– Ты боишьс-с-ся? – презрительно прошипел чёрный змей. – Думаю, ты знаешь, как я поступаю с трусами.
Он широко раскрыл пасть, где холодно сверкнули два ядовитых зуба. Белый змей знал, что если он сейчас останется на месте, то в следующий момент умрёт от укуса. Поэтому тут же бросился к скале и пополз вверх.
В это время мышиный король, Воришка и хорёк спрятались в пещере. Златобров ждал у входа.
Добравшись до пещеры, белый змей не осмелился ползти дальше и спросил:
– Кто ты?
– Подползёшь поближе, я, так уж и быть, скажу тебе, – промурлыкал кот и поманил змея к себе.
Белый змей вытянул голову вперёд, но ничего не успел понять. Вдруг его крепко схватили за шею, подняли над землёй и швырнули вниз. Король резко отпрянул и испуганно посмотрел на белого змея. Последний корчился от боли, из глубоких следов от когтей на его шее текли ручьи крови. Мыши, стоявшие на склоне горы, шумно запищали в знак одобрения, увидев побеждённую змею.
Чёрный змей был в ярости. Он злобно зашипел:
– Трусливые мыши тоже радуются? Не обращайте на них внимания! Когда мы ворвёмся в пещеру, победа будет за нами!
Он легонько кивнул головой и змеи бросились в атаку. Мышиный король, стоя у входа в пещеру, громко закричал:
– Солдаты мышиного королевства, великая битва началась! Доберитесь до их холодных сердец и загрызите их!
Мышиные солдаты лавиной понеслись вниз по склону. Не щадя себя, они бросались на змей. На каждую змею нападало сразу с десяток мышиных солдат. Змеи кусали их и отбивались от них хвостами. Множество мышей были ранены или погибли, но никто не отступил. Самые отважные старались добраться до сердца змеи, на которую набросились.
Сердце у змей – слабое место. Если мышиному солдату удавалось укусить змею в сердце, выжить у последней шансов не было.
В пещере кипело яростное сражение. Король змей лично руководил боем. Скала кишела змеями, многие из которых устремились в пещеру. Златобров стоял у входа и наносил удары направо и налево. Он хватал змей и сбрасывал их вниз, однако змеи и не думали заканчиваться! На место улетевших вниз карабкались всё новые и новые враги. Некоторым змеям удалось пробраться в пещеру. Одна из них бросилась на мышиного короля. Хорёк бросился было ему на помощь, но другая змея обвила его своим телом так, что он не мог пошевелиться. Первая змея продолжила медленно и неотвратимо тянуться к мышиному королю, казалось, смертельный укус неминуем. Воришка закрыл глаза и бросился на голову змеи, однако ожерелье, висевшее у него на шее, вдруг оказалось в пасти змеи, а сам он повис в воздухе.
Мышиный король в порыве отчаяния разглядел, где у этой змеи находится сердце и укусил туда. В этот момент он вспомнил, что у него совсем нет зубов. Единственное, что у него осталось – половина зуба, вторую король потерял много лет назад.
Глаза Воришки налились кровью. Он закричал:
– Кусай! Кусай!
Король открыл рот и показал его мышонку:
– Нечем.
Тот ухватился за половинку зуба у себя на цепочке:
– Открой рот, у меня вторая половина.
Мышиный король раскрыл рот и у него во рту оказался целый, собранный зуб. Мышиный король тут же укусил змею, вложив в этот укус все свои силы. Шея змеи была проткнута, кровь хлынула наружу. Змея с грохотом рухнула на землю.
Однако Воришка буквально был привязан к мышиному королю! А всё потому, что половина зуба на цепочке накрепко приклеилась ко второй половине. В суматохе разорвать ожерелье оказалось не так-то просто. В итоге мышонок и король оказались связаны вместе, а хорёк им помогал передвигаться. Воришка стал личным телохранителем мышиного короля. Всякий раз, когда змея приближалась к ним, он подпрыгивал и помогал королю укусить змею. Когда змея испускала дух, хорёк снова ловил их. Это была настоящая командная работа!
Однако змей не становилось меньше: на место погибших приползали всё новые и новые бойцы. Златобров понял, что нужен решительный шаг. Одним прыжком он спустился со скалы и приземлился прямо перед королём змей. Глаза кота широко раскрылись, шерсть на загривке встала дыбом.
Змей вздрогнул от неожиданности, нервно закачался из стороны в сторону и стал медленно подтягивать кольца своего длинного туловища назад. Несколько змей встали на защиту своего короля, выстроившись перед ним.
– Оказывается ты тоже трус, ха-ха! – нарочито громко рассмеялся Златобров.
Король змей вновь встал в боевую стойку и увидел, что монстр не такой уж громадный, как он его себе представлял. Король приказал подданным:
– Отойдите в сторону, я хочу посмотреть на него.
Змеи расступились и освободили дорогу. Король подполз поближе и начал быстро водить хвостом из стороны в сторону. Златобров выгнул спину и также принял боевую стойку.
