Служба в отдельно дислоцированных конвойных ротах была очень тяжелая. Через сутки караулы, или как говорили «через день на ремень». В период увольнения в запас нередко приходилось заступать в караулы «на гарнизонку», то есть по несколько суток. Кроме того, существовали временные (дневные) караулы, после которых нужно было без отдыха заступать в постоянный по охране «зоны». Нередко по ночам возникали экстренные ситуации, когда осужденных необходимо было срочно этапировать в лечебное учреждение и охранять там какое-то время. В общем, серьезнейшая нагрузка.
При ядре полка существовали две роты – автохозяйственная и судебно-следственная. В первую собирали из отдельных подразделений лучших специалистов – водителей, автослесарей, связистов, химиков и так далее. В другую роту отбирали лучших воинов с хорошим здоровьем, презентабельной внешностью и отменным здоровьем. Да и как иначе? Основными задачами этого подразделения была охрана подсудимых в период заседаний, в том числе и выездных, областного суда, а также перевозка осужденных между СИЗО и колониями, от СИЗО до спецвагонов на железнодорожных вокзалах и обратно.
Ночная служба в этих подразделения была только в суточных нарядах не более одного-двух раз в месяц. Многие задачи выполнялись за пределами военного городка в парадно-выходной форме в ботинках вместо «кирзачей». Казалось бы, отобранный в отдельной роте в дали от шума городского солдат должен благодарить судьбу и с радостью менять место службы. Но случалось невероятное. Воин очень часто расстраивался от оказанной чести, пытался доказать, что он недостоин. Когда аргументов не хватало, он уходил в самоволку, где, если повезет, мог еще и напиться. Естественно, его ждала гауптвахта, комсомольское взыскание, но в результате он оставался в своем подразделении, где исправлял свои грехи и чувством выполненного долга в установленный срок уходил на «дембель».
В чем же причина этого парадокса? А ответ на этот вопрос прост – еда. Именно она была главной причиной столь неординарных поступков молодых растущих организмов.
При ядре полка пища готовилась на значительное количество людей в больших котлах. Кто служил, о качестве такой еды вспоминает как правило с отвращением. Да и повара были из числа тех, кто не нашел себя в ресторанах, кафе и столовых. Плюс подворовывание в условиях всеобщего дефицита в те годы. Наши воины при посещении полка даже отказывались там обедать.
Другое дело отдельно дислоцированная рота в сельской местности. Повара, как правило, были пожилыми женщинами, нередко одинокими. Практически у каждой был свой огород, урожай которого больше уходил на стол военнослужащим, чем себе. В каждом подразделении по приказу были пять гектаров огорода, прикухонное хозяйство со свиньями, коровами, курами, реже кроликами, гусями и утками. Повара относились к воинам, как к своим детям, готовили много и вкусно. На столе всегда были салаты или соленья. Добавка не считалась чем-то зазорным, наоборот, всегда предлагалась. Проголодавшийся солдат всегда мог в свободное прийти в столовую и поесть. Многие дома не имели возможности так питаться.
Эти события и заставляли нас на всю оставшую службу понимать: наш воин горы свернет, любые трудности преодолеет, любого врага победит. Для этого его надо лишь кормить по- человечески.
В роте служил слабенький в моральном плане солдатик из одной из Закавказских республик. Я уже не знал, что с ним делать. В караул ставить нельзя, способностей никаких, к работе не приучен. Мучился я, мучился, Один раз иду по плацу, где кто-то оставил футбольный мяч. Метров в десяти околачивался мой «мучитель». Я пнул мяч в его сторону, и он в красивом прыжке прыжке прямо на асфальте его поймал, удостоившись от меня похвалы. Радости воина не было предела.
В ближайший выходной день команда нашей роты встречалась со сборной поселка. Я решил без всякой тренировки поставить этого солдата в ворота. От оказанного доверия он показывал настоящие чудеса вратарского искусства. В течение полутора часов воин из изгоя превратился в настоящего героя в глазах сослуживцев. Это был переломный момент в его становлении. А вскоре он уже ходил в караул на самые ответственные посты.
Как-то приходит мне уведомление о посылке. Я удивился и пошел на почту получать. Каково было мое удивление, когда я увидел фамилию и адрес отправителя. Естественно, они совпадали с данными нашего ротного вратаря. В посылке находились благодарственное письмо от всей родни воина, три бутылки разных напитков, различные кавказские деликатесы и пряности.