Златобров в последний раз бросил взгляд на городскую стену. Не увидев там Воришку, сбрасывающего еду, он развернулся и убежал. Однако не успел он добежать до середины склона горы, как вдруг на её вершине возник громко пищащий отряд мышей. Котёнок бросился в другую сторону, но и там ему преградили путь. Он бегал взад и вперёд, пока не обнаружил, что мыши были повсюду. Они будто появлялись из-под земли.
Котёнок не хотел вредить мышам. Но те всё плотнее сжимали кольцо вокруг него, поэтому ему пришлось громко закричать.
Ряды мышей не выдержали такого громкого крика и бросились врассыпную, освободив дорогу. Златобров побежал прямиком в Долину Смерти.
Вернувшись домой, котёнок почувствовал голод и усталость. Он лёг у входа в пещеру и стал смотреть наружу, но незаметно для себя уснул. Через некоторое время он проснулся от лёгкого ветерка. Котёнок подумал, что Воришка вернулся и осмотрелся по сторонам. Однако мышонка нигде не было видно…
Вдруг Златобров увидел, как ветер раскачивает лозу на скале. На мгновение он глупо уставился на неё, осознавая, что Воришка вряд ли сможет вернуться самостоятельно. Котёнок ещё раз осмотрел всё вокруг в поисках мышонка, но всё было тщетно. Тут его взгляд упал на сокровища Воришки, сложенные в уголке пещеры. Златобров подошёл и поднял зуб. Самая главная драгоценность его друга была продета в королевский шнурок и напоминала цепочку с кулоном. Котёнок улыбнулся. Он вернул цепочку обратно и прошептал себе под нос:
– Видимо, нужно попробовать ещё раз.
Прежде всего, ему была нужна та лужа с грязью в ущелье. После дождя грязной жижи стало ещё больше. Златобров окинул взглядом свою белоснежную шубку и без колебаний сделал шаг вперёд. Левый бок, правый бок. Вскоре вся его шерсть приобрела серый оттенок. Котёнок выбрался из грязи, обошёл мышиный пост и высунулся из-за горы. Ход с грязью сработал. Никто из огромного отряда мышей не заметил котёнка, который словно бы слился с горами. Так он и добрался до склона горы неподалеку от дворца.
Склон изменился до неузнаваемости: от зарослей, которые помогали скрыться в первый раз, остался только пепел. Златобров извалялся в нём и стал чёрным, как смоль. Это должно облегчить его путь во дворец. Однако, сделав всего несколько шагов, он остановился. Его внимание привлекла свисающая с городской стены верёвка, на конце которой болталось что-то серое. Дурное предчувствие заставило котёнка внимательно оглядеться по сторонам. Мышей поблизости не было видно, за пределами городской стены царила мёртвая тишина, а солдаты внутри всё также стояли ровными шеренгами.
Котёнок стал медленно пробираться вперёд, поближе к стене. Наконец ему удалось разглядеть, что же такое на ней висело. Его опасения подтвердились – это был Воришка. Он был подвешен вниз головой со связанными лапами. Тело его было неподвижно. Когда мышонок увидел подобравшегося к нему друга, он начал извиваться изо всех сил, верёвка беспорядочно закачалась. Кот не расслышал, что тот ему кричал. Доносящиеся до него звуки скорее напоминали невнятное фырканье, поскольку во рту у Воришки был кляп из листьев.
Златобров без колебаний ринулся к нему. В этот момент Воришка яростно забился, пытаясь закричать ещё громче. Котёнок решил, что тот просто хочет быстрее позвать его на помощь, поэтому коротко крикнул:
– Я иду! – Ив два мощных прыжка оказался у стены.
Но спасти мышонка ему не удалось. Не успел кот протянуть лапу, как рухнул в большую яму.
Внезапно со всех сторон появились мыши и с неистовыми криками стыли прыгать в яму. Златобров подумал, что сейчас его просто задавят… Но котёнка вытащили наружу, связали лапы, повалили на спину, а к шерсти привязали бесчисленное количество тоненьких верёвочек. Мыши положили на землю круглые брёвна и, прилагая все свои силы, принялись тянуть за верёвки. Огромное для них тело покатилось по брёвнам до самых городских ворот.
Когда Златоброва вкатили в город, пространство, где ещё недавно были полчища мышей, опустело. Воришка в бессилии наблюдал за этой сценой. Он перестал биться в конвульсиях и почувствовал невыносимую боль во всём теле.
В это время несколько солдат на городской стене вытянули шеи и захохотали:
– Ты прекрасно справился со своей задачей, пора перерезать верёвку.
Воришка почувствовал, как его медленно поднимают наверх. Когда его подняли, он увидел, как один из солдат протягивает к нему лапу. От страха мышонок закрыл глаза. Однако ничего страшного не произошло: один солдат вытащил листья из его пасти, а другой развязал.
Дрожащим голосом Воришка спросил:
– Ты… Вы… Что вам от меня надо?
– Я. Мы хотим отпустить тебя, – издевательски подражая его голосу, ответил один из солдат, рассмешив остальных.
Мышонок пугливо озирался по сторонам. Солдат постарше сказал:
– Он говорит правду. Ты нам больше не нужен. У нас был приказ поймать ту громадину.
