— Ну что вы, — сказал он. — Я уже за вами машину отправил. Шофер вас ждет.
Много времени у Игоря заняло создание постоянной рейдовой бригады при горкоме комсомола. Это был тот самый контроль, о котором давно еще говорила на активе Соня. Случалась ли беда у молодежи на производстве, появлялись ли хулиганы на улице — члены рейдовой бригады сейчас же отправлялись туда. Они умели помочь молодежи в самых неожиданных случаях: к кому-то надо было прийти домой, с другим пойти в кино, с третьим, будто случайно, пообедать вместе. Командиром рейдовой бригады назначили Иру Яблокову. Соболеву казалось, что эта любознательная, смелая девушка сможет сделать многое. В руководстве кустом ее заменила другая девушка.
Ира работала неплохо, но уже не раз Игорь замечал, что многие комсомольцы в бригаде видели больше, чем она видела, и не так напрямик, грубовато обращались с людьми, как она.
Однажды Игорь возвращался с чугунолитейного завода в десятом часу вечера и, несмотря на позднее время, завернул в горком. К концу дня туда должны были прийти школьники: в небольшом палисаднике возле горкома, где прошлый год все лето росли лопухи, они хотели разбить клумбы.
Пионеры еще работали, подравнивая землю лопатами.
Возле горкома на улице Игорь лицом к лицу столкнулся с Тамарой. Она стояла под руку с Крутилиным и тоже наблюдала за работой комсомольцев. Игорь растерялся. Заметил: Тамара отвернулась, а директор, всегда отлично владевший собой, тоже растерялся.
Когда Игорь увидел Тамару с Крутилиным, ему стало неприятно и… страшно. Но он спокойно, даже слишком спокойно поздоровался.
— Добрый вечер, — ответил Крутилин и заметил со снисходительной вежливостью богатого человека: — Эх-хе-хе-хе, ну и жизнь у тебя, Игорь Александрович: командуешь мальчишками и девчонками, которые лопатами машут. Эх-хе…
Тамара повернулась к директору:
— Проводите меня, Юрий Алексеевич, раз уж вы так добры.
Игорь властно взял Тамару под руку и холодно сказал Крутилину:
— Я очень благодарен вам, Юрий Алексеевич, за внимание к моей жене. Но я сейчас освобожусь, и трудиться вам, право, нет необходимости. — Он обратился к Тамаре: — Пойдем посмотрим, что там мои ребятишки сделали.
— Иди, я здесь постою подожду тебя, — поежившись, сказала Тамара и высвободила руку.
Соболев зашел в палисадник, поблагодарил ребят и вернулся к Тамаре.
Крутилин раскланялся и ушел.
Соболевы долго шли молча.
— Слушай, Томка, ну что это? Что у нас с тобой получается? — сказал Игорь и запнулся.
Он видел, как вздрогнула Тамара и опустила голову.
— Любишь ли ты меня? Ты так изменилась.
— Сад в горкоме разводишь, — вместо ответа с раздражением проговорила Тамара.
— Тамара, Тамара, а ведь как мы могли бы жить с тобой хорошо…
Молодая женщина хотела что-то сказать, но Игорь лишь увидел, как приподнялась ее маленькая бровь, упрямо-недоверчиво сузились серые глаза.
— Ведь я понимаю, что не сад тебя волнует. Ну, почему ты противопоставляешь нашу с тобой жизнь работу? Неужели очень плохо, если я хочу, чтобы наши с тобой ровесники научились управлять жизнью и чтобы это умение сохранилось у них на всю жизнь?
— И ты опять скажешь, что все-таки дружишь с Лучниковой?
— У нас сейчас отношения хуже стали, но я очень хочу, чтобы мы с нею были друзьями!
— Дружба! А я не верю. Не верю в дружбу мужчины и женщины. Куренкова мать мне рассказывала, как одна женщина вот так дружила-дружила с нею да однажды чуть мужа от нее не увела.
— Ну, наверное, эта женщина сама была похожа на Евдокию Трофимовну, если дружила с ней. Тамара, мне непонятно и страшно за тебя. Почему для тебя так важно, что говорит эта мещанка?
— Ах, оставь, — устало и не совсем уверенно сказала Тамара.
Игорь возвращался домой из инструктивного лагеря для пионервожатых. Два дня он пробыл в этом лагере и все время особенно и по-новому думал о Тамаре. Прошлый раз они не договорили. И целый месяц прошел с тех пор. Месяц, за который в город жизнерадостно и молодо пришла весна. Месяц, который и Тамара провела не дома: она уехала в Москву получать какие-то новые приборы для завода. Очень скоро вслед за нею в Москву уехал и Крутилин.
Приближался выезд пионеров в лагерь, но Игорь торопился в город не только поэтому — лагерниками больше, чем он, занималась Лучникова. Он надеялся, что за это время, может быть, все-таки Тамара уже приехала? Раньше Игорь никогда не замечал, что в Павловске очень много садов. Казалось, что розовая цветень заполнила все в городе, залила город сладким ароматом. Лишь иногда между яблонями белыми пятнами, точно пена кипящего молока, мелькали цветущие вишни.
На Приреченской, недалеко от своего дома, Игорь выпрыгнул из машины и поблагодарил шофера. По распорядку недели сегодня можно было заниматься. Он очень скучал по Тамаре, любил ее, может быть даже за безразличие к нему, но в прошлом месяце остро понял, что они расходятся во многом. И в то же время как ему хотелось скорее увидеть Тамару, прижать ее к груди и ощутить — близкую, добрую, понятную.
