-то шепчет возле самых моих губ, и я запрокидываю голову, желая еще больше прикосновений, повсюду. И чтобы этот момент, этот поцелуй длились целую вечность. Я бы с радостью осталась здесь навсегда. Над головой сияет ночь, рядом Сет, покрывающий меня поцелуями. А под нами необъятные глубины океана.
Баюкают нас в звездной колыбели.
ОСТАЛОСЬ ВСЕГО ЛИШЬ ПЯТЬ ДНЕЙ. Меньше недели, чтобы вернуться на Пенскало и добиться освобождения отца и Брина. Времени как будто в обрез. Я ведь еще не нашла мамин тайник. Высматривая показавшуюся впереди гряду камней и островков, я тяжело вздыхаю, и записная книжка упирается в грудь. Мы так внезапно прибыли на место, словно следовали за невидимой нитью, среди такого плотного тумана, что стоит протянуть руку – и он у тебя в кармане. Благодаря заминке из-за тумана я успеваю собраться с духом.
Мы бросаем якорь как можно ближе к нужным координатам, но дальше Мирриам идти отказывается. Скалы, словно клыки, торчат из-под воды и поджидают между островками. Кругом серым-серо. Ни одного живого существа, даже крика чаек не слышно. Лишь недремлющий бескрайний океан, как будто, кроме нас, на много километров нет ни души.
– Понимаю, почему она выбрала это место, – обращаюсь я к Сету.
От места так и веет тайнами, я чувствую их буквально на кончиках пальцев. Подаюсь вперед, пытаясь ощутить мамино присутствие. Пытаясь дотянуться к ней, в прошлое, и увидеть это место ее глазами. У мамы, вдруг осеняет меня, было столько тайн. И я задумываюсь, а знала ли ее настоящую…
– Она его выбрала, потому что это кладбище. Здесь никто не живет – нет мародеров, и все же в этих водах сгинуло бессчетное число кораблей, – говорит Сет, настороженно оглядывая море, и нерешительно мне улыбается. – Ни одно судно здесь не пройдет. Дальше только вплавь. Или скорее… камнем ко дну.
Я прищуриваюсь, представляя ее в тот роковой день на канате. Ее постоянное сопротивление моему отцу, неодолимую тягу к морю. Ну конечно. Тайник она устроила именно здесь, чтобы только она или кто-то со схожей способностью смог его найти. Кто-то, кто умеет долго находиться под водой, не замерзая при этом до смерти и оставаясь в сознании. Несмотря на предстоящую задачу, на губах моих трепещет улыбка. Как будто я приоткрыла очередную завесу ее тайн и пламя свечи озарило забытые воспоминания. Все преображается, и каждый момент моей жизни предстает в новом свете. Может быть, мы не такие уж и разные. Свой тайник я бы устроила в точно таком же месте. А значит, мы с ней одинаковые и море тоже грело ее изнутри. Я перебираю мамины рассказы о морских пучинах. О кракене, заглатывающем корабли одним махом, и других существах. Обитателях морских глубин.
Кем же ты была на самом деле?
Я оглядываюсь на Сета, потом на остальных. На хмурые лица в тусклом утреннем свете. Нырять придется в одиночку. Что бы ни было в мамином тайнике, это предназначено для меня и только для меня.
– Вы можете остаться на корабле. Много времени это не займет, – говорю я и уже тянусь расстегивать пуговицы.
– Может, лучше я нырну с тобой? – спрашивает Сет.
Его взгляд беспокойный. Но я не могу в нем ничего разобрать. Его гложут сомнения, потому что он боится за мою безопасность? Я ощущаю отголоски его вчерашних поцелуев посреди моря – на губах, на шее. И, словно от мысли о том же, лицо его сочувственно смягчается.
– Или просто останься. Можем вернуться в Порт-Тренн, и я помогу тебе придумать новый план.
Я опускаю руку ему на плечо, и он умолкает. Нахмурившись, Сет ни о чем уже не просит, просто что-то бормочет вполголоса, но руку не отдергивает. На Розвире никто не плавал так свободно, как я. И хотя Сету явно не по себе оттого, что я отправляюсь в такое опасное место одна, но я его уже спасала и знаю – моих способностей у него нет.
