К глубочайшему сожалению «иваноненавистников», в XVI веке на Руси существовала письменность, обычай поминать мертвых и синодники, которые сохранились вместе с поминальными записями. Увы, при всем старании на совесть Ивана Грозного за все его пятьдесят лет правления можно отнести не больше четырех тысяч погибших. Наверное, это немало, даже если учитывать, что большинство честно заработало себе казнь изменами и клятвопреступлениями. Однако в те же самые годы в соседней Европе в Париже за одну ночь вырезали больше трех тысяч гугенотов, а в остальной стране – более тридцати тысяч только за две недели. В Англии по приказу Генриха VIII было повешено больше семидесяти тысяч людей, виновных в том, что они нищие. В Нидерландах во время революции счет трупам перевалил за сто тысяч…
Тихомир открыл было рот:
– Так в Великом Новгороде…
Доктор, подняв руку, остановил его:
– Вранье про разорение Новгорода внаглую списано со штурма и разорения Льежа бургундами Карла Смелого в 1468 году. Причем «историки» даже поленились сделать поправку на русскую зиму, в результате чего опричникам пришлось ездить на лодках по Волхову, который зимой был покрыт льдом.
Тихомир закачал головой, искренне возмущаясь.
Доктор кивнул ему в ответ:
– Впрочем, основные черты личности Ивана Грозного не решаются оспаривать даже самые лютые его ненавистники, а потому мы совершенно точно знаем, что был он очень умен, расчетлив, хладнокровен и смел. Царь был поразительно начитан, имел обширную память, любил петь и сочинял музыку – его стихиры сохранились и исполняются по сей день. Иван IV прекрасно владел пером, оставив богатую переписку, любил участвовать в религиозных диспутах. Царь сам разбирал тяжбы, работал с документами, не выносил гнусного пьянства…
Тихомир перебил его:
– Пожалуйста, разъясни еще раз, зачем царю была нужна опричнина?
Доктор, немного помедлив, объяснил:
– Перед Московской Русью остро стояла задача централизации государства. Добившись реальной власти, молодой, дальновидный и деятельный царь немедленно начал принимать меры.
Можно подумать, что при помощи опричнины Грозный боролся против непокорного боярства, опираясь на дворянство. Однако среди опричников были как дворяне, так и бояре. Хотя при реформах Избранной рады роль дворянства возросла, боярство не представляло угрозы целостности государства.
Существовали два пути. Путь реформ, апробированный Избранной радой, был рассчитан на продолжительное время. Но Иван Грозный избрал другой путь – быструю централизацию страны, которая в то время была возможна только через принятие жестких мер. Опричнина, созданная в 1565 году, была отменена уже в 1572 году.
Тихомир внимательно слушал и спросил еще:
– Если царь пошел «быстрым» путем, то и Избранная рада стала уже не нужна?
Доктор ответил:
– Да, Избранная рада была распущена, потому что имела отличное от царя представление о путях и способах централизации государства.
Тихомир искренне спросил:
– Так кто же впоследствии оказался прав – царь или Рада?
Доктор улыбнулся:
– На вопрос ответила сама история. Если бы Грозный не централизовал государство, то и государства бы и не было!
Тихомир непонимающе посмотрел на доктора, который развел руками:
– После похода Грозного в Новгород, с 1570 по 1571 год, на Руси свирепствовала чума…
Тихомир задумался, вспоминая прошлые рассказы Тимофея: «Ничего необычного! Как только какое-нибудь государство окрепнет, так сразу появляется чума».
Он пропустил слова доктора, который продолжал рассказывать:
– …Русское царство вело беспрестанные войны с врагами, к числу которых относились Королевство Швеция, Королевство Польша, Великое княжество Литовское…
Тихомир опомнился:
– Война?
Доктор все еще продолжал:
– Но главным врагом нового Русского царства были не они…
Тихомир внимательно слушал доктора:
– 290 лет назад произошла величайшая битва христианского мира, определившая будущее евро-азиатского континента, если не всей планеты, на много, много веков вперед. Почти двести тысяч человек сошлись в кровавой шестидневной битве, своим мужеством и самоотверженностью доказывая право на существование сразу многих народов. Больше ста тысяч человек заплатили своими жизнями за разрешение этого спора, и только благодаря победе наших предков ныне живем мы в том мире, который привыкли видеть вокруг.
Тихомир подсчитал в уме и спросил:
– Почему ничего не известно об этой битве в 1572 году?
Доктор усмехнулся:
– Потому, что эта победа была одержана «неправильным» правителем, «неправильной» армией и «неправильным» народом. Вот уже минуло три века, как эта победа просто-напросто запрещена.
Тихомир раскрыл рот от удивления и внимательно слушал дальше:
