Иссак бен Леви сразу немного подобрел, но сыновья его были настороже.
– Мы ищем одного человека, – продолжал де Терм. – Скажи, Исаак, твои сыновья женаты?
– А к чему этот вопрос? – недоверчиво отозвался староста.
– Тут были разбойники. Они похищают женщин. Я просто хотел вас предупредить. Они похитили жену одного рыцаря, а его самого ранили.
– Арон! – обратился староста к одному из своих сыновей. – Расскажи, что ты видел утром, когда пас овец.
– Там, за тем холмом, под смоковницами лежит молодая женщина, – заикаясь, произнес сын старосты. – У нее подвернута нога, сломана, наверное. И разбита голова. Ее одежда вся в крови, особенно подол.
Арон смутился и отошел за спину отца.
Рыцари сразу напряглись. Они переглянулись между собой.
– А кто ее там бросил, может быть, вы видели? – спросил Атталь.
– Вчера ночью мы слышали, как промчались какие-то всадники. Их было много.
– А куда они отправились – в Аскалон?
– Нет, Аскалон к востоку отсюда, да вы уже его оставили позади, здесь дорога на Газу неподалеку.
– Спасибо, Иссак, – сказал Оливье де Терм. – Может твой сын показать, где он нашел мертвую женщину?
– Арон боится мертвых. Простите его, господа. Вон тот холм, прямо за ним. Я могу проводить вас вместо Арона.
– Ладно, не стоит. Возьмите в благодарность эти деньги.
Исаак бен Леви поклонился и взял мешочек с денье.
Медленно поехали рыцари за указанный холм, понимая, что, скорее всего, найдут именно ту, которую искали. Тяжелые мысли обуревали каждого. Все жалели Жана де Буси и люто ненавидели сарацин. Эта ненависть поднялась до небес, когда они действительно увидели истерзанное тело женщины, лежащей под смоковницами, и Бертран д'Атталь узнал в ней Сесиль де Буси. Левая нога ее была сломана и вывернута, подол платья разорван и весь запачкан спекшейся кровью. На лице несчастной навеки застыла маска боли и отчаяния. Над левым виском волосы спутались с большим кровавым сгустком. Туча мух поднялась с тела, когда рыцари подошли вплотную.
Никто ничего не говорил. Мечами вырыли могилу и бережно положили туда тело убитой Сесиль. Ив ле Бретон, как монах, прочитал отходную молитву. Злость прорвалась наружу, когда рыцари отъехали от свежей могилы, чтобы вернуться в селение, наполнить фляги водой и купить хлеб.
– Сеньоры, надеюсь, никто не имеет против того, чтобы отправиться в Газу и покарать сарацинского посла и его ублюдков? – спросил маршал де Бомон.
– Женщина несчастная. Отомстить! Смерть! На погибель! – прохрипел Эйнар. – Их надо резать на куски.
– Как мы найдем в Газе посла? – спросил Ив ле Бретон. – Он мог и не останавливаться в городе, а поспешить сразу в Египет.
– Вряд ли это так, – рассудил Оливье де Терм. – Судя по всему, сарацины спешили с места расправы над паломниками и нигде не останавливались, а здесь убили Сесиль, утолив свою похоть. Их кони должны отдохнуть. Они могут быть в Газе. Это сарацинская земля, там они ничего не опасаются. Незачем бежать дальше, если ты на своей земле.
– Мы пойдем в Газу и убьем всех, кто помешает нам отомстить, – решительно произнес Бертран д'Атталь.
– Смерть девушки нельзя оставить просто так, – согласился Альфонс де Бриенн, граф д'Э. – Всех, кто причастен, мы должны найти и убить.
– Мы зря плутали так долго, туда и сюда ездили, – заметил Бомон. – По сути, это селение находится на прямом пути от места убийства паломников. Надо было сразу ехать прямо. Враг не плутал, чтобы сбить погоню. Они не опасались, что кто-то за ними помчится. Они просто быстро скакали напрямик и избавились от ненужной пленницы, когда решили остановиться.
Пополнив фляги водой из колодца и купив свежевыпеченных лепешек, рыцари рассудили, что лучше отправиться в Газу следующим утром, так как уже наступала ночь и требовалось где-то остановиться на ночлег. А на вражеской территории следовало постоянно думать о безопасности. Иссак бен Леви показал дом, где жил только один старый-престарый еврей, вся его семья давно умерла, и рыцари никого бы не смогли стеснить своим присутствием. Не доверяя полностью рыцарям, староста велел женщинам и девушкам из деревни не выходить лишний раз из домов.
Да и рыцари не теряли бдительности. Помощь Исаака бен Леви в одном деле могла лишь на этом и закончиться, а Жан де Бомон напомнил своим спутникам, что это евреи отдали Христа палачам и потому им вообще не стоит доверять. Бертран д'Атталь и Оливье де Терм считали, что раз уж их накормили, пожертвовав от всей деревни барашка, то, значит, этим людям можно доверять. Но маршал не успокаивался. Он велел Альфонсу де Бриенну караулить и двери, чтобы никто не вошел и не убил их, спящих.
